Третья тропа

– Ты, значит, так, – сказал сержант, отлично понимая муки командира взвода. – Ты, когда выйдешь, не торопись, посмотри, все ли построились отделения… Они построятся! Не волнуйся! . . Вот тогда и скомандуй: «Второе, третье, четвертое отделения – смирно! Бего-ом марш!..» Когда они станут подбегать к первому отделению, не прозевай, дай команду: «Стой!» И получится у тебя колонна по четыре в ряд. . . Только командуй от сердца, без спешки, громко! Голос командира – он до пяток пронять должен! И не страхом! Страх нагонять – слабость разводить… Ты голосом душу у людей взбодри, силу в них вдохни, веру в твою команду!

Они вдвоем вышли из палатки. Сергей Лагутин выравнивал свое отделение. Впереди каланчой возвышался Гришка Распутя. Сигнал на ужин заставил его встать из-под ели без командирского напоминания. Кульбеда прошел мимо него, негромко, но так, чтобы Гришка услышал, произнес:

– Богатырь!

Распутя глянул на него сверху вниз, выпрямился и стал еще выше.

На просеке около своих палаток заканчивали построение три других отделения. Славка Мощагин подышал глубоко, как перед броском в воду, и по Третьей Тропе понеслась его первая, не очень уверенная, но громкая команда:

– Второе. . . третье. . . четвертое отделения! . . Смирно! . .

ВЕЧЕРНИЙ ЗВОН

К хорошему привыкают быстро. Никого уже не удивил вкусный ужин. И Гришка Распутя, как должное, принял от Наты добавку, которую она принесла, не дожидаясь, когда он вопросительно взглянет на раздаточное окно.

– Еще кому?-спросила она и снова, как в обед, лучисто посмотрела на Богдана.

Тот демонстративно отодвинул от себя тарелку с недоеденным картофельным пюре. Внимание девчонки раздражало его.

Вовка Самоварик на ужин не явился. Клим заметил пустое место за столом и посмотрел на мастерскую. Шторы на окнах фотолаборатории были спущены. Комиссар еще раз предупредил Сергея, чтобы тот не считал Вовку в самовольной отлучке, а повариху попросил оставить одну порцию для опоздавшего.

После ужина Сергей довел свое отделение до палатки, повернул строй лицом к ней и скомандовал:

– Все, кто работал со мной, – забрать личные вещи и занять места! Остальные – принимайтесь за вторую палатку. Как ее ставить – видели! До отбоя – три часа. Успеете, если поднажмете.

– Видели, но еще не усвоили. Трудно очень!-Богдан придурковато поскреб в затылке. – Вы бы нам повторили, товарищ командир!

Сергей помолчал, чтобы не начинать перебранку.

– А нам, – обиженно начал Фимка, – нам указатель не зачтется? Даром мы его…

– Могу объявить благодарность! – не дослушав, сказал Сергей. – А палатку вам ставить все-таки придется. . . И тому фотолюбителю, – он посмотрел в сторону штабной поляны, – тоже!.. Все!.. Р-разойдись!

Шуруп и четверо других мальчишек, которых Богдан называл шурупчиками, весело бросились к своим рюкзакам и чемоданам, расхватали их и помчались к палатке. Каждый спешил занять место получше, поудобнее. Презрительно прищурясь, Богдан проводил их холодным взглядом, не обещавшим ничего доброго. Он надеялся, что кто-нибудь из них предложит ему свое место.

– Щенки!

Богдан плюнул под ноги, беспечно засунул руки в карманы и пошел на свою лужайку. Фимка с Димкой вытащили ножи и полезли зачем-то в самую гущу кустов. Гришка Распутя преспокойно улегся под елью. Забудкин затравленно порыскал глазами по просеке и, заметив, что сержант Кульбеда и Славка

Мощагин собираются натягивать для себя маленькую палатку, успокоился. «Куру в обед дали, а уж койку – обязательно дадут!»- подумал он и поплелся к пеньку.

Нарезав толстых полых дудок и прямых палочек, Фимка и Димка вернулись на просеку. Богдан поманил их пальцем.

– Эй вы, мастера-самоучки! Есть задачка на сообразительность. . . Чего не хватает на Третьей Тропе?

– Нашей палатки, – ответил Фимка.

– Я думал – вы умнее! – Богдан похлопал по траве рядом с собой. – Садитесь. Я вам, как Микропора, байку одну расскажу. . . Кто такие зэки, знаете?.. Да где вам!-он презрительно махнул рукой. – Зэки – это заключенные. .. В одной колонии сначала два зэка заболели, через день – еще два. А через неделю – сорок валялось в больнице. Эпидемия какая-то. Так за это всех начальников, – Богдан сделал паузу и закончил по слогам: по-сни-ма-ли! . . Доходит?.. Да они, – он посмотрел вдоль просеки на штабную избу, – они за нас головой отвечают! К ночи прибегут как миленькие и сами палаточку для нас раскинут: «Заходите, деточки, ложитесь под одеяльце, не простыньте, пожалуйста! . .» Так что- никакой паники! Палатка нам будет! А не хватает на Третьей Тропе хорошего костра!.. Ну -ка, родненькие, дровишек!