Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Перед встречей с королем (и двором) представителям клана пришлось разделиться и одной из групп пройти что-то вроде инструктажа у главного церемониймейстера двора. Делились на тех, кто шел на прием к королю, и тех, кто не шел: в число первых попали Глава, старейшины и все.. ах да, еще Дочка и Послушный, но на этом действительно все — ххурги, ''Приносящие рассвет'', неразумные питомцы (тем более верховые маунты) не допускались во дворец, а оставались во дворе под надежным и не сильно дружелюбным присмотром гвардии. Все же эльфы были вежливы и предложили остающимся овес и сено для лошадей, сырое мясо для варгов, воду и легкие закуски для бойцов. Что же касается инструктажа... то ничего необычного, нормально, можно было ожидать: старательно скрывающий свое неприязненное отношение к пришельцам церемониймейстер кратко, но вполне доходчиво объяснил им, что во время приема делать можно, а чего нежелательно, обговорил-предупредил Драконов о порядке встречи с королем, объяснил им несколько запланированных нюансов, осмотрел их и скрипя зубами признал их годными предстать перед монархом и двором (будь его воля, ни за что бы не признал!), узнал их имена, едва удержал отвращение на лице, глядя на неэльфов-старейшин. Ну и конечно, как же без этого, особо острую реакцию у него вызвала Карамелька...

- Как мне объявить данную..... персону? - обращаясь к Главе и избегая смотреть в сторону дроу, едва не сквозь зубы процедил глубоко возмущенный всем происходящим церемониймейстер. Прямо не грубил, тем более Главе клана, но брызги плескавшегося у него внутри океана желчи явно ощущались в его неестественно вежливых словах.

- Как дочь народа ушедших во тьму, - словно и не замечая недовольства надувшегося эльфа ответил ему Дримм. - А если этого мало, то как мага, старейшину клана и ученицу Танцующего Со Сталью. -

Непритворное и весьма сильное удивление разбавило презрение в глазах эльфа — он все же взглянул на Карамельку, причем взглянул так, словно ожидал увидеть у нее на лбу рога!

- Это точно?! Точно ли сам Танцующий учил эту... эту... - быстрый взгляд на Главу, - эту ушедшую во тьму? Я не могу опозорить слух короля недостоверными сведениями, - до глубины души пораженный церемониймейстер счел нужным объяснить мотивы своих сомнений.

- Точно, я сам ее рекомендовал в его школу, и сам проверил ее поединком у него на глазах, - своими словами Дримм окончательно разбил надежды церемониймейстера и не оставил ему другого выхода.

Все же опытный придворный был тем еще тертым калачом — он почти идеально скрыл свое недовольство и неприязнь к большинству гостей, вежливо поблагодарил Главу за информацию о дроу, уладил еще несколько формальностей и мелочей, а затем, полный своей значимости медленно и величаво удалился, оставив Драконов куковать в особом помещении перед тронным залом. Компанию им составляли молчаливые гвардейцы у дверей и пара придворных не слишком высокого ранга (советник Нэларэй и более высокопоставленные уже находились в тронном зале среди двора, рядом с королем ). Стоит сказать, что ожидание представителей клана не затянулось...

С едва слышимым скрипом открылись роскошные, широченные двустворчатые двери и державшиеся тесной группой Драконы вошли в полный народу тронный зал. Впереди Глава, отстающие на полшага старейшины вслед за ним.

- Дримм Красный Дракон, именуемый Убийцей Богов, Глава клана Красного Дракона и... сопровождающие его лица! - громко на весь обширный зал объявил вошедших специальный глашатай. В общем как должно объявили одного Дримма, остальных всех чохом окрестили ''сопровождающими лицами''... и зачем спрашивается теряли время, выясняя их имена и кто чем знаменит? Хотя-я-я... если так подумать и прикинуть, то практически наверняка у королевских слуг имелись веские мотивы так поступить, как минимум они узнали имена и прозвища всех старейшин из ближней свиты Главы клана и соотнесли их с конкретными мордами лица.