Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Остальные гости вызвали у него не намного меньший интерес! Дочь Главы — рыжеволо... нет (!) огненноволосая фейрийка пробудила в короле не только государственный, но и вполне мужской интерес — ее яркая, по-эльфийски изящная и в то же время по-человечески сочная красота просто не могла его не пробудить! И в то же время король отметил — от красавицы-фейри в куда большей степени чем от ее отца шибало привычкой повелевать и решать чужие судьбы, а еще непрошибаемой уверенностью в себе. Единственный орк среди гостей стал первым орком, которого в живую увидел король, и при том настолько внешним видом, одеждой и оружием напоминал изображения своей расы в книгах, что даже удивительно... и подозрительно. Отличался лишь в одном — на его лице легко читалось искреннее любопытство, а в глазах плескался океан веселья, а не угрюмая звероподобная свирепость, как у всех без исключения орков на гравюрах и картинах. Единственная же дроу вызвала у короля не только интерес, но и легкое раздражение — отрыжка подземелий беспрерывно скалилась во все клыки, будто не понимая, среди кого и где она находится, а еще глядела вокруг хозяйским взглядом, словно владела и дворцом, и гвардией, и придворными, да и самим королем. Не расстававшийся с серым плащом в пол тошта породил в короле некоторую оторопь — Нэларэй рассказал, кто он такой и кем командует, и Халлиарассулл до сих пор не мог уложить услышанное в голове. ''Скользящий в сумерках''!?''Приносящие рассвет''?!Здесь, сейчас, в эту эпоху — НЕВОЗМОЖНО!!! Но все же это есть — реликты давно ушедших эпох живут и здравствуют, будто издеваясь над здравым смыслом и трудами многих поколений историков, что написали сотни, тысячи книг об их возникновении, существовании, войнах между собой... исчезновении. Среди старейшин-эльфов больше всего внимания привлекла к себе девица в снежно-белом плаще и с очень характерным, УЗНАВАЕМЫМ посохом в руке. Длань Смерти — ужас и страх для всего Серединного мира... Халлиарассулл не знал, радоваться ему или горевать, увидев того (ту), кто желал ей стать и в своем желании зашел настолько далеко...

Все это он видел глазами как любой из находившихся в зале эльфов, однако вот в чем штука, благодаря трону предков он не был ЛЮБЫМ — великий артефакт его рода показал ему истинную суть гостей дворца, и эта суть напугала короля! Пылающий золотой огонь и радуга благословений от многих богов на фейри, четко проступавший на нем знак особого благоволения Жнеца (Термеза) и Растителя Воинов (Трооатэны), сила иных миров и забытых богов, а так же что-то совершенно непонятное и жуткое, на фоне чего терялись звучавшие от фейри голоса — четыре, как минимум четыре вместо голоса одного разума как у любого нормального существа! Сила, сила... СИЛА, кипящая внутри и вокруг его Дочери — кем бы она ни была, ее не стоило равнять даже с сильнейшими из сильных магов! Король с ужасом почувствовал, что если слишком долго будет вглядываться в нее, то непременно настанет тот час, когда он, спрыгнув с трона и упав перед ней на колени, поклянется ей в вечной верности! Эльфийка в белом плаще... у покрывшегося холодным потом короля закралось невольное сомнение в том, что она еще стремится к титулу Длани Смерти, а не уже получила его! У других гостей хватало странного и непонятного, часто пугающего, но на фоне этих троих они казались почти нормальными.

И все же несмотря ни на что, король был рад тем, кто сейчас топтал плиты тронного зала, и в полной мере продемонстрировал двору, а заодно и всему королевству насколько он ценит нежданных и столь желанных в такой момент союзников — стоило Драконам преодолеть половину зала, как король величественно поднялся на ноги, не менее величественно спустился по ступеням трона вниз и неторопливо, уверено и твердо пошел на встречу делегации Драконов. В истинном изумлении ахнул зал, предупрежденные заранее члены семьи и придворные ближнего круга немедленно последовали за королем. Что же касается Драконов... то они ни на мгновение не сбились с шага — несмотря на личное отношение холодный и желчный церемониймейстер сделал свою работу как надо, то есть объяснил Драконам, как будет происходить их встреча с королем, в том числе данный нюанс этой встречи. Под напряженными взглядами сотен подавшихся вперед эльфов двора две группы сближались, пока между королем и Главой клана не осталось метра три.

Как и было заранее оговорено, первым поклонился Дримм, поклонился с достоинством, не глубоко, не как подданный или проситель, а скорее как младший старшему, выказал королю уважение как хозяину земли, страны, дворца. Вслед за Главой точно так же поклонились и старейшины у него за спиной.