Треснувшая корона

Трое из Звезды, пригнувшись, атаковали часовых: они передвигались быстрыми короткими шажками одновременно по потолку и двум боковым стенам коридора, закинув за спину руки с двусторонней глефой. Защититься от подобной атаки, не имея практики боя с противником, который мог свободно передвигаться по стенах и потолку, у монахов не было никакого шанса. Одному из них глефа бежавшего по стене снесла голову. Второй монах получил рубящий удар от убийцы, передвигающимся по потолку. Сталь раскроила его лицо на две ровные части. Сначала зазвенели упавшие на мраморный пол алебарды стражников, следом глухо упали их тела.

Не задерживаясь Звезда промчалась по коридору, ведущему к лестнице на верхний этаж. Они бежали на грани человеческих возможностей, за их спинами уже слышался шум погони. Добравшись до лестницы, убийцы ордена Черного Солнца смели еще двух стражников, стоявших на входе к лестнице. При атаке с высокого потолка глефа давала существенное преимущество в бою с мечниками, так как противник не мог дотянуться до атакующего, тогда как, в свою очередь, убийца с помощью древка свободно мог рубить головы стражникам внизу. На помощь поверженным, услышав шум, спустились еще двое монахов. Их быстро нейтрализовали с помощью арбалетов.

Пока люди Кира возились со стражей, к ним из разных концов здания приближались больше дюжины монахов вперемешку с магами. Не дожидаясь пока они до них доберутся, Кир активировал артефакт, который создал на проеме ступеней силовое поле, покрытое фиолетовыми молниями. Грозовой Барьер должен был задержать атакующих и дать им столь необходимое время.

На этаже, где находилась резиденция магистра, Звезду уже ждали. Их встретили три мага и четверо стражников из ордена Серой Крысы. Маги не стали дожидаться, пока они поднимутся на этаж, а сразу выпустили по первому, показавшемуся на леснице, ледяную стрелу и два огненных шара. Амулетами Слез Луны заблокировали два огненных шара, но вот ледяная стрела прошила ассасина насквозь. Словно огромная окровавленная сосулька она вышла из спины убийцы. Тело с глухим стуком упало с потолка на пол и покатилось вниз по ступенькам.

Это дало оставшимся убийцам из Звезды собраться для атаки. Из лестничного проема вылетели три арбалетных болта, один из магов и двое стражников упали, зажимая торчащее из шеи окровавленное оперение. Не давая времени для того, чтобы сотворить еще хоть одно заклинание, люди из Черного солнца разошлись веером с потолка по стенам, и в мгновение ока, используя тайные знания ордена, сразу переместились к группе обороняющихся. От молниеносных ударов глефы одновременно разкроились еще два черепа: мага и охранника. Второй маг успел лишь нелепо вскинуть руки для защиты, когда двусторонняя глефа обратным ходом ударила его в затылок. Оставшийся стражник из ордена Серой Крысы оказался куда проворнее своих собратьев. Успев пригнуться, чтобы его не задела глефа атакующего с потолка, он, с проворностью рыси, поднырнул под древко глефы до того момента, когда тот успел освободить свое оружие от головы поверженного мага. Монах, подобно кончику хвоста скорпиона, резко выбросив руку вперед, поразил плечо убийцы своим мечом. Это было последнее, что он успел сделать, лезвие вошло ему в затылок и вышло изо рта, кто — то успел спрыгнуть с потолка ему за спину. Рука раненого в плечо повисла беспомощной плетью.

«Один мертвый и один раненый, дело уже не выглядит таким простым», — подумал Кир.

На шум боя выбежали еще два перепуганных, только что проснувшихся и едва одетых мага. Один из них успел ударить силовой плетью сразу по двум убийцам на стене справа, но не смог причинить им какой-либо вред, лишь превратив еще два амулета Слез Луны в пыль. У второго скорость реакции была заметно хуже, внезапность атаки и страх поверг его в оцепенение, что сыграло на руку оставшейся четверке из Звезды. Брошенный нож вошел точно ему в глаз, тогда как мага, успевшего сотворить заклятие плети, разрубили одновременно две глефы убийц, находящихся на противоположных стенах коридора.