Три правила фантома

К их совершеннейшему изумлению, один из книжных шкафов отъехал и открылся, словно гигантская дверь. Он сделал оборот и с лязгом ударился в примыкающую стену.

Позади него был тайный склеп.

Глава 28 Склеп

Трое детей, разинув рты, стояли посреди спальни.

– К-как это произошло? – возопил Перси. – Как этот книжный шкаф вот так сам собой открылся?

Миранда обежала глазами комнату.

– Смотри! – сказала она, указывая на ногу Перси. – Это ты её открыл! Тут кнопка, вон прямо здесь.

Перси и Демельза посмотрели вниз, и действительно, у него под ногой, едва заметная среди завитков узора на ковре, была маленькая красная кнопка.

– Когда ты топнул ногой, ты, должно быть, наступил на неё и отворил шкаф, – сказала Демельза. – Может, мне стоит почаще тебя сердить?

Перси фыркнул.

Голос Демельзы смягчился.

– Извини, что накричала на тебя.

– И ты извини, – ответил Перси.

– Ребята, я, конечно, обожаю слезливые сцены, но чего мы ждём? – сказала Миранда, ехидно усмехаясь. – Давайте посмотрим, что внутри.

Демельза на ватных ногах подошла к потайной комнате. Внутри было черным-черно, а от душного мускусного запаха, пахнувшего из проёма, у неё закружилась голова. Было в этом запахе что-то знакомое. Химическое вещество? Или бессмертный ингредиент?

Она пошарила в поисках выключателя и нашла его на внутренней стене.

Щёлк.

Пространство за шкафом осветилось, и на мгновение Демельза, Миранда и Перси стояли, как громом поражённые, словно перед ними открылась пещера Али-бабы.

Потому что внутри секретной комнаты все стены были завешаны фотографиями бабуси Мадб и Демельзы.

Это напоминало святилище!

Демельза осторожно прошла вперёд (а за ней по пятам и Миранда с Перси) и огляделась. Некоторым фотографиям был год, не меньше, некоторые были сделаны совсем недавно, буквально на прошлых выходных! Она сняла одну со стены, чтобы рассмотреть повнимательнее. На фото она ехала на велосипеде из школы, а внизу была подпись, сделанная от руки:

Вторник, 18 июня – никаких признаков сверхъестественных способностей на текущий момент.

На другой фотографии она с бабусей Мадб отдыхала в саду. Судя по ракурсу, кадр, вероятно, был снят с верхушки одного из вишнёвых деревьев на заднем дворе; рядом была подпись:

Суббота, 31 августа – по-прежнему никаких признаков сверхъестественной деятельности.

Демельза зажмурилась в ужасе, не желая верить увиденному. Перед ней словно развернулась схема её жизни – коллаж из всех последних перемещений, приездов и отъездов. У неё скрутило живот от ужаса, по коже побежали мурашки. Похититель преследовал её на протяжении месяцев! И как она ничего не поняла?

– О'кей, это не по-детски странно, – сказала Миранда, глядя через плечо Демельзы. – Кто сделал все эти фотографии? И как ты ничего не заметила?

– Я… я… – начала Демельза, но на неё накатила паника, и она схватилась рукой за стену, чтобы сохранить равновесие. Она осела на пол, сердце частило, её била дрожь.

Перси тотчас подлетел к ней на помощь.

– Так, это зашло слишком далеко, Демельза. Мы немедленно отведём тебя обратно в Строгтон. Этого безумца нужно в тюрьму посадить! Даже если полиция не верит в то, что вы, уловители фантомов, способны делать, здесь более чем достаточно улик, чтобы осудить кого-то за преследование и попытку похищения!

У Демельзы не было сил спорить. На неё вдруг навалилось всё, что произошло за последние дни, и это открытие стало последним гвоздём в крышку гроба. Да как ей только в голову пришло, что она может в одиночку справиться с Похитителем и спасти бабусю Мадб? Она же просто ребёнок.

Обняв Демельзу за плечи, Миранда подняла её на ноги.

– Пошли, – сказала она. – Всё будет хорошо.

Но когда они стояли на пороге, кое-что бросилось Демельзе в глаза. На шкафчике для хранения документации, стоявшем возле двери, была стопкой сложена подборка выцветших бумаг. На самом верху лежала листовка, а на ней была фотография кладбища.

Демельза освободилась от поддерживающей руки подруги и взяла бумагу.

Она прочла:

КЛАДБИЩЕ «ВЕЧНАЯ СКОРБЬ»

Прекрасное ухоженное кладбище

в самом сердце деревенской Англии.

Место для тех, кто помнит, и для тех, кого помнят.

Демельза перевернула листовку. Там были плакучие ивы, надгробия и каменные ангелы и…

Ещё один листочек бумаги упал на пол.

Демельза подобрала его. На нём было набрано: