Три невесты Черного ворона

Он взмахнул крылом, и перо плавно упало на пол к ногам настоящего Юмара, который поднял его и принялся с любопытством разглядывать.

Через час мы с Кертом уже ехали в город. Возможно, всех удивило, что правитель вдруг отправился туда без сопровождения, точнее, с одним только мальчишкой-подмастерьем, но вопросы задавать никто не осмелился. Покачиваясь в седле, Керт бормотал что-то себе под нос и снова тряс головой. Выглядел он при этом настолько сбитым с толку, что я решила все-таки поговорить с ним, хотя перекрыть двойной конский топ можно было, только напрягая голос.

— Послушай, Керт, — я подумала, что мы вполне вполне обойдемся без всяких золов Меаров и вейр Илан, — давай сначала я тебе обо всем расскажу, а потом ты на мои вопросы ответишь?

Он коротко взглянул на меня и молча кивнул. Стараясь не сильно перескакивать с одного на другое, я изложила все, что произошло с того момента, когда Нейрис вылетел с галереи, направляясь в Фианту, и заканчивая сегодняшним утром. Керт не перебивал, ни о чем не спрашивал, хотя на той части истории, когда он объявил меня своей невестой, глаза его стали огромными, как у ночной птицы.

— А-а-а… почему вы Илана? — выдавил он себя, едва я закончила.

— Давай на ты. Тем более, уже называл меня так, хотя, наверно, не помнишь. Лилла — моя сестра-близнец. Я пошла на отбор, потому что у нее был жених, — об истинной причине своего поступка рассказывать ему я не собиралась. — Но это неважно. Важнее другое. Как колдун попал в замок. Не призраком, а в телесном облике. Нетта видела тебя с Йоргисом — мужчиной с разноцветными глазами. Откуда ты его знаешь?

— Йоргис? — переспросил Керт. — Он представился мне как Орг Нис. Точнее, написал письмо и передал с торговцем тканями. О том, что привозит из Фианты особую ленту для женских сит, которую никто больше в Тандоре не продает. Спрашивал, не заинтересован ли замок в поставках. Я спросил Андру… — тут он слегка запнулся, — швею, вы… ты ее должна знать.

— Разумеется, знаю, — я вспомнила про змею, и меня передернуло.

— Спросил, не нужна ли ей такая лента для работы. Она ответила, что нужна, и я передал ему, чтобы он привез образцы.

Я даже не удивилась, что угадала так точно, поскольку была почти уверена в своей правоте.

— И что случилось дальше?

— Дальше? — Керт задумался. — Он приехал, привез ленту, шнуровку, еще что-то. Я позвал Андру, она посмотрела, сделала заказ. И его записали в число поставщиков.

— То есть он приезжал еще? Часто?

— Один раз точно, потому что должен был привезти заказанное. Если бы не привез, Андра бы мне сказала. А вот потом… не знаю, Лил… Илана. Он мог приезжать и без заказов, я же не следил за всеми торговцами. А привратники впускают тех, кто значится в списке.

Все сходилось. Йоргис привез ленту, поговорил с Андрой, наверняка потом возвращался еще. Пока не уломал ее на близость. Вот только как? Возможно, пообещав, что таким образом привяжет к ней Керта намертво. С помощью особой магии. Говоривший устами Йоргиса Морбрунг мог быть очень убедительным.

Или не уговаривал?

Я вспомнила, как призрак заставил спящую Нетту украсть и уничтожить перо Нейриса. Колдуну ничего не стоило с помощью чар усыпить Андру, отвести ее в укромное место и вынудить отдаться ему. А потом разбудить — и та бы ничего не вспомнила.

— Скажи, Керт… — я запнулась, не зная, как лучше спросить. — Я понимаю, это очень… личный вопрос, но мне важно знать. Вы с Андрой были близки перед тем, как пропал Ворон?

Он вспыхнул, посмотрел на меня возмущенно и, кажется, хотел сказать что-то резкое, но осекся. И буркнул нехотя:

— Утром в тот день. И знаешь… это последнее, что я помню отчетливо.

— Вот в тот самый момент Морбрунг и поселился в твоем теле. И с тех пор управлял всеми твоими действиями. Иногда выходил — и тогда ты снова мог мыслить ясно. Сейчас он далеко, но может вернуться в любой момент. Поэтому нам и нужна помощь мага Борггрина.

— Я еду с тобой в город для того, чтобы колдуну было сложнее меня найти? — догадался Керт. — Иначе ты ведь могла съездить за ним и одна.

— Да, — подтвердила я. — Он, конечно, все равно тебя разыщет, где бы ты ни был, ведь вы теперь связаны. Но времени понадобится намного больше. Борггрин не мог попасть в замок вместе со мной, никто бы не пустил. А теперь нам надо привезти его побыстрее. Он глава Ордена магов и намного сильнее, чем Ворон и Морбрунг. И уже дважды смог справиться с призраком и заточить его в темницу. Первый раз на тысячу лет, второй… ненадолго, к сожалению. Надеюсь, теперь удастся получше.

Я хотела спросить Керта о его матери и ее участии во всей истории, но сообразила: вряд он сможет что-то сказать. До самого города мы ехали молча — каждый погрузившись в свои мысли.

72

Больше всего я боялась, как бы Борггрин и Айлен не ушли куда-нибудь. Мало ли — например, на зимнюю ярмарку. До наступления нового года оставалось меньше месяца, и на площади гудели богатые торговые ряды. Люди боялись, что вот-вот начнется большая война, товары сначала подорожают, а потом и вовсе исчезнут, поэтому закупались впрок.