Три невесты Черного ворона

— Что тут еще такое? — поинтересовался он.

Я повторила свою выдумку, исподтишка его разглядывая. Запоздало в голову пробралась мысль, что надо было позаимствовать у Нейриса еще одно перо. Вдруг с его помощью я почувствовала бы, можно ли доверять Керту или лучше бежать от него, не оглядываясь.

Выражение его лица стало слегка растерянным, он колебался, но все же решил пойти со мной и взглянуть, что же такое случилось с Мартом.

Интересно, подумала я, а он сам чувствует, когда в нем находится призрак колдуна, управляющий его волей?

— А вдруг это опасно, — помощник поднялся из-за стола. — Я пойду с вами.

Да чтоб тебя разорвало, пожелала я ему мысленно.

— Справлюсь сам, — отрезал Керт, и я подумала, что сейчас он все-таки больше похож на себя прежнего, чем на того, который насильно пытался целовать меня.

Подойдя к мастерской, Керт распахнул дверь. Вошел и остановился, глядя на Марта, сидящего на полу. Надо было признать, что сумасшедшего или одержимого злым духом тот изображал весьма правдоподобно. Чего стоили одни вытаращенные глаза, уставившиеся в пустоту!

Керт подошел ближе, позвал его, потряс за плечо.

— И давно это с ним? — спросил меня.

— Второй день. Тоже зову, но он не отзывается.

Тут я, конечно, допустила оплошность, поскольку Март только что ходил в трапезную завтракать, и там его многие видели. Впрочем, Керту это вряд ли было известно.

— Надо позвать вейра Зибера.

— Не надо.

Вздрогнув, Керт повернулся к окну. Его нижняя челюсть медленно отвисла, а глаза едва не выкатились из орбит.

— Пра… витель? — с трудом выдавил он из себя. — Но… как? Вы здесь? И… без маски?

Видимо, Март спрятал ворона за плотной шторой. Принявший человеческий облик Нейрис стоял у окна, тяжело опираясь на подоконник.

— Вот так, Керт. Вопреки стараниям твоего друга.

— Моего друга? — растерянность на его лице, которую я заметила в приемной, стала еще сильнее. Похоже, он не притворялся.

Я подошла к Нейрису, и тот, опираясь на мое плечо, добрался до дивана.

— Март, поднимайтесь, хватит изображать умалишенного.

— Как прикажете, правитель, — портной мгновенно вернулся в реальность и встал с пола.

Ошарашенно качая головой, Керт переводил взгляд с Нейриса на Марта, потом на меня — и снова на Нейриса.

— Скажи, что ты помнишь с того дня, когда я должен был отправиться в Фианту?

— Я… плохо помню, — Керт вытер со лба пот. — Как будто все в тумане. Или приснилось. Только какие-то отдельные события. Например, когда стало известно, что вейра Лилла упала в пропасть… или бросилась в нее… Вы, наверно, уже знаете об этом. Мне очень жаль, что так вышло… Так вот я хорошо помню, как стоял в роще на обрыве, смотрел вниз на ее тело и… да, я плакал. А потом снова все заволокло туманом. Я знаю, что вы пропали и меня объявили временным правителем. Что ездил в город, участвовал в заседаниях Тайного совета, встречался с людьми Отрана. Но именно знаю, а не помню.

Мы с Нейрисом переглянулись понимающе.

В тот момент, когда Керт, стоя над обрывом, оплакивал мое набитое камнями платье, Морбрунг спустился в пропасть, чтобы убедиться, действительно ли я мертва. А потом каким-то образом узнал от Веды, что у меня есть перо Ворона, и отправился на поиски. Сейчас он далеко. Но как только убедится, что мнимая Лилла-Илана на пути в Илару вместе с Айгером, скорее всего, вернется. И тогда они окажутся с Нейрисом лицом к лицу. А тот еще так слаб, и хватит ли у него сил на это противостояние?

— Надо немедленно отправить кого-нибудь в город за Борггрином! — не выдержала я, и Керт удивленно посмотрел на меня, словно пытаясь сообразить, какую роль во всей истории играет мальчишка-подмастерье. Но тут из кладовой вышел, зевая, спавший там настоящий Юмар, и глаза Керта выкатились еще сильнее, чем в тот момент, когда он увидел Нейриса.

71

— Это как? — глупо спросил он, хлопая ресницами.

— Один из них Ила… Лилла, — пояснил Нейрис и показал на меня. — Вот этот. Немного магии, только и всего.

— Она ожила? — Керт снова стер пот со лба. — И теперь будет парнем?

— Да она и не умирала, — усмехнулся Март. — И парнем будет недолго. Зачем мне сразу два одинаковых подмастерья?

— Я, кажется, с ума сойду. Или уже сошел. На самом деле, а не как вы.

— Не стоит. Ты нам еще пригодишься, — Нейрис перевел взгляд с него на меня. — Илана, ты сейчас поедешь в город за Борггрином. Вместе с Кертом.

— Илана? — похоже, Керт действительно уже был на грани помешательства.

— Мне рассказать ему? — я не смогла удержаться от ухмылки.

— Да, расскажи. И выясни заодно то, чего мы еще не знаем. Например, как Морбрунгу удалось заполучить его тело.

Керт уже не пытался что-то понять, только качал головой, как заведенный.

— И, кстати, Керт, пока не уехал, распорядись принести сюда нормальный завтрак. Побольше. И ни слова обо мне никому, понял? Илана, я сейчас стану вороном, отнеси меня в комнату, пожалуйста. И будь осторожнее, очень тебя прошу.

— Мне нужно твое перо, — попросила я, когда Нейрис превратился в птицу и оказался у меня на руках. — Для защиты. На всякий случай.