Три дня Индиго

Тут было темно, на окнах – глухие черные шторы, стояла одна-единственная кровать, рядом – столик. На столике – лампа с прикрученным до минимума светом, полуторалитровая бутылка воды. Еще несколько пустых бутылок валялось на полу, рядом с обертками и коробочками от какой-то еды.

– Я так и знала! – сказала Наська капризно.

Она лежала, укрывшись простыней, и держала в руках книжку. Кажется, какую-то новую, не те, что читала вчера. На ней был здоровенный свитер взрослого размера, в котором она еще вчера тонула, сквозь горловину торчали и тонкая шея, и тощие плечи.

Сейчас свитер был ей впору.

И ростом, похоже, она была со жницу.

Приблизившись, я сел на край кровати. Сказал:

– На Дарину не ругайся. Я настоял.

Наська поморщилась, отложила книгу и спросила:

– Как я выгляжу?

– Ужас, – сказал я честно.

На самом деле пока это был ужас, а не ужас-ужас-ужас. У нее лишь покраснела кожа, и она вся опухла, но умеренно. Пока лишь настолько, чтобы сочувственно глянуть на толстую девочку, а не чтобы испугаться.

Но теперь, конечно, сразу было ясно, что Наська – Измененная.

– Пока еще ничего, – протянула Наська. – Вот когда у меня вырастут рога…

– У матери Гнезда нет рогов, – сказал я. – Я видел передачу, где показывали мать.

– Так матери их сбрасывают, – Наська фыркнула. – Время от времени. Когда слишком большими вырастают. Сбрасывают рога, хвост и чешую…

Конечно, это всё был пустой треп. Мать Гнезда – крупная, высокая, выше старшей стражи. С очень большой лысой головой. Кожа багрово-красная, но не чешуйчатая.

– Я достал возвратный мутаген, – сказал я.

– Знаю. Дарине, – быстро ответила Наська. – Мой на тумбочке.

Я глянул – да, среди коробок от еды лежал и контейнер с мутагеном матери.

– Я приняла лишь первую фазу, – сказала Наська. – Изменение лишь началось.

– Дарина считает, что возвратного может хватить на двоих.

Наська глянула на Дарину. Мне показалось, что в глазах у куколки мелькнул испуг.

– Нет. Дарина, нельзя. Порция на одного! И я не брошу Гнездо!

– Не спеши, – попросил я. – Вовсе не обязательно тебе превращаться в мать. Я уверен, что договорюсь с большим Гнездом.

Наська снова посмотрела на Дарину, та кивнула.

– Хорошо, – Наська запнулась. – Я не стану спешить. Но надо же открыть сейф…

– Только в самом крайнем случае, – сказала Дарина. – Но мы не будем торопиться, да! Максим обязательно договорится. На то, чтобы получить доступ к сейфу, тебе потребуется минут десять после инъекции. Сто раз еще успеем до полуночи.

– Не сто, а около сорока… – поправила Наська.

– А ты не знаешь, почему большое Гнездо на вас ополчилось? – осторожно спросил я Наську.

Она замотала головой:

– Нет. Может быть, когда я стану…

– Не спеши, – повторил я. – И кончай лопать, а?

– Для Изменения…

– Не будет Изменения! – сказал я с уверенностью, которой вовсе не испытывал. – Лучше про кристалл расскажи.

– Какой? – У Наськи забегали глаза.

– Тот, что дала мне. Разноцветный.

– Че говорить? – возмутилась Наська. – Слушай, зачем пытаешь больного ребенка, маньяк? Мне и так стремно…

– Наська. Где ты взяла кристалл?

– Нашла! – упрямо сказала куколка.

Ну хорошо, зайдем с другой стороны…

– Ты понимаешь, что это большая ценность?

– Ну…

– Продавцы от них на стену лезут. У тебя есть еще? – Я увидел, что она готова ответить, и перебил: – Стой-стой, дослушай! Я уверен, что, если Продавцу предложить несколько таких кристаллов, они нам помогут. Убедят Инсека остановить атаку или сами как-то Гнездо защитят. Понимаешь? Всё будет хорошо, никто не погибнет, ты останешься куколкой… и станешь снова обычной девочкой.

У Наськи задрожали губы.

– У меня нет!

– Точно? – спросил я с напором.

– Нет! Я искала иногда, когда выходила… Все куколки ищут, за кристаллы можно шоколадки и игрушки купить… Я три раза находила, но давно… А этот вчера нашла, в Гнезде…

У нее из глаз потекли слезы.

– У меня нет, Ма-а-аксим… Правда! Я бы все кристаллы отдала…

Мне словно оплеуху дали. Да что я делаю, насел на девчонку, ей же и так плохо! Отдала бы она все кристаллы на свете, даже сомневаться не стоит…

– Наська, прости… – Я наклонился, обнял ее. – Ну прости, пожалуйста! Я думал, вдруг ты знаешь, где еще добыть…

Она отчаянно замотала головой.

– Прости меня, я дурак, – сказал я с раскаянием. – Так удачно получилось, этот кристалл очень помог, и я вдруг подумал – не мог же он появиться случайно… вдруг ты умеешь кристаллы творить…

– Было б кульно… – сказала Наська и чуть-чуть улыбнулась. – Нет. Нам и искать не положено, – она стрельнула глазами на Дарину.

– Я знаю, что все куколки ищут кристаллы, – сказала Дарина. Голос у нее был совсем никакой, будто она каждый звук через силу выдавливала. – Ничего страшного. Я тоже искала. Ни разу не нашла.

Наська кивнула, чуть успокоившись. Спросила:

– А если кристаллов нет, ты ничего не сможешь сделать? Тогда мне надо…