Третья тропа

– Не-ет! – из кладовки послышался приветливый смешок.- Сначала умываться! Знаю, что не умывались!.. Мальчики! Идите…

Ната выглянула из кладовки и забыла, что хотела показать ребятам, где можно умыться. Она не знала, что сегодня в наряде будет Богдан, и уже совсем не думала встретить его таким.

– Ой! – со стоном воскликнула она испуганно и громко.

Старшая повариха встревожилась, вышла из кухни и тоже

увидела у Богдана заплывший глаз.

– Ох ты, горемычный!.. Дай-ка посмотрю. – Жаркими от плиты пальцами она коснулась опухоли и приоткрыла глаз. – Может, тебе не работать, а в санчасть…

– Еще чего!-стойко стерпев боль, проворчал Богдан.- Синяков не видели?

Пока Фимка с Димкой плескались у рукомойника, Ната приготовила тампон из спитого чая и, усадив Богдана на табуретку, перевязала глаз. Богдан не сопротивлялся. От влажной марли боль утихла. Быстро и ловко сновали вокруг его головы руки

Наты. Бинт ложился ровно, аккуратно. Вспомнил Богдан, как она умело вытащила у него занозу.

– Тебе бы врачом, а не поваром.

– А тебе бы не драться.

– Кто сказал? – сердито дернулся Богдан. – Дура какая! .. Никто и не дрался! Споткнулся!..

– Зачем ты такой грубый? ..Як тебе очень-очень хорошо отношусь.

^:- Знаем мы вас! – проворчал Богдан.

Когда горн протрубил подъем, кухонный наряд уже завтракал. Динамики разнесли по просекам бодрый незнакомый голос физрука, который только вчера – в день официального открытия – приехал в лагерь.

– Проснулись! Проснулись! – покрикивал он, как клубный затейник. – Потянулись!.. Хорошо-о! .. Побежали из палаток! Все побежали!.. Погодка – чудо!.. Вдохнули поглубже!.. И-и-и на зарядку-у-у. . . становись!

– Так они тебе и выбежали!-хохотнул Богдан.

– Распутя и не повернулся! – добавил Фимка.-А Раскольник сон еще досматривает!

Уже гремела маршевая музыка для первого упражения – ходьба на месте, а с просек все еще доносились голоса командиров:

– Подъем! Подъем!

– Выходи!.. А ну быстро!

– Начальство не спит!- Богдан повел глазом в сторону штабной избы. – Череп все гвозди вколачивает!

На крыльце капитан Дробовой усиленно доказывал что-то подполковнику Клекотову, рубя по воздуху крепко сжатым кулаком.

– Встряхнуть! Встряхнуть! – повторял он полюбившееся словцо.

– Вероятно, заочное проведение зарядки нецелесообразно,- спокойно ответил Клекотов. – Надо посоветовать физруку к подъему приходить к палаткам. Сегодня в одном взводе, завтра в другом, пока не привыкнут.

Динамики продолжали передавать команды физрука, сидевшего в штабе:

– Второе упражнение… начи-най!

– Куда? Куда?-долетел из первого взвода чей-то доведенный до отчаяния голос.-Я тебе спрячусь!

Зарядка прошла неудачно. Часть мальчишек выбралась из палаток лишь к самому концу. Но к завтраку все четыре взвода пришли без опоздания четкими колоннами. У мальчишек уже начал появляться навык ходить в строю, была бы охота.

Поев наскоро, Славка Мощагин зашел на кухню. Наряд чистил картошку и бросал ее в круглый чан с водой.

– Это ты хорошо сделал, – Славка указал на повязку. Он и зашел на кухню только затем, чтобы посмотреть, как у Богдана с глазом. – Мы через час – на землянику, а вы, когда одни останетесь, уже не ходите туда больше. . . за границу.

– Куда нам! – Богдан пихнул ногой большую корзину с картошкой. – От нее не уйдешь. Не лучше земляники!

Славка сочувственно улыбнулся.

– Все-таки лучше, пожалуй, – конец хоть виден. . . Ну, счастливо, ребята! Я пошел.

– Иди, иди, командир! И не бойся! – Богдан подмигнул здоровым глазом. – Сегодня пограничных инцидентов не будет. . .

Накормив лагерь завтраком, девчата перетаскали всю посуду к баку с теплой водой. Мыть тарелки мальчишкам не поручали – перебьют половину. Этим занималась Катя, а Ната сразу после завтрака начинала подготовку к обеду. Она заглянула в чан – чищеной картошки было на донышке. Понаблюдав за ребятами, неумело, толсто срезавшими кожуру, Ната принесла нож и села рядом с ними. Пока каждый из них возился с одной картофелиной, она управлялась с тремя.

Несколько минут все работали молча. Натруженно вздыхали Фимка и Димка. Богдан беспокойно вертел забинтованной головой – обдумывал что-то. Взбулькивала вода – картошка с четырех сторон сыпалась в чан.

– Слушай! – обратился Богдан к Нате. – Сделай доброе дело!

– Сделаю!-с готовностью ответила она, обрадованная тем, что Богдан заговорил с ней и не просто заговорил, а есть у него просьба.

– Ты за троих работаешь! – польстил ей Богдан. – Мы и вдвоем с тобой очистим картошку. . . Отпусти Фимку и Димку на часик – нужно им! – Он провел по горлу тупой стороной ножа. – Вот так нужно!

Фимка и Димка забыли про задание, которое дал им утром Богдан, но они рады были любому предлогу, только бы избавиться от картошки. А Ната не стала интересоваться, куда и зачем нужно им отлучиться. Она задала только один важный для нее вопрос:

– А дело в самом деле доброе?

– Кому как, – уклончиво ответил Богдан.

– А по-моему, – возразила Ната, – если доброе, так оно всем доброе. . . Пусть идут, раз надо.

Фимка и Димка, как по команде, отложили ножи.