Три плюс одна

– Не подходи! – Ник попятился к Луизе и остановился, только стукнувшись об нее задом.

– А то что? Выстрелишь?

Толик остановился, когда грудь надавила на наставленный ствол. Поза оставалась расслабленной, в глазах бесились веселые искорки. Было похоже, что ситуация доставляет ему удовольствие.

– И что теперь будешь делать?

Нужно рассказать о том, что снаружи… О невидимке… О…

Все слова смыло, голова оставалась пустой и одновременно тяжелой. Ник забыл все, что хотел сказать. И только кровь стучала в висках.

Выстрелить в человека он не мог.

Толик поднял руку и вырвал пистолет.

План рухнул. Заставить Толика прекратить игры и поговорить не получилось. Ник опустил руки.

Все кончено.

– Это игрушка для больших дядей, маленьким брать не положено. – Толик снял пистолет с предохранителя и уже с другим, жестким и озлобленным лицом наставил на Ника. – Понимаешь? Думаю, что да. – Ствол в руке Толика опустился ниже и уперся Нику в бедро. – Это резинострел, довольно маломощный. Оружие защиты от дураков. Я сейчас нажму на спусковой крючок, и маленькая резиночка, которая по задумке изобретателей никому не должна принести непоправимого вреда, оставит в твоем мясе маленькую дырочку. Я получу удовольствие, что наказал дурака, а ты получишь урок, отметина о котором останется на всю жизнь. Кстати, я придумал тебе наказание – такое, к которому ты не готов. Оттуда, – Толик указал на уходящий вглубь пещеры узкий ход, – с достаточного расстояния ты из этого резинострела будешь наказывать нашу мадмуазель Недотрогу, которая, вообще-то, уже два дня как не имеет права носить это гордое имя. Разброс будет большим, но то, что попадет, по эффекту не сравнится с самым лучшим ремнем. И шкурку с такой дистанции сильно не попортит.

Голова снова работала. Ник дал себе слово: если пистолет еще раз окажется в руках, без раздумий нажать на спуск – в Толика. Хотя бы в ногу. Но нажать.

И никто никогда не заставит Ника стрелять в Луизу или ударить ее.

Толик заметил в его глазах работу мысли.

– Но я сегодня добрый. – Он усмехнулся, убрал пистолет в кобуру и повернулся ко всем. – Предлагаю внести выходку нерадивого члена племени в перечень ожидающих наказания и вернуться к неоконченному делу.

Направленная назад рука Толика указала на связанную Луизу.

Оставшись без оружия, Ник неожиданно почувствовал себя свободнее. Он больше не строил планов и ничего не просчитывал. Он просто схватил выставленную в его сторону руку Толика и начал ее заламывать.

На этот раз Бизончик вмешался, не дожидаясь разрешения. Несколько ударов в лицо и по почкам отправили Ника в нокаут, а когда он очнулся, его, связанного, волокли к прежнему месту.

– Продолжим. – Вернувшийся на трон Толик постарался придать тону былую безмятежность. – Кто хочет повоспитывать нарушительницу по-настоящему? Фаня, ты как?

Фаня отвернулась. Она не шла против Толика, и весь ее вид показывал, что в любом случае она остается частью системы: все пойдут, и она пойдет. Но никак не первой. И, тем более, не после того, что устроил Ник.

Толик продолжил:

– Кстати, мы так и не придумали основное наказание. Выслушаем всех по очереди. Юрец, есть предложения?

– Отдай ее мне на всю ночь, и она забудет, как нарушать правила.

– Ой, тоже мне наказание, – фыркнула Анфиса. – И кто бы говорил.

– А чего это тебе одному? – одновременно выдал Бизончик. И вдруг захрипел.

Фаня с непроизвольным визгом бросилась за Толика. Туда же, как волной, смыло и остальных девушек, они сгрудились за камнем, на котором сидел вождь, и с опаской выглядывали из-за его спины. Толик поднялся. Одна рука потянулась к недавно отправившемуся на пояс пистолету, но на полпути передумала и опустилась.

Ник извернулся и покосился назад, на вход в пещеру, куда глядели все.

Дубина и ремень упали на пол – на шеи Бизончика и Юрца давили ножи тех, кто неожиданно появился сзади. Постепенно новыми силуэтами заполнился весь вход в пещеру.

Новоприбывшими оказались земляки Аскера в полном составе – в прежнем полуотдыхающе-полуохотничьем стиле одежды. По сравнению с членами племени они казались инопланетянами в скафандрах.

– Не думали такое увидеть, – вышедший вперед Шариф пару секунд разглядывал Луизу на жертвенном камне, затем его взгляд прошелся по каждому из членов племени и в конце остановился на Нике и его приятелях. – Мы шли в гости, а попали… – Внезапное узнавание бросило Шарифа к связанному земляку: – Аскер!

На помощь также пришел Ибрашка, самый младший из их компании. Аскера прикрыли, развязали, подали одежду.

– Брат, что происходит?

– Кое-кто вообразил себя вождем племени и требует исполнения придуманных им же правил. Сейчас ему не понравилось, что мы ушли без разрешения. Меня поймали только вот этим, – Аскер кивнул на дубину.

Чувствовалось, как ему хочется врезать Бизончику, но Аскер сдержался. Воспользоваться тем, что сила на его стороне, Аскер считал низким поступком.

– Каких правил? – поинтересовался у него Шариф.

– Вождь всегда прав, и больше никаких правил.

Шариф на миг задумался, и на лице расцвела улыбка: