Третья древняя, или И один в поле…

Через месяц он обо всём объяснился с Центром, опустив некоторые несущественные, на его взгляд, детали, касавшиеся их интимных отношений. Чтобы вербовка не выглядела скоротечной и необдуманной, он украсил свой отчёт рассказом о том, как постепенно подводил «Стеллу» к идее сотрудничества, как занимался её политическим воспитанием, а также и прочими атрибутами, необходимыми и достаточными для того, чтобы включить иностранца в агентурную сеть советской разведки. В ответ Центр всё-таки мягко пожурил его, в частности, за то, что он поторопился вербовать «Стеллу» на советский флаг — для начала надо было предложить ей другой, более близкий по духу — например, американский или, на худой конец, французский, но дело было сделано, а победителя, как известно, не судят. Он ничуть не обиделся на замечание руководства. Откуда им было знать все детали его отношений с Тиной?

В итоге «Стеллу» включили в действующую агентурную сеть, а сама «Стелла» утратила всякую надежду на то, чтобы открыто, не прячась от мужа и людей, жить с любимым человеком.

Первый разведывательный материал, который она передала ему спустя неделю после того, как дала согласие на сотрудничество, был посвящён позиции местного правительства на очередной сессии Генеральной Ассамблеи ООН. Магнус Бергер работал с материалом на дому, и когда он отправился спать, «Стелла» открыла портфель мужа и внимательно прочитала текст инструкции, которой должна была следовать правительственная делегация.

Москва дала информации высокую оценку.

Память у «Стеллы» оказалась цепкой и вместительной, но для осуществления следующей выемки материалов у мужа он вручил ей минифотоаппарат «Минокс», предварительно научив её с ним обращаться.

И дело пошло.

«Стелла» регулярно приносила ему непроявленные фотоплёнки с секретами местного МИД, а он мчался домой, проявлял плёнки, обрабатывал материалы, закладывал их в тайники, ждал оценки Москвы, корректировал и направлял усилия «Стеллы», потом снова бежал на встречу за новыми материалами.

Первое время она находила романтичным встречаться с ним накоротке в каком-нибудь закоулке, таинственно обсуждать известные только им детали работы, придумывать маскировку для передаваемой информации, оговаривать условия встреч, отрабатывать легенду на случай непредвиденных осложнений. Но новизна восприятия скоро уступила место рутине, и «Стелла» заметно скисла. В том ритме работы, который избрал для них московский Центр, уже мало было места для их личных чувств, и «Стелла» стала явно тосковать по тем приятным и непринуждённым свиданиям, с которых начиналось их знакомство.

— Альёша, ты не находишь, что последнее время мы превратились с тобой в роботов? Ты перестал приглашать меня к себе в гости, целую вечность мы не сидели с тобой в ресторане — просто так, чтобы поговорить друг с другом, — печально сказала она как-то, уходя с очередной встречи. — Я чувствую, что мы катастрофически удаляемся друг от друга.

— Ты права, Тина, дорогая. Это я виноват во всём, — признался он, и тут же предложил ей на следующий день сходить в кино.

Но все равно, таких возможностей становилось всё меньше и меньше. К тому же муж «Стеллы» стал обращать внимание на слишком частые отлучки супруги и как-то учинил ей допрос с пристрастием. Объяснения, данные ему женой, его явно не устраивали, потому что его ревность разыгралась до того, что он предложил сопровождать её на встречу. По этой причине «Стелла» дважды пропустила явку. Всё это действовало на нервы, изматывало психически и неотвратимо сказывалось на их отношениях.

Как-то после очередной встречи, проводив «Стеллу» до автобуса, он возвращался с материалами домой, как вдруг его словно обдало жаром из сауны, а в висках молотком застучало от перегрева: вон того человечка неопределённого возраста и с невыразительными чертами лица он, кажется, уже видел один раз! Конечно-конечно, перед тем, как зайти с Тиной в кафе, он пересёк их путь и скрылся в магазине напротив. Теперь этот некто остановился на противоположной стороне улицы и слишком внимательно изучал витрину бакалейного магазина. Старый избитый приём! Незнакомец смотрит в витрину как в зеркало и ждёт, какой очередной шаг сделает его объект. Неужели так работает местная контрразведка? Вряд ли. И Центр, и он были о ней более высокого мнения. Уж больно похож был незнакомец у витрины на филёра-неудачника из старого фильма о большевиках-подпольщиках! Тогда кто же это? Случайный человек? Вероятность встретить одного и того же человека в течение часа в разных районах города равнялась почти к нулю.

А человечек тем временем, следуя на расстоянии, словно собака за хозяином, исправно довёл его до подъезда дома, а когда он поднялся к себе в квартиру и выглянул на улицу, то филёр — а теперь-то в этом не было никаких сомнений, что слежка была — прогуливался по тротуару противоположной стороны улицы и бросал на его окно изучающие взгляды. Да, слава богу, на службу контрразведки это не было похоже. Но всё-таки кто же послал его?

Скоро он получил ответ на этот вопрос.