Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Когда отряд Драконов достиг места битвы, она по сути уже подходила к концу. Да, хопеши все еще сопротивлялись! Да, среди моря возов и фургонов продолжали кипеть многочисленные яростные схватки! Да, горжи, эльфы и люди теряли бойцов! Однако кочевье обречено — среди хопешей нет командиров, нет единого плана обороны, они бьются яростно, но неумело, не как воины, а как.... пастухи и скотоводы! Лишь отчаянное желание защитить своих детей позволяет хопешам продолжать сражаться, умирать, но до конца биться там, где невозможно победить. Впрочем в плен тут не берут — хопеши не попросят пощады, а их враги им ее не дадут! Среди защитников кочевья совсем не видно мужчин, лишь женщины и девушки, ну и подростки, что сражаются или пытаются сражаться наравне со взрослыми. Нападающие — совсем другое дело: отряд горжей действует как единый организм, бронированный кулак из спешенных латников стирает хопешей словно ластик неловкие каракули карандаша; отряд от людей не столь един, но тут все решает класс бойцов — он очень высок ; эльфы... сражаются как привыкли эльфы, на расстоянии — ''дождь'' смертоносных ''струй'' от двух сотен великолепных стрелков. А еще на стороне нападавших магия, а это СТРАШНАЯ сила, особенно против того, у кого ее нет — как ни старайся, но науку великой Мистерии не уравновесить ни сталью, ни числом, ни благородной яростью того, кто защищает свой дом! Сто друидов, полсотни магов + неумехи горжи — хопешам остается лишь умирать.

И вдруг все меняется — на поле боя появляется новая сила, и это поистине СИЛА.....

Золотая ветвистая молния гуляет-истерит меж выцеливающих хопешей эльфийских лучников! Десятки пронзенных золотом стрелков рассыпаются в труху вместе с доспехами-оружием-одеждой, десятки других получают страшные ожоги или корчатся словно в припадке, не в силах не то что сражаться, но даже нормально вздохнуть! Защитные амулеты не могут оградить остроухих от яростного золотого огня, а должные защищать их друиды откровенно прошляпили этот удар! Стегающий кочевье град эльфийских стрел мгновенно утих как внезапно закончившийся летний дождь....

Стальной строй горжей в недоумении — их шур-р начинают пронзать стрелы, эльфийские стрелы! Мало того, такие же стрелы пронзают не только боевых зверей, но и союзников-людей! Горжам требуется время разобраться в ситуации...

Людской отряд страдает от стрел, от ледяных молний, от копий тьмы, от огненных шаров! Над группой ничего не понимающих воинов прошел кислотный дождь! Одного из магов пронзило костяное копье — заклинание 6-ого уровня как промокашку пробило мощные щиты и не заметило усилий дорогого амулета! Охотники за головами в непонятках, их победоносный навал на хопешей забуксовал...

Тем не менее всеобщее изумление длиться недолго — горжи, люди и тем более эльфы очень быстро во всем разобрались, обнаружили угрозу и сосредоточились на новых врагах!

Их вид вызывает удивление — чего стоит один только покрытый броней зверь размером с дом!

Их вид вызывает гнев — среди них эльфы, что убивают своих!

Их вид рождает ненависть — они уже прикончили многих достойных воинов и магов!

Все три отряда одновременно оставляют хопешей в покое и сосредотачиваются на подлецах! Хопеши настолько избиты, разрознены и дезорганизованы, что ни в малейшей степени не способны воспользоваться ситуацией и помочь своим нежданным союзникам. Хотя-я-я нет, отдельные хопеши бросаются на горжей и людей, швыряют копья, пускают стрелы... однако подобные комариные укусы не способны остановить трех почуявших достойного противника хищников — Драконам придется постараться, чтобы вырвать полумертвую добычу из их окровавленных клыков!

Отряд из двадцати пяти наездников на шур-р устремился к пришельцам, не прямо в лоб, а с умом, так чтобы не перекрыть обзор союзникам-людям и не попасть под дружественный огонь эльфийских стрелков. Каждого наездника сопровождают еще два-три зверя поменьше, они не способны нести всадника на горбу, но в схватке почти не уступят своим более крупным сородичам. Остальные горжи числом более пяти сотен организованно садятся на подведенных коневодами лошадей, вновь превращаясь из опасной латной пехоты, в еще более опасную латную кавалерию, латную и вооруженную четырехметровыми пиками...

Уцелевшие после смертоносного золота лучники эльфийского отряда переносят стрельбу на жуткого шестиногого зверя и трех пассажиров на его необъятной спине — их стрелы не достигают цели, ломаясь и отскакивая от мерцающего несокрушимого щита, но попыток они не оставляют, чутьем опытных воинов мгновенно распознав главную угрозу! Бывалые рейнджеры знают вечный закон противостояния стрелков и магов — чем больше стрел, чем лучше каждая из них, тем больше маны требует любой щит, тем скорее он придет в негодность...