Три мужа для Кизи

Кажется, Ванадасур заподозрил, что в этот день Сибасур впервые стоял перед кем-то на коленях и с мольбою. Он, дерзкий и упрямый, сегодня склонился перед ним. Он, прежде настырно и капризно требовавший сразиться, да к грязным ругательствам прибегавший, сегодня по-доброму просил. Разве что родителей и рода Ванадасура он прежде в ругательствах не касался, пытаясь разозлить. Как будто чуял, что уж этого мужчина не простит. А покарает сразу – и только смертью. А сегодня явился просить о помощи для своей сестры. Уже весь свой гонор потерял.

Что-то дрогнуло в душе у зрелого воина, когда дерзкий отрок наконец-то преклонился перед ним, искренно преклонился. И даже сказал, что только ему доверяет. Значит, считает достаточно сильным воином, чтобы можно было надеяться на его заступничество. Есть что-то сладкое в том, когда тебя признают более сильным и ищут у тебя защиты.

Но в другой миг помрачнел кшатрий, вспомнив, сколько этот юнец прыгал и язвил перед ним, надеясь, что разъярит – и он на него кинется, будто несдержанный мальчишка. Нет, Ванадасур себя хорошо контролировал. И драться с ним не желал. И вот ведь… а вдруг это такой способ очередной стянуть его на бой?

Вздохнул невольно Сиб. С другой стороны попытался прокрасться, снова вызывая у Ванадасура определённые подозрения:

– Сестра моя подобна голубому лотосу…

– Ах, опять ты за старое! – проворчал асур. – Опять нахваливаешь себя и своё, – и совсем уже от него отвернулся. К достойным противникам своим.

И глаза заблестели радостно у следившей за ними напрягшейся женщины. Она поняла, что не соперник ей этот мальчишка. И, заодно, когда он уйдёт ни с чем, она не только оставившему её любовнику отомстит, но и наглецу, дерзнувшему схватить её за хвост, тогда ещё в змеином облике спокойно ползущую по делам.

Ну, если прямо уж, она нарочно проползла около детей, чтобы насладиться их визгами. Совсем уж кусать их, ползать за ними ей было лень. Просто солнышко было жаркое, настроение хорошее, ещё и комки эти беспомощные, шумливые, радостные. А её господин уже недели две как ходил в покои к жёнам другим. У неё своих детей ещё не было. Счастья материнства не познала она, одна дни проводила одинокая в своих покоях. Но у других жён дети уже были у некоторых, носились радостно по дворцу. Играли, смеялись. Сотнями острых лезвий резал сердце её смех чужих играющих детей. Тысячами острых лезвий резал сердце её страх, что вдруг она никогда не сможет иметь своих детей? Вообще не может или супруг никогда не простит её, не примет её сердцем, не войдёт больше в её лоно – и матерью она никогда уже не будет?..

А мерзкий полукровка, мальчишка проклятый, так выскочил неожиданно, да хвать её за хвост! И ловкий, мерзавец, она не успела извернуться и зубами впиться в наглеца. А ещё он её раскрутил над головой так, что в голове и глазах её помутнело, да швырнул так, мощно, рукою сильной, что, летя, она почувствовала себя ужасно беспомощною. Да, она когда-то в детстве завидовала птицам, да дэвам лёгким, способным подняться в небо, и вроде даже просила у богов возможности стать птицею, но только не в когтях у хищника. Но так её хватать… так мерзко её хватать! Так грубо! Её, хрупкую женщину! Нет уж, пусть мальчишка уйдёт ни с чем. Пусть оба обидчика сегодня уйдут ни с чем!

– Меня не интересует твоя сестра, дерзкий полукровка! – проворчал асур, уже даже не поворачиваясь к просителю.

Очередная попытка того провалилась.

– Я… – отчаянно начал он и голос его дрогнул. Но всё-таки ещё что-то нашёл, ещё одно средство: – Я в долгу у тебя останусь, если сейчас придёшь. Всё, что захочешь, сделаю! Но только сегодня, только один единственный раз пойдём со мной?..

– И в услугах твоих не нуждаюсь, – отрезал Ванадасур.

Юноша шумно вдохнул. И вдруг на рык сорвался, резкий, угрожающий. Асур обернулся невольно, почуяв, что тот может уже просто броситься на него. И, может статься, ударить в спину. Неопытный воин, но в отчаянии, может мощный нанести удар. Не дело упускать его из виду.

Но мужчина твёрдо в глаза юноше смотрел. И снова тот притих, как слабый. Гнев его примолк. И снова человеческими глазами смотрел в ответ. Хотя, похоже, взгляда отводить всё же не пытался. Упрямый. И только.

Сибасур мрачно прищурился. Долгий взгляд глаза в глаза. Но снова согнул кинжал его упрямства взрослый воин:

– Ты слов не понимаешь, Сиб? Лишь только лезвие в глотке понятым будет? Но мне лень сражаться с тобою. Меня не обрадует победа над младенцем. И я не хочу жениться на твоей сестре! Тем более, что я ещё её ни разу не видел.

На кончиках губ Ниламнага дрогнула улыбка. Да нагиня поднялась, смахивая капли крови, овевая поле битвы нежным звоном ударяющихся браслетов. Когда её рука прикрыла её рот, скользя по лицу, за ладонью притаилась улыбка. Но видная лишь если в узкую щель сбоку подсмотреть. Воины дерущиеся её не приметили.

– Уходи, Сибасур! – потребовал Ванадасур, направляя на него окровавленный меч.

А соперники с места не сдвинулись, не пытаясь воспользоваться тем, что враг их отвлёкся.