Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

- А ведь сруться граждане местные эльфы, - глядя прямо в глаза очередному копейщику на перекрестке, не постеснялся высказать свое не слишком лестное для аборигенов мнение Вар. - Лучники на крышах, у многих окон в домах, магический скан, что раз за разом щупает нас из-под каждой подворотни, уверен все переулки по пути нашего следования набиты отрядами быстрого реагирования из максимального уровня воинов и магов. Я их печенкой чувствую! Если что, нас мгновенно зажмут со всех сторон и приласкают стрелами с крыш и из окон. -

- А ты бы не срался на их месте, если бы к тебе в гости завалились такие мировые мясорубы как мы? - заступился за аборигенов Менелтор. - Не суди строго — у них и так очко играет в ожидании демонов, а тут мы как ком с горы, да в большом числе, да на драконе, на грифонах, на монстрах вроде ''муравьишки'' Мирмика или обжоры Главы — вот у них поджилки и трясутся. Ничего здесь удивительного нет. -

- Тоже верно, - без возражений принял его точку зрения Вар, - только откуда такая ненависть — я пару поворотов назад одного кента в окне увидел, так он смотрел на меня так, словно я вот только-только мать-отца его убил и младшую-любимую сестренку сначала отодрал, потом заживо освежевал... Обидно, честное слово! Ни того, ни другого, ни третьего еще не успел, а он уже смотрит, торопыга! -

- Ну тут все просто, - Менелтор как ему показалось верно понял причину полного ненависти взгляда, - ты же полуорк, а у любого эльфа в подкорке, в генетическом коде забито: увидел хозяина оркской морды — всади в него стрелу! И еще десяток рядом для верности! -

- Странно-странно, - почесал затылок Вар, прозорливо отметил, - эльфы в Узле, в других местах конечно недолюбливают нашего брата, но че-то я не помню таких жгучих взглядов как здесь. Атавизм какой-то! Тем более странный, что насколько мне известно, в этой части континента вообще нет орков, никаких — с чего бы им быть такими ярыми расистами? -

- Генетическая память — страшная штука, - Менелтор залихватски подмигнул хорошенькой эльфийке, что одновременно испуганно и восторженно смотрела на него из окна второго этажа, - может им тут всем в детстве страшные сказки рассказывали про диких орков, жрущих эльфов на завтрак, обед и ужин! И вообще делай скидку — тут ведь жуткая провинция по сравнению с по-настоящему цивилизованными краями. -

- Все равно как-то странно, неправильно тут что-то, - покачал головой Вар, но поскольку инстинкт к делу не пришьешь (как и взгляд) говорить ничего больше не стал. Только вот какая штука, ему и не требовалось других доказательств! Полуорк сам усилил бдительность и за время движения к замку успел шепнуть несколько слов Главе, Папаше (Альдарону), Дяде. Все трое отнеслись к его словам серьезно: Дримм сам частенько полагался на чутье и не отмахивался, когда оно срабатывало у других, Альдарон отнесся к словам Вара более чем внимательно... так как ощущал что-то похожее, никогда не упускавший случая ''подуть на воду'' Дядя немедленно подал незаметный для посторонних сигнал предельного внимания своим подчиненным (''Приносящим рассвет''). Однако сегодня обошлось — ни по пути к замку сквозь город, ни после того, как делегация Драконов въехала в широко раскрытые ворота, на них никто не напал и не похоже было, что кто-то собирался.

Построенный внутри замка роскошный дворец приятно удивил-порадовал гостей изящными линиями, обилием искусственных прудов и зелени вокруг него. Разительный контраст с суровыми каменными стенами и высоченными круглыми башнями внешних укреплений! Как поведал заметивший удивление гостей советник Нэларэй, дворец был построен примерно 400 лет назад на месте сильно обветшавшей замковой цитадели и нескольких других окружавших ее строений. Как бы то ни было, дворец радовал глаз и будил в Драконах желание познакомиться с ним поближе. Ну что же, данному желанию суждено было сбыться в самом скором времени...