Третья промышленная революция

Экономисты нередко говорят, что они и так учитывают счет за энтропию в таком факторе, который называется «отрицательными внешними эффектами», или негативным воздействием рыночной деятельности на третьи стороны, не принимающие непосредственного участия в процессе обмена. Проблема, однако, в том, что полная стоимость, перекладываемая в течение долгого времени на третьи стороны, общество в целом, окружающую среду и будущие поколения, никогда не принимается в расчет. Если бы это делалось, то коммерческим игрокам приходилось бы почти всегда выплачивать компенсацию, намного превышающую величину их прибыли, и рыночный капитализм просто не выжил бы. Те редкие случаи, когда приходится платить в бюджет штрафы и налоги или покрывать ущерб по гражданским искам в связи с негативными эффектами, сопровождающими коммерческую деятельность, не раскрывают подлинного характера счета за энтропию.

Причина, по которой большинство экономистов не делают этого, связана с непониманием ими того, что любая экономическая деятельность является заимствованием у природы энергии и материальных ресурсов. Если такое заимствование истощает щедроты природы быстрее, чем биосфера способна рециркулировать отходы и восполнить запасы, то накопление долга за энтропию в конечном итоге приведет к краху любого экономического режима, потребляющего ресурсы.

Каждая великая экономическая эра характеризуется внедрением нового энергетического режима. Поначалу добыча, переработка и распределение нового энергоносителя обходятся дорого. Развитие технологии и экономия на масштабе сокращают затраты и увеличивают поток энергии до тех пор, пока когда-то имевшийся в изобилии энергоноситель не становится все более дефицитным, а счет за энтропию, связанный с преобразованием энергии в прошлом, не начинает расти. Нефтяная эра следовала этим путем в течение XX века и достигла пика в 2006 г.

Однако не случится ли так, что энергетическая кривая третьей промышленной революции пойдет по той же траектории? Все зависит от обстоятельств. Хотя солнце, ветер и другие возобновляемые источники энергии достаточны для удовлетворения энергетических потребностей человека и наших братьев меньших, по крайне мере пока существует Солнечная система, они имеют свои энтропийные ограничения. Прежде всего освоение возобновляемых источников энергии требует материальной базы. Фотоэлектрические преобразователи, аккумуляторы, ветрогенераторы, компактные флуоресцентные лампы и многие новые коммуникационные технологии третьей промышленной революции в определенной мере основаны на редкоземельных металлах. Отчет, выпущенный в феврале 2011 г. Американским физическим обществом и Обществом по изучению свойств материалов, предупреждает, что дефицит некоторых редкоземельных металлов может в долгосрочной перспективе подорвать крупномасштабные программы по освоению новых чистых источников энергии^{262}. Поскольку многие редкие земли являются побочным продуктом добычи более распространенных металлов вроде меди, можно не опасаться немедленного возникновения дефицита. Однако уже сейчас идет активная дискуссия относительно необходимости поиска альтернативных металлов и даже биологических заменителей на случай возникновения дефицита в будущем. Исследователи из таких бурно развивающихся областей, как биотехнология, зеленая химия и нанотехнология, уверены, что они смогут найти дешевые и более эффективные альтернативы редким землям в последующие десятилетия для обслуживания потребностей новой инфраструктуры третьей промышленной революции.

Значительно большее беспокойство в долгосрочной перспективе доставляет потенциальный рост энтропии в результате практически неограниченного производства чистой возобновляемой энергии, стоимость которой может быть очень низкой и упасть чуть ли не до нуля, как это случилось со стоимостью сбора и распространения информации в результате ИТ- и интернет-революции в прошедшие два десятилетия. Возможно, вы скажете: «Это же здорово! Неограниченная, почти бесплатная возобновляемая энергия. О чем беспокоиться?» И опять я напомню, что Земля — это частично замкнутая система, которая обменивается энергией с Солнечной системой без практически значимого обмена материей. Если мы получим фактически неограниченный источник дешевой зеленой энергии, то у нас появится дополнительный соблазн превращать ограниченную низкоэнтропийную материю Земли в товары все более и более быстрыми темпами, увеличивая поток энтропии и накапливая все больше и больше неупорядоченной материи, то есть рассеянной материи, которая непригодна для совершения полезной работы.

Возьмем, например, производство алюминия. Мы можем, конечно, добывать сырье и получать алюминий в коммерческих целях, используя зеленую энергию. Через определенное время, однако, алюминий в результате коррозии рассеивается в окружающей среде и становится частью потока энтропии. Рассеянный алюминий не может вновь сконцентрироваться и превратиться в такую же руду, из которой его получали.