Треснувшая корона

Ни в это утро, ни на следующее сестра не вернулась. Вечером третьего дня в лагерь этов приехала делегация скоджу. Державший штандарт Волка заявил:

— Джетро созывает вас на военный совет.

Я вместе с Мунке в сопровождении трех воинов отправился в лагерь скоджу. Десятки походных шатров были разбиты ровными прямоугольниками. Лагерь окружал ров с частоколом — на случай атаки аргосцев. Я не видел, где шаманы скоджу творили свой обряд, но звуки их пения доносились до моих ушей откуда — то сбоку.

Нас встретили и отвели к центральному шатру. Войдя внутрь, я заметил, что в нем находится слишком много воинов скоджу — больше сорока. Все они были при оружии и в доспехах. На походном троне восседал Джетро.

— А вот и наши верные союзнички подоспели! — без какого — либо приветствия заявил король скоджу. — А мы тут обсуждаем план, как не позволить людям покинуть Акаду. Мои советники предлагают окружить город кольцом частокола, но вот что делать с кораблями… Может, вы подскажете?

— Мы не сильны в морских сражениях, нам нужно обдумать и выработать стратегию, — ответил я.

— Обдумать?! Это запросто! Заодно обдумайте и это!

Один из солдат Джетро поднял лежавший на полу мешок и высыпал его содержимое в центр шатра. Покрытая медом голова Мусейоны покатилась по земляному полу. Сестра смотрела на меня кровавыми ранами, что зияли на месте голубых глаз.

— Что скажете? — оскалившись, спросил король соджу. — По вашим лицам вижу, что вам не нравится мой вопрос! Ну же, отвечайте! Какова ваша стратегия на этот счет?

— Зачем вы ее убили? — потупив взгляд, спросил я. Медленно, словно от искры, из которой разрастается лесной пожар, в моем теле разгорался огонь ненависти.

— Случайно, — оскалившись в ехидной улыбке, ответил Джетро.

— Вы случайно отрубили ей голову?

«Три дня. Ее пытали, скорее всего, сестра рассказала им все».

— Да, я сожалею об этом. Эта сучка должна была оставаться живой, моим солдатам нравилось проводить с ней время! Она визжала, словно раненая дворняга!

— Ах ты, ублюдок, — не выдержав, выпалил я.

Вокруг раздался звук вынимаемых из ножен клинков и шелест кольчуг. Десятки пик и мечей окружавших нас скоджу нацелились в нашу сторону.

«Слишком глупо. Я мог бы убить многих из них, прежде чем умереть, но смерть непременно настигла бы меня. Не сейчас».

Нас связали.

— Избавьтесь от лишних, — сделав взмах рукой в сторону, отдал приказ Джетро.

Троих сопровождающих нас воинов бросили на землю, предварительно перерезав горло. Не имея возможности сопротивляться, связанные, захлебываясь собственной кровью, корчась, умирали на земляном полу.

— Вы что себе думали? Что можете безнаказанно плести против нас интриги?! Я знал, что лисам нельзя доверять! Бросьте этих предателей в яму и выставите охрану!