Три года революции и гражданской войны на Кубани

И много всего этого вытаптывалось отступавшими и наступавшими…

Подступы к хутору Тихорецкому были обнесены окопами, опутаны проволокой.

Бои здесь произошли по правилам военного искусства с прибавкой особенностей гражданской войны: коварства и жестокости расправы.

Большевики, чтобы подманить поближе добровольцев, выкинули белый флаг; а когда добровольцы им поверили и приблизились на нужное расстояние, они открыли по добровольцам уничтожающий огонь. За то потом была учинена жестокая расправа с вероломными. У большевиков командование тихорецким узлом находилось в руках офицеров Генерального штаба. Командующий латыш Калнин успел убежать. Его начальник штаба застрелился.

Числа 5–6 июля в хуторе Тихорецком состоялось заседание рады, на котором впервые перед нами появился человек, приобретший большую известность в гражданской войне, – А. Гр. Шкуро[41]. Слыхали мы о нем и раньше как об удачливом партизане в Великую войну, с некоторыми своими причудами. Перед нами предстала миниатюрная фигурка казачьего офицера с нервно-подергивающимся лицом с насмешливой (может быть, даже нахальной) улыбкой.

Он сделал краткий доклад о том, как зачинался и как вырастал его противобольшевистский отряд, как он с глуши горной части Баталпашинского отдела выбрался на его равнинную часть и, наконец, добрался до города Ставрополя, и как теперь он предъявил ультиматум засевшим в Ставрополе большевикам. Он познакомил нас с содержанием своей прокламации, с которой он обратился к населению Ставропольской губернии: «Мы не против советской власти, мы воюем с большевистскими комиссарами-насильниками за народную власть».

Рада, по выслушании доклада Шкуро, постановила командировать в его отряд одного из членов правительства (избрали меня) и одного члена рады (избрали сотника У., уполномоченного Багалпашинского отдела). Нам поручалось: 1) ознакомиться на месте с состоянием отряда и с его настроениями, и 2) в свою очередь, познакомить отряд со взглядами правительства и рады на сущность антибольшевистской борьбы и на организацию антибольшевистских сил.

По железной дороге мы должны были проехать до ст. Песчанокопской и затем автомобилем через селение Медвежье в с. Ладовская Балка, где должен был тогда находиться отряд. Сам Шкуро в отряд с нами не поехал, а должен был выехать туда через станицу Кавказскую, только что занятую добровольцами.

С нами выехал лишь его офицер для поручений есаул М., мрачный молодой человек, исключительно озлобленный против большевиков и вообще против революции… В станице Баталпашинской большевизаны замучили, чуть ли не живым зарыли в землю, его старика отца, достойнейшего педагога, Павла Минаевича Мельникова.

Глава XXVIII

Когда мы усаживались на ст. Песчанокопской в ожидавший нас автомобиль-грузовичок с пулеметами при пулеметчиках, к нам взобрался пожилой генерал.

– Послушайте, поручик, – обратился он к молодому офицеру, провожавшему его до автомобиля, – дайте и мне винтовку… Она мне может пригодиться… Хоть будет из чего застрелиться…

Депутат У-в зиркнул на меня:

– Хорош воин… Начинает путешествие с мыслью о самоубийстве.

К вечеру мы подъезжали к сел. Лаловская Балка. Люди в нем, видно, привыкли жить в довольстве, хорошо обстроились, просторные усадебные места, обширные сады при них…

За селением на выгоне – лагерь шкуринцев. Лишь в древних военных хрониках можно встретить описание подобных походных лагерей.

В несколько концентрически расположенных кругов придвинуты одна к другой повозки. Узкие проходы вели на свободную от повозок площадь посредине, где находилась основная масса людей, где очаги котлов, где «кашевары» приготовляли пищу на всех воинов.

Штаб отряда на этот раз помещался в селении в доме зажиточного купца. Встретили нас с интересом, но настороженно, – кто? зачем пожаловали?

Пока пили предложенный нам чай, полковник Слащов[42] (начальник штаба) удалился для заслушания доклада приехавшего с нами ее. Мельникова. Вернувшись к нам, Слащов продолжал разговор уже более спокойно и деловито. Спросил о принципах организации кубанской власти, о взаимоотношениях с главным командованием Добровольческой армии. Тут же кратко рассказал, что их отряд почти исключительно состоит из кубанских казаков, все много перенесли и переносят невзгод, но бодрости не теряют. Все у полковника Слащова складно и деловито.

Генерала, нашего спутника, – по дороге выяснилось, что это не кто иной, как вновь назначенный генералом Деникиным губернатор Ставропольской губернии, – Слащов тоже очень спокойно выслушал, в меру обнаружил уважение к его высокому чину, но дал ясно понять, что в отряде, впредь до возвращения полковника Шкуро, он, Слащов, главный начальник, полномочия губернатора начнутся по взятии главного города губернии Ставрополя. Нам тоже обещал посодействовать взаимному ознакомлению с казаками, когда все будем в Ставрополе, а пока что будем делать остальную часть похода совместно.