Три с половиной ступеньки

До них дошла новость, что Наташа Арабаджи родила девочку. Дали ей имя Оксана. Николай с Ларисой порадовались за своих друзей и намечали время, чтобы навестить и поздравить молодых родителей. Ни Сергей, ни Наташа не взяли академический отпуск и продолжали учиться. Как им это удавалось, представить было трудно, но своим трудом они показывали, что это возможно, чем вызывали к себе неподдельное уважение всех. Общих поточных лекций больше не было, и они мало виделись. Николай иногда встречался с Сергеем в бане и от него узнавал, как у них складываются семейные дела. Было понятно, что им тяжело, но они не сдавались и держались изо всех сил.

У Николая с Ларисой довольно все хорошо складывалось с занятиями в институте. Лекции можно было посещать кому-то одному из супругов, но этим они не злоупотребляли, лишь по необходимости. Оба были ответственными людьми, поэтому все, что касалось учебной программы, старались выполнять всегда и вовремя. В свободное время Лариса вязала. Она говорила Николаю, что ее это успокаивает. Николай же, глядя на нее, думал, что это очень нудно и он бы ни в жизнь не выдержал такого «успокоительного» труда. Он в свободные минуты тоже находил занятие по душе: он либо читал, либо паял, создавая электронные конструкции. Задумал сделать цветомузыку и усилитель низкой частоты на транзисторах. Москва, в отличие от его воронежской глубинки, давала совершенно другие возможности. У него появились книги по электронным устройствам, справочники. Он часто заходил в ближайший книжный магазин «Глобус» и покупал не только художественные, но и технические книги. Их библиотека росла, покупались также книги по специальности. Николаю никогда не приходило в голову взять автограф ни у кого из ныне здравствующих авторов, хотя некоторые из них читали лекции и вели семинары. Все казалось простым и обыденным, и мысль, что когда-то их пути разойдутся, не возникала.

На четвертом курсе у мужской половины появилась военная кафедра. Специализация была связана с авиационной техникой. Детская мечта Николая стать летчиком как никогда приблизилась к нему. С седьмого класса, когда он потерял зрение из-за телевизора, его мечта умерла вместе с выписанным окулистом рецептом. Теперь он мог стать техником самолета. Базовой моделью для изучения на тот момент был фронтовой истребитель МиГ21. Их учебный взвод состоял из трех групп ЭМФ: седьмой, восьмой, девятой. Командиром взвода был назначен Тараненко Виктор. Это был среднего роста парень с русыми усами под носом. Когда он говорил, то у него хорошо просматривалась золотая коронка зуба, придающая ему индивидуальность. Редкие волосы и глубокие залысины выделяли его еще больше среди одногруппников, придавали ему вид более зрелого и опытного. Он на самом деле был немного старше всех по возрасту, так как пришел в М-8-81 после академического отпуска. Николай быстро нашел с ним общий язык, и они сдружились. Виктор был женат и воспитывал сына Андрейку. Его жена Ольга была родом из молдавского Тирасполя. Это была худенькая и стройная девушка, носящая большой округлой формы очки, придающие ей умный вид. Ольга была словоохотливой и порой остра на язык, о ней смело можно было сказать, что она в нужный момент за словом в карман не полезет. Из-за своей стройности рядом с коренастым мужем она казалась ростом выше Виктора и гораздо моложе. Оля училась на старшем курсе, пятом. Как так вышло, Николай никогда не спрашивал. Оказалось, что Виктор работал по вечерам уборщиком в Лефортовских банях. Николай и их с Виктором общие друзья иногда помогали другу убрать помещения, а после устраивали себе праздник: пили пиво и парились. Но Николай часто отказывался, потому что после бани и пива он чувствовал себя не лучшим образом, сильно болела голова.

В начале декабря, когда пришла волна оттепели и на улице шел холодный нудный дождь, Николай с Ларисой пришли домой после субботних занятий в институте. Еще с утра Лариса пожаловалась на тянущую боль внизу живота. Николай предлагал ей остаться, но она отказалась, предполагая, что это связано с кишечником. Живот у нее уже выделялся значительно, шел пятый месяц беременности, и практически ни одна юбка не сходилась. Они в предстоящие выходные собирались обновить ее гардероб и запланировали поездку по магазинам. Поужинав, Лариса, ссылаясь на недомогание, легла в постель, а Николай, выключив общий свет, сидел у телевизора. Шла юмористическая программа Иванова «Вокруг смеха». У них был старенький телевизор «Рекорд-64», который Николай притащил из родительского дома и который не раз уже чинил. Кинескоп сильно подсел, и изображение было не очень четким, поэтому для его зрения это было дополнительным напряжением. Перед сном он пошел помыться, но, когда вернулся в комнату, застал плачущую Ларису. Он испугался, не понимая, что произошло. Она, рыдая, показала ему руку, измазанную кровью, и сказала, что нужно вызывать скорую. Николай оделся и побежал на улицу, к телефонному автомату.