Три с половиной ступеньки

– Скажите, пожалуйста, когда будет кабельный завод? – обратился Николай.

– О-о-о! Это в другой стороне маршрута, – сказал водитель. – Следующая будет конечная, я минут пять постою и поеду обратно.

– Спасибо! Зачем меня та баба обманула? – Николай спросил скорее себя, чем водителя.

Взглядом он провожал ту женщину, которая быстрой походкой направлялась к какому-то промышленному зданию. Водитель ничего не ответил, лишь пожал плечами, включил поворот и начал движение. Николай ехал обратно, усевшись на переднем сиденье, рассчитывая на то, что водитель подскажет, когда ему выходить. Он невольно думал о том, что с ним произошло. Не смертельно, но обидно, хотя это не было для него новостью. О таких случаях он слышал от самой Ларисы. Она ему рассказывала, что в Прибалтике так поступают, если обращаешься на русском языке. Теперь он сам столкнулся с такой ситуацией и не понимал, что за радость должна быть у той чокнутой женщины от того, что она обманула его? Он поставил себя на ее место и попытался представить, какие такие приятные чувства испытает, если он поступит таким образом. Но ему ничего не представлялось и ничего не ощущалось. И он плюнул на это, подумав только одно: дура-баба.

С самого Вильнюса он не слышал русской речи. Обратил внимание на то, что теперь кругом говорили только на литовском языке. Он впервые слышал эту речь, и она, на его взгляд, напоминала речь латышей, с которыми он служил в армии. В его отделении было пятеро ребят из Латвии, и между собой они общались на латышском. На слух нельзя было сказать, что это певучий и мягкий язык, напротив, он казался довольно грубым и однообразным. Возможно, такое восприятие было из-за того, что в окончании слов постоянно присутствовали звуки, связанные с буквой «с». Вот и теперь в голове Николая только и слышался этот звук, он доминировал.

Он следил за дорогой. Проехали то место, где он сел в автобус. По строениям он понял, что проезжает центральную часть города. Чего-то особенного он не замечал, только видел разницу между постройками довоенными и послевоенными. Переехали мост через реку, а потом проехали и транспортное кольцо, больше напоминавшее треугольник, чем круг. Николай встал со своего места и приготовился выходить. Водитель повернул в его сторону голову и, увидев его стоящим, кивнул головой, а Николай подумал, что он не такой плохой человек, как та женщина.

Было предобеденное время, когда Николай потянул дверцу входной двери и вошел в административный корпус. Сразу же с правой стороны (он догадался по надписи) находилась дверь отдела кадров, куда он, постучавшись и спросив разрешения, вошел. Поздоровавшись и представившись, он спросил, как ему встретиться с Анзельмой Петровной. В кабинете находились три женщины. Одна из них поднялась ему навстречу. У нее были необычные женские формы. Необычность выражалась в том, что у нее была неестественно тонкая талия при очень видимых объемах бедер и груди. Возникало такое ощущение, что взяли женщину нормальной комплекции и перетянули широким ремнем в области талии. Она была начальником по кадрам, и у нее была смешная, как показалось Николаю, фамилия – Шашкене. Мило улыбаясь, с очень сильным акцентом и тяжело подбирая слова, она сказала, что она осведомлена и о нем, и о том, что они с женой должны будут приехать к ним после института. Тут же набрала номер и что-то сказала в трубку. Пригласила Николая присесть, сказав, что Анзельма придет через несколько минут.

Анзельма Петровна появилась буквально сразу же, не прошло и минуты. Была одета в темную юбку и вязаную блузку зеленоватого оттенка. Вокруг шеи был кокетливо обвит легкий шарфик, один конец которого был приколот брошью к блузке. Она встретила Николая тепло, как старого знакомого. Предложила снять и оставить пальто прямо тут же, в отделе кадров. А затем они отправились на экскурсию по заводу.

Она провела ее, на взгляд Николая, более чем достойно, начав с цеха волочения и обработки катанки, и далее – по ходу технологического процесса. Показывала и рассказывала о машинах, о недостатках и проблемах, с которыми они сталкиваются. Говорила, что она давно думала о том, чтобы технологом был мужчина. Оказалось, что в ее подчинении были только женщины и один пожилой мужчина, который прежде был главным технологом, но из-за болезни вынужден был уйти с должности и теперь работал простым инженером-технологом в цехе волочения.

В цехе по производству установочных проводов она познакомила его с начальником цеха Ткаченко Николаем. Николай коротко переговорил с новым знакомым, тезкой, поинтересовался, стоит ли сюда ехать и насколько будет тяжело без знания языка. Начальник цеха сказал, что приезжать, без сомнения, нужно, так как и специалисты нужны, и место здесь не из худших, а язык выучится. Он сам еще не может толком говорить на литовском языке, лишь только понимает. Пообщались они совсем коротко, Николаю понравился этот мужчина своей простотой и открытостью, но он не забывал жизненный урок: спешить с выводами не следует, ведь перед ним украинец.