Три с половиной ступеньки

В сентябре началась преддипломная практика. Руководителем практики от кафедры и у Ларисы, и у Николая был назначен Попов Сергей Яковлевич. Это был занятой человек, мягкий по характеру, хотя за этой мягкостью чувствовалась и воля, и требовательность к студентам. Отношения, сложившиеся между ними, были довольно открытыми и доброжелательными. Общение никогда не тяготило ни одну из сторон. При обращении за помощью, Сергей Яковлевич всегда ее оказывал или подсказывал, а они, в свою очередь, никогда ему не докучали по мелочам. Направление на практику получили в научно-производственное объединение ВНИИКП, руководителем которой был их преподаватель Пешков Изяслав Борисович. Руководителем дипломного проекта Николая назначили заведующего 17/1 лаборатории Виктора Ивановича Бойко. От него зависела и тема, и ход выполнения дипломного проекта.

Руководителем дипломного проекта Ларисы был назначен Майофис Иосиф Маркович, написавший учебник «Химия диэлектриков». Этот учебник пользовался огромной популярностью среди студентов, в особенности у тех, кто учился по одноименной специализации. Майофис был в солидном возрасте, пенсионер, но продолжал трудиться. Ларисе он сразу же дал тему «Двухслойные эмальпровода с клеящим слоем для бескаркасных катушек». У нее все складывалось довольно благоприятно, поэтому она сразу же приступила к научно-исследовательской работе.

А Николаю повезло меньше. Виктор Иванович мог мало времени ему уделить, так как отвечал за работу всей лаборатории, вел активную научную работу и часто выезжал в командировки на различные заседания, симпозиумы, конференции, советы. Бойко прикрепил его к лаборанту, который совершено не был заинтересован в том, чтобы работать с Николаем. Поэтому выходило так, что Николай, приезжая в научно-исследовательский институт, ничего не исследовал и ничего не изучал, а лишь терял время и нервничал. Он уже собирался поговорить с Сергеем Яковлевичем на предмет пересмотра его практики, как однажды его пригласили в кабинет к Бойко. Виктор Иванович наконец-то нашел для него тему и коротко рассказал, в чем заключается его работа и что требуется для этого сделать. Тема называлась «Совершенствование технологии эмалирования» и была посвящена проблеме обезвреживания газовых выбросов при производстве эмалированных проводов. После этой беседы Николаю хоть и стала понятна задача, но сама работа не показалась настолько интересной, чтоб смогла вызвать в нем энтузиазм и захватить, увлечь. Здесь мало что зависело от него, поэтому принял все, как необходимость, стал собирать литературу и делать из нее выписки для дипломной работы.

Одним из непременных требований дипломного проекта было то, чтобы одна из частей раздела содержала расчет каких-либо показателей на ЭВМ. То есть выпускник вуза должен был показать умение владеть вычислительной техникой. Для этого нужно было написать самостоятельно программу на языке «Бейсик». Персональные компьютеры уже год были на кафедре, но заниматься на них пятикурсники не могли, так как их занятия были составлены по старой программе, не учитывающей технического прогресса. Как правило, на них занимались студенты младших курсов, поэтому все время машины были заняты. Лишь в отдельные дни, когда у пятикурсников были лабораторные работы по специализации, им удавалось ознакомиться с персональной ЭВМ. Обучал их Сергей Яковлевич, который сам, побывав на курсах, не совсем квалифицированно ей владел. Но все же персональная ЭВМ значительно упрощала задачу по сравнению с тем, что они изучали на начальных курсах.

Дни шли за днями. Все реже дипломники встречались между собой. Лишь Николай, по-прежнему исполняя функции профорга группы, был вынужден идти в институт, получать стипендии и талоны на питание, а затем все это раздавать одногруппникам. Поэтому он часто встречался не только с теми, кто жил в общежитии, но и с москвичами, и с теми, кто жил в Подмосковье. Он, наверное, одним из первых заметил, что староста группы Елена готовилась стать матерью. И вообще, к диплому в их группе подошли с большими личными изменениями. У Светланы Огонесянц, ставшей Фомкиной, уже был ребенок. Женился Миша Холод. Готовилась к замужеству Макарова Таня, собираясь узаконить отношения с болгарином Диневым Нуриком. Поговаривали, что и Саша Сынковский живет с какой-то девушкой, но он сам этого никогда не афишировал. Хороший друг Николая Саша Шнайдер стал ухаживать за Риммой Грачёвой. Это было неожиданностью не только для Николая, но и для всех одногруппников.