Третий не лишний

— С Дейком у меня будет особый разговор, — грубо оборвал меня Лоренс. — Он уже дожидается меня в допросной. Более чем уверен, что я обнаружу в его памяти следы подчиняющих волю чар. Смею напомнить, Дейк водился с Ильзой, второй дочерью Аргдала и твоей сестрой. Скорее всего, он вообще не осознавал, что делает. То бишь наше знакомство могло быть подстроено.

— Ильза пыталась меня убить, — напомнила я.

— И это тоже могло быть тщательно разыгранным спектаклем, — фыркнул Лоренс. — Ты бросила меня в объятой пламенем лавке! Если бы я погиб, то путь к престолу для твоего отца оказался бы открыт. Такому могущественному колдуну, как Аргдалу, не составило бы особого труда обманом влезть в ближайшее окружение его величества Грегора и подобраться к его слабоумному сынку Эдгреду. Как ни крути, но именно его высочество — первый и законный наследник трона. Тогда твой отец получил бы поистине бесконечную власть, к чему, собственно, и стремится.

— То есть ты действительно считаешь, что я все это время играла чувства к тебе? — недоверчиво переспросила я.

У меня просто в голове не укладывалось то, в чем Лоренс меня обвиняет! Неужели он верит во все это? Верит в то, что я обнимала его, целовала, а в душе вынашивала план убийства?

Но если это так, то теперь понятно, почему он настолько зол на меня.

Лоренс посмотрел мне прямо в глаза. Тяжело вздохнул и обронил:

— В том-то и дело, Беата, что я не знаю больше, во что мне верить… Если бы ты осталась тогда со мной, если бы ты сидела у моей кровати и помогала мне вылечиться… Но ты исчезла. Видела, что до гибели мне остался всего шаг, но предпочла сбежать. А потом вернулась как ни в чем не бывало. Не говорю уж о том, что тебя сопровождает демон. И требуешь от меня прежнего доверия. А если бы я бросил тебя в беде? Если бы я специально медлил за дверью того проклятого подвала и ждал, когда Бернард закончит развлекаться с тобой? Поменялось бы тогда у тебя ко мне отношение?

Увы, мне было нечего ответить на слова Лоренса. Он вправе упрекать меня и обвинять.

— Я не знала, как сработает кулон, — попыталась я в последний раз оправдаться. — Лоренс, я думала, что мой отец придет ко мне на помощь и прекратит все это безумие. Спасет тебя и Нико…

Ох, не стоило мне упоминать имя барона! Лоренс дернул щекой, как будто прогонял комара. Криво ухмыльнулся и достал из кармана камзола мой кулон, так бесцеремонно стащенный во время интимной сцены.

— Что же, в этот раз я оказался предусмотрительнее, — проговорил он и качнул его на цепочке.

Алые глаза кошки словно следили за мной с немой укоризной. Мол, как же ты позволила, хозяйка, украсть твой последний шанс на спасение.

А Лоренс уже продолжал с непривычной сталью в голосе:

— Видит небо, Беата, я хотел быть с тобой мягким. Поэтому поместил в эту камеру, которую и камерой-то можно назвать с трудом. Если тебе интересно, то это помещение предназначено для заключения лишь аристократов, близких к королевской семье.

— О, я польщена, — пробормотала я, не понимая, куда он клонит и почему так опасно изменился его тон.

Право слово, лучше бы Лоренс продолжал кричать и бесноваться! Его демонстративная холодность пугала меня намного сильнее, чем гнев.

— Еще раз повторяю свои вопросы, — продолжил он, и я удивилась, почему воздух между нами не заискрился снежинками — настолько ледяным был сейчас голос дознавателя. — С кем ты разговаривала здесь, Беата? Кто был тот демон, который освободил Фиону? И с какой стати он вообще решил ей помочь?

— Я его попросила, — честно ответила я.

Пожалуй, пора прекращать дразнить Лоренса. Сейчас запахло жареным для меня. Если я продолжу упорствовать и игнорировать его вопросы, то это закончится для меня чем-то весьма нехорошим.

— И демон согласился выполнить твою просьбу? — скептически переспросил Лоренс. — Если уж на то пошло, то готов ручаться, что он был из высших. Слишком легко он избавился от проклятья Фионы. А эти создания без собственной выгоды и пальцем не пошевелят.

— Ну, он поставил ряд условий, — неохотно подтвердила я.

— Каких же? — Лоренс весь подался вперед в жадном нетерпении моего ответа. Его глаза как-то нехорошо заблестели.

— Он сказал, что я должна буду наблюдать за всем происходящим, — сказала я. — Это было основным условием.

— И единственным? — вкрадчиво поинтересовался Лоренс.

— Еще он попросил меня перестать называть его на «вы», — добавила я.

Лоренс выжидающе изогнул бровь.

— И что еще он хотел получить от тебя? — спросил он. — Только не говори, что на этом его требования завершились.

Я бы лучше откусила себе язык, чем призналась Лоренсу в том, что поцеловала Кристиана. Хотя подумаешь, эка невидаль. Во-первых, в тот момент он был в облике демона. И поцелуй мне удовольствия не доставил. Слишком я боялась, что он разорвет меня голыми руками. А во-вторых, на другой чаше весов находилась жизнь Фионы. Совершенно несопоставимые вещи, по-моему!

Поэтому я мило улыбнулась, захлопала длинными ресницами, спрятала за спиной руку и поспешно сложила из пальцев фигу, прося прощения у богов за обман.