Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Рассказ эрла вызвал неподдельно жадный интерес! Кроме общих сведений каждый нашел в нем нечто наиболее любопытное конкретно для себя: генералов и самых боевитых из феодалов заинтересовали сведения о походах и добыче; любители ''клубнички'' возбудились, услышав о тысячах непорочных девиц; записные лошадники изошли слюной на хаштра; муж Лалатины-Элики напрягся, услышав про амурно-альковные похождения Главы Драконов — он не был дураком и мог сопоставить два и два; король и мудрейшие из советников задумались, чем грозит появление на их домашней игровой доске столь грозной фигуры как Убийца Богов + подконтрольная ему армия. Происхождение Главы Красных Драконов тоже не осталось без внимания и вызвало некоторый ажиотаж у наиболее радикальных блюстителей чистоты крови и превосходства эльфийской расы.

- Все верно, он происходит из расы предков (фейри), - Элика охотно ответила на вопрос одного из придворных, породив тем самым новые вопросы.

- А из кого состоит его клан? - на секунду опередив короля, задал неизбежно напрашивавшийся вопрос Нэларэй.

- Из кого он только не состоит, - рассмеялась Элика, - большинство эльфы или полукровки, есть орки, люди и представители других рас, насколько я знаю, есть даже дроу и тошта. -

- Такая неразборчивость не делает Главе Драконов чести, - с осуждением в голосе покачал головой старейший среди присутствующих эльф. - Почему он берет к себе всякую шваль: короткоживущих (людей), проклятых мятежников (орков), мерзких убийц (тошта) и гнилую кровь (дроу)? Неужели ему мало народа листвы (эльфов) или хотя бы собственного народа? -

- Сам спроси у него, когда он будет здесь, - легкомысленно перевела стрелки принцесса, не желая втягиваться в бессмысленный спор с ревнителем расовой чистоты (все равно ему ничего не доказать).

- Возможно ли отозвать приглашение принцессы и дать этому фейри понять, что его и его армию из отбросов здесь не ждут? - то ли королю, то ли Элике адресовал свой вопрос знатный эрл родом из центральных провинций королевства, один из тех, кто наиболее близко к сердцу принял известие о расовом составе клана Драконов.

- Правильно! - не скрывая презрения в голосе произнес увешанный драгоценностями придворный рядом с ним. - Гнать якшающихся с грязью чужаков, недостойных называться народом листвы! -

Слова эрла и придворного породили невнятное шевеление среди части присутствующих, невнятное, но с оттенком одобрения. Остальные разделись на тех, кто сохранял нейтральное отношение (по крайней мере внешне) и тех, кто смотрел на высказавшуюся парочку и поддержавших их как на идиотов.

- Что!? Что я слышу!? - повысив голос оглянулась по сторонам не на шутку разгневавшаяся принцесса (больше сделала вид). - Вы предлагаете ударить по протянутой руке!? Отказаться от столь необходимой нам помощи и вновь остаться с демонами один на один?! Хотите ли вы этого, ваше величество?! - Элика покорно склонилась перед королем, демонстрируя, что оставляет решение на его волю.

- Нет! - решительно встал с трона король (все присутствующие независимо от убеждений немедленно склонились перед ним). - Мы не совершим глупости из-за кучки низших рас. Наличие их в клане Красного Дракона — проблема клана и его Главы, не наша. И мы с благодарностью примем любую помощь в нашей священной борьбе, и НИКТО не посмеет косо посмотреть или как-то оскорбить тех, кто окажет нам эту помощь, к какой бы расе они не принадлежали! Услышьте меня и передайте другим! -

Присутствующие вновь склонились в покорности, признавая право короля отдать такой приказ (если кто-то из них и был недоволен, то он благоразумно оставил свое мнение при себе).

- На сегодня все, - опустился на трон и легонько прихлопнул по резному подлокотнику король, хмыкнул: - мы итак узнали больше чем рассчитывали. Лалатина, Вэл (Вэллириэл — принц-наследник) жду вас сегодня на ужин, нам есть что обсудить в семейном кругу. -

Принц и принцесса немедленно поклонились королю и отцу — сегодня вечером их ждал СЕРЬЕЗНЫЙ разговор, от результатов которого многое зависело в судьбе молодой семьи, в судьбе королевской династии, в судьбе королевства, в судьбе всего Рассветного полуострова и всех населявших его рас...

Королевский дворец, Малый Изумрудный Вечерний Зал Насыщения в личных королевских покоях.

Вечер того же дня.

Халлиарассулл Ша-Гром-Шир Девятый своего имени король Шина-ар.

Эйвал-Вэллириэл Гром-Шир первый сын и наследный принц королевства Шина-ар. Лалатина-Элика риг Нур Гром-Шир Вэйлира тор Эйвал супруга наследного принца королевства Шина-ар.