Треснувшая корона

Несмотря на все старания Азизы, легче Кноссу не становилось. Он не понимал, что с ним происходит. Мышцы спины ныли, словно он целый день таскал воду из колодца, а в горле пекло так, словно он съел тарелку горчицы на завтрак. Но больше всего его пугали судороги в мышцах лица и шеи. Иногда челюсти непроизвольно сжимались, будто кто-то зажал голову Кносса в тиски. Ему стало сложно ходить по нужде, боли в районе паха при мочеиспускании казались невыносимыми. Каждый раз, идя в туалет, Кносс жутко боялся. Он подолгу стоял, собираясь с силами, прежде чем решиться начать процесс, ведь верным спутником были невыносимые муки. Казалось, что его пах — это открытая рана, а во время мочеиспускания кто-то засовывает в него раскаленный металлический прут с шипами. Один раз Кносс не выдержал и упал прямо на принесенный Титом горшок.

Его мучили кошмары, он спал урывками. Суд над д’Бьяка должен состояться через пять дней. Кносс должен был на нем присутствовать.

Боли все усиливались и Кносс приказал Титу позвать лекаря. Выслушав жалобы больного и осмотрев его, доктор сказал:

— Похоже, у вас столбняк.

— Что это?

— Возможно, вашу рану обрабатывали ненадлежащим образом.

— Вы можете мне помочь? Я заплачу сколько скажете!

— Тут дело не в деньгах, теперь только Хор сможет вам помочь. Лекарство от этой хвори мне не известно. Если наступит улучшение в ближайшие пять дней, то все обойдется, если нет, то…

— Я заплачу любые деньги, только избавьте меня от этой напасти.

— К сожалению, уже слишком поздно, — доктор развел руками. — Я не возьмусь вас лечить. Пейте больше жидкости и уповайте на Богов.

Когда доктор покинул спальню, Кносс обратился к Титу:

— Я хочу, чтобы ее убили.

— Кого?

— Азизу, эта шарлатанка меня обманула! Никто не смеет водить меня за нос!

— Хорошо, хозяин, сделаем сегодня же.

— И пусть она мучается!

— Я понял вас, хозяин.

***

Кносс услышал на улице шум и крики людей. Через минуту в его спальню вбежал запыхавшийся Тит:

— Беда, хозяин, люди Набира штурмуют ваш дом, они вырвали ворота и быстро продвигаются внутрь! Их слишком много!

— Демон!

Кносс не питал иллюзий и допускал, что подобное может когда-либо случиться, поэтому он всегда держал на этот случай козырь в рукаве.

Магические свитки достать непросто, даже за большие деньги, но он недаром считался самым влиятельным человеком в городе. Развернув Свиток Телепортации, Кносс прочел строчки заклинания активации. Дочитав до конца, он с удивлением понял, что ничего не происходит — портал не появился.

«С ними же магистр магов, они что — то сделали!»

Не тратя времени зря, Кносс направился в ванную комнату. Из-за плохого самочувствия он покрылся потом, пройдя даже столь малое расстояние.

— Давай за мной! — окликнул он Тита.

Зайдя внутрь ванной, Кносс нажал на одну из плит на стене, и массивная ванная со звуком камнепада в горах сместилась в сторону. Кносс прошел внутрь открывшегося прохода, прихватив с собой магический кристалл для освещения. Тит последовал за ним. Ванная медленно возвращалась на свое место, закрывая проход.

«Чертов Набир, никак не умрет! И как ему удалось пережить атаку Черного Солнца? Похоже, я недооценил этого старика! Хорошо, что в свое время, я потратился на этот подземный проход».

То ли от болезни, то ли от страха быть пойманным, тело Кносса тряслось, словно лист на ветру, он чувствовал себя диким животным, чудом освободившемся из капкана и сумевшим ускользнуть от преследователей в последний момент.

Длинный туннель под углом уходил вниз и тянулся на сотни шагов. Они шли молча, все дальше отдаляясь от грозившей опасности. Только через десять минут проход опять начал подниматься, и они пришли к тупику. Кносс нажал одновременно на два камня, и плита с треском отодвинулась, освобождая проход. Они очутились внутри небольшой комнаты. Достав новый Свиток Телепортации, Кносс все же сумел открыть портал. Эта, хоть и небольшая, победа вдохнула в него надежду.

Портал вел в усадьбу за городом, которая была чиста, словно слеза младенца. Он приобрел ее на подставное лицо, и никто, кроме него, не догадывался о ее существовании. Здесь Набир не сможет до него дотянуться. Кносс успеет отдохнуть и набраться сил, чтобы снова врезать по зубам всем своим врагам, восстав из пепла, подобно фениксу, как это уже было много раз.

— Тит!

— Да, хозяин.

Кносс достал один из спрятанных мешков с монетами и передал его слуге.

— Вот, надо съездить в соседний поселок и купить еды на несколько недель, и особо не высовывайся!

— Будет сделано, хозяин.

***

Проснувшись, Кносс ощутил, что его челюсти сомкнулись, словно раковины устрицы. Как он ни старался, разжать их у него не получалось. Кожа натянулась, словно на барабане, лицо искажала натянутая улыбка. Его тело выгнулось дугой и адски болело, казалось, что его мышцы вот-вот лопнут от натуги, словно старые веревки. Он лежал на боку и был не в силах перевернуться.

— Тит! Тит, ты где?! — хотел крикнуть он, но сомкнутые челюсти не позволяли ему это сделать.

***

«Холодно, почему так холодно?»