Три невесты Черного ворона

— Тогда я не думал, что ты парень. Обнял и почувствовал, как ты вздохнула. Мы с Борггрином постарались согреть тебя. Остатками нашей силы.

— А… Морбрунг?

— Его больше нет. Ты убила его.

— Я?

— Мы втроем — но без тебя нам было бы не справиться.

— Но ведь я же не маг, — от малейшего движения, даже от того, что переводила взгляд, страшно кружилась голова и начинало тошнить.

— Иногда любовь становится магией, — Борггрин взял мою руку в свою, и от его пальцев разлилось мягкое приятное тепло, которое возвращало силы. — Мы заставили Морбрунга выйти из тела Керта и рассеяли его призрак. Сделали то, что было не под силу мне одному или нам с Нейрисом вдвоем. Больше он никогда не вернется. Нам ничего не грозит, Керт и Андра свободны. Как только вы наберетесь сил, мы отпразднуем возвращение правителя Полуночных земель.

— В первый день нового года, — Нейрис посмотрел на меня с тайным смыслом, который был мне прекрасно понятен.

— Хорошо… — блаженно вздохнула я. — Только очень хочется спать.

— Спи, Илана, — Нейрис взял мою руку и поднес к губам.

На этот раз темнота, укутавшая меня, была мягкой и пушистой, как пуховое одеяло.

74

Проснулась я почему-то в комнате Марта. В окно лились потоки солнечного света, необычно яркого для этого времени года. От слабости звенело в ушах, но хотя бы уже не кружилась голова, стоило перевести взгляд с одного предмета на другой.

— Айлен и Юмар перенесли тебя сюда ночью, — пояснил Март, сидевший рядом на стуле. — Негоже двум мужчинам спать в одной постели без крайней нужды. Все хорошо, девочка, все позади. Вам обоим надо теперь набираться сил.

— Так я мужчина или девочка? — даже улыбка потребовала усилий.

— Не все ли равно? Вот выйдешь за него замуж — тогда сколько угодно. Хоть вообще из постели не вылезайте, как все нормальные молодожены.

У меня, наверно, даже спина покраснела. И пятки. Но… это было приятно. Стоило признать, пребывание в мужском теле сильно изменило мои представления о том, что происходит между мужчиной и женщиной, любящими друг друга. Нет, я оставалась все той же несведущей девственницей, но страх полностью ушел. И неловкость тоже. Будет то, что должно быть. И будет прекрасно — в этом я не сомневалась.

— А кто меня раздел? — я вдруг сообразила, что лежу под одеялом в одном нижнем белье, даже без рубашки.

— Юмар. Он пока побудет твоим слугой.

— Высшие силы! — застонала я, закрыв лицо рукой.

— Думаешь, он увидел что-то новое? — засмеялся Март. — Или ты хотела бы, чтобы тебя раздевала девушка?

— Как странно, — вздохнула я. — У меня появилось столько друзей-мужчин, на которых я могу положиться, и ни одной подруги.

— Ну как же? — возразил Март. — Одна-то точно есть. Которая за тебя в огонь и в воду пойдет.

— Конечно, — я снова покраснела, на этот раз от стыда, что забыла о Нетте. Да нет, не забыла, просто рядом ее сейчас не было. — Я по ней очень скучаю.

— И не только ты. Айлен уже сто раз ее вспомнил, к месту и не к месту. Боюсь, заберет Нетту у тебя.

— Ну что ж… Ничего не поделаешь.

День шел за днем. Я чувствовала себя так, словно поправлялась после тяжелой болезни. Много спала, ела и послушно принимала отвратительные снадобья, которые готовил для меня Борггрин. Немного утешало, что и Нейрису приходилось пить эти мерзкие отвары, не мне одной. Я очень сильно по нему скучала, и даже мысли о том, что с ним все хорошо, он рядом и скоро будет со мной, не слишком помогали.

Все как могли пытались скрасить мне вынужденное пребывание в постели. Борггрин читал книги и рассказывал всевозможные истории из своей долгой жизни. С Мартом мы обсуждали платья и прочие милые женские вещи, с Айленом говорили о Нетте, Айгере и вспоминали наше путешествие. С Юмаром мы тоже подружились — ведь он был всего на пару лет младше меня. Иногда заходил Керт и рассказывал о том, что происходит в замке.

Однажды он пришел сильно опечаленный, сел рядом на стул, вздохнул тяжело.

— Мне очень жаль, Илана, но… моя мать призналась, что действительно хотела убрать тебя подальше отсюда. Я… то есть Морбрунг… ее не заставлял. Она и сама была рада от тебя избавиться. Ты знала, что она дружна с золой Ведой?

— Нет, — усмехнулась я. — Но совсем не удивлена. Видимо, от нее зола Эльда узнала о том, что у меня есть перо Ворона. Больше, кроме Нетты, никто не знал. И сказала об этом тебе. И тогда колдун оставил тебя и отправился на поиски, чтобы разорвать связь между нами. Между мной и Нейрисом. Он ведь не догадывался, что Борггрин с помощью этого пера уже все выяснил.

— Мать не знала, где таарис Нейрис…

— Извини, что перебиваю, но давно хотела спросить. Почему раньше все звали его просто правителем? Или Вороном?

— Потому что титул не употребляется без имени, а имя он не хотел открывать. Не говорить же «таарис Ворон». Так вот… она убедила тебя сбежать совсем по другой причине. Не для того, чтобы помешать найти его, а потому, что хотела, чтобы я женился на Веде. Ну раз Ворон пропал и я должен был стать правителем. Она ведь поверила, что я собираюсь жениться на тебе.