Три невесты Черного ворона

— Страх. Я ведь думала, что это Ворон, но мне было страшно.

— А холод? — он взволнованно подался вперед, так, что я отпрянула.

— Да. Очень сильный. Такой, что я не могла согреться, даже когда проснулась.

— Все ясно… Здесь побывал Морбрунг. Призрак. Страх и холод — знак того, что он рядом. К счастью, если можно так сказать, ему не удается оставаться незамеченным — хоть он и невидим.

— Но разве призрак может украсть что-то? — удивилась Нетта.

Борггрин посмотрел на нее в упор, пожевал губу и вдруг, резко нагнувшись, заглянул под лавку, на которой она спала. Хмыкнул, что-то подобрал и протянул мне на ладони. Черные обрывки пера.

— Нетта… — ахнула я.

Она побледнела, потом покраснела, глаза наполнились слезами.

— Но я… — голос дрогнул и сорвался, слезы потекли по щекам.

— Нет, — я покачала головой. — Это не ты. Если бы это был кто-то из вас четверых, вы задумали бы украсть перо раньше. И я бы почувствовала, что вам нельзя доверять.

— Ты ошибаешься, Илана, — возразил Борггрин. — Это была именно Нетта. Но ее вины тут нет. Что ты помнишь? — он повернулся к ней.

— Ничего, — всхлипнула та. — Я легла и сразу уснула.

— Что ты видела во сне?

— Не помню.

— Сядь! — приказал он. — Прислонись к стене, чтобы была опора. Закрой глаза, — он водил руками рядом с ее лицом и что-то шептал, как делал это со мной. — Ты уснешь и вернешься в свой ночной сон. Ты слышишь меня, Нетта?

— Слышу, — голос звучал тихо и глухо, словно со дна колодца.

— Где ты?

— В комнате. На лавке.

— Что ты видишь?

— Ничего. Здесь темно. Очень страшно. И очень холодно. Здесь кто-то есть. Кто-то в углу.

Нетта замолчала.

— Что дальше? Что ты делаешь? — настойчиво продолжал спрашивать маг. — Опустись еще ниже. Туда, где спрятано то, что тебе было приказано забыть.

— Я встаю, — Нетта перешла на сдавленный шепот. — Подхожу к Илане. Она спит. Расстегиваю куртку. Достаю из-под рубашки перо. Снимаю с цепочки. Ломаю. Бросаю под лавку. Застегиваю куртку. Ложусь.

Борггрин резко взмахнул рукой, едва не коснувшись ее лица. Нетта вздрогнула и открыла глаза. И снова залилась слезами.

— Перестань! — я села рядом и обняла ее. — Ты ни в чем не виновата. Это черная магия. Он заставил тебя. Может быть, пытался со мной, но перо не позволило. Вот только как он узнал, что оно у меня?

— Я никому не говорила!

И вдруг я вспомнила. Да так отчетливо, как будто это произошло вчера.

— Веда! Она видела у меня перо в книге. Кажется, это был второй день в замке, она зашла ко мне в комнату. Спросила, не Ворона ли случайно. И я ответила, что да. Не уточнив, правителя или какой-то обычной птицы. Откуда ж мне было знать, как все обернется. Веда — тоже невеста Ворона, из Ликура, — пояснила я для Борггрина. — И она меня ненавидит. Керт мог как-то узнать от нее.

— Даже если Морбрунг и не знал, что ты жива и отправилась к Айгеру, то теперь ему это точно известно, — нахмурился он. — Наш план был хорош, но полностью утратил смысл.

— Но как он нас нашел? — пискнула Нетта, шмыгнув носом.

— Перо и притянуло. Ведь это частица Нейриса. Мне трудно объяснить, но мы, члены Ордена, можем на огромном расстоянии почувствовать друг друга, и это именно телесное чувство. Я не мог узнать, где Нейрис, потому что в этом своем теле никогда с ним не встречался. Зато теперь у нас не осталось сомнений, что Морбрунг в его нынешнем облике — Йоргиса или Керта — был рядом с ним. А перо уничтожил, чтобы разорвать связь между тобой и Нейрисом. Видимо, это важнее, чем иметь возможность следить за каждым твоим шагом.

— И что же нам теперь делать? — я тоже готова была разрыдаться. — Как попасть в замок?

— Нетта, сходи за Айгером, — попросил он и опустил руку мне на плечо: — Не отчаивайся, девочка. Все сильно осложнилось, но положение не безвыходное.

Не успела Нетта подойти к двери, как мы услышали стук. Айгер заглянул в комнату и удивленно сдвинул брови, обнаружив у нас Борггрина.

— Поторопитесь. Завтрак на столе, пора отправляться.

— Нет, Айгер, торопиться мы не будем, — возразил маг. — Морбрунг побывал здесь ночью. Поэтому мы сейчас спокойно сядем и за завтраком обсудим, что делать дальше.

63

— Хорошо, что никто, кроме нас, не знал о наших планах, — сказал Борггрин, когда мы вчетвером и Айлен, за которым слуга сходил на постоялый двор, сели за стол. — Теперь, тарис Айгер, можно всем объявить, что цель вашего путешествия — Индис. И переговоры с правителем Эллеи.

— Что?! — Айгер выронил нож. — Вы хотите сказать, мы не поедем в Тандор?

— Вы — нет. Ваша задача — отвлечь внимание Морбрунга. Уничтожив перо Нейриса, он лишил себя возможности знать, где находится Илана, и теперь должен следить за вашими перемещениями. Пребывая где-нибудь не совсем рядом, но поблизости.

— Я ничего не понимаю!