Три сердца

— А придется. Те, кто сбросил меня на крышу, уже улетели, и тебе придется вывести меня из дворца. Не тяни время, ты и сама знаешь, что выхода нет. Скандал навредит твоей репутации.

Я стояла у окна, теребя роскошные королевские занавеси. С подвесками.

К сожалению, Фредерик прав.

Но раз уж мы заговорили о сожалении, то обещаю: сожалеть об этом поступке буду не я. Отнюдь не я. Фредерик поплатится за свою наглость, причем очень скоро.

— Не хочешь забрать алмаз? Или подаришь мне его на память об этой ночи? — прошептала ему в ухо, подойдя слишком близко.

Фредерик хмыкнул, забрал камень с моей ладони и быстро сунул в карман.

— Жаль, что у нас нет времени! — Он потянулся ко мне, но я вывернулась и, нащупав в темноте платье, надела его поверх ночной сорочки.

— Обычно у женщин очень хорошо получаются истерики. Покричи, созови охрану, а я незаметно уйду, — с усмешкой предложил Фредерик.

— Обойдемся без истерик.

Подошла к двери и прислушалась. Тихо. Не могу сказать, чтобы у меня был такой уж гениальный план, но избавиться от наглеца очень хотелось. Особенно потому, что он дышал мне в затылок.

— Не забудь, Александра, если ты меня выдашь, я расскажу Его Величеству такую историю, что он заслушается. Про то, как ты помогла мне совершить ограбления…

— Оба?

— Конечно, оба! Еще расскажу про то, какая ты страстная любовница, и про родинку на правой груди.

— Успел разглядеть? Ведь темно же! — усмехнулась. Воистину, не зря дядя предупреждал меня не связываться с этим мужчиной.

— Лунный свет подсобил, вот я и заметил. Большая такая родинка, необычной формы. Если попадется впечатлительный любовник, может и закричать.

— Стой молча, а двигайся тихо, шутник. Когда мы со стражником направимся к лестнице, иди следом, но на расстоянии. В конце коридора спрячься за штору. Понятно?

Фредерик обнял меня за талию.

— Поцелуй на удачу?

— Снова пнуть тебя коленом? — оттолкнула его.

— А могла просто сказать «нет». — В его голосе послышалась улыбка. — С такой родинкой других кандидатов можешь и не найти.

— Спасибо за лестное предложение. Кстати, какие у тебя планы? Сбежишь в другое королевство и продашь камни?

— Что ты, нет, конечно. Я возвращаюсь в тюрьму.

— Как?? Зачем?? Так давай я позову стражу, они доставят тебя со всеми удобствами.

— Урок первый, Александра: если тебе когда-нибудь потребуется железное алиби, постарайся оказаться в тюрьме. — Фредерик рассмеялся очень близко, слишком близко, щекоча кожу за ухом. — Более того, мое участие в прошлой краже подвергнут сомнению, ведь эти камни — комплект.

— Да сожрет тебя безжалостный Фергус! — я не смогла скрыть восхищение в голосе.

— Фергус мной подавится.

— Вот и я сказала то же самое.

— Кому?

— Не бери в голову. Нам пора!

Сонный стражник вытянулся в струнку при моем появлении.

— Я хочу пить, проводи меня на кухню.

Мы шли медленно, и я спиной ощущала присутствие Фредерика. Остановившись у лестницы, я зевнула и потянулась.

— Я передумала. Принеси мне морса, а я вернусь в спальню.

— Не положено вас оставлять, леди Александра…

— Мы в двадцати шагах от моей двери, — устало возразила я, — что со мной может случиться? Иди! — приказала. — Постучи, когда вернешься, — и повернула обратно.

Стражник неохотно продолжил путь. Несколько секунд спустя мы с Фредериком уже спускались по лестнице.

Фредерик спрятался в темной нише, но на прощание дернул меня за пояс, и я снова оказалась прижатой к мужской груди.

— Мы еще встретимся, маленькая леди, — почти беззвучно прошептал Фредерик, водя губами по моим волосам.

Оттолкнув его, я продолжила путь.

«Ты даже не представляешь, как скоро», — мстительно усмехнулась про себя.

Двое стражников, охраняющих вход, поднялись при моем появлении.

— Леди Александра, что-то случилось?

— Стражник отлучился, а в моей комнате кто-то есть! — завопила я, таща мужчин за собой.

До встречи, Фредерик. До очень скорой встречи.

Когда проверка спальни не дала результатов, а испуганную меня отпоили морсом и уложили спать, я достала из кармана «Нежное сердце». Каким бы невозмутимым ни был Фредерик, представляю, что с ним случится, когда он обнаружит в своем кармане хрустальную каплю, срезанную с королевской шторы.

Благо я знаю, где его искать, и теперь мы сыграем по моим правилам.

Засыпая, я улыбалась.

* * *

Ульрика вернулась на следующее утро, чрезвычайно довольная собой.

— Я все устроила. Элиас ведет переговоры, так что сейчас самое время бежать. Завтра в шесть утра тебя вывезут на грузовом обозе и высадят невдалеке от поместья Кентия по дороге в Абиньон.

— Мне нужно попасть в тюрьму.

— Как это? — оторопела Ульрика.

— С побегом все без изменений, но сначала мне необходимо побывать в тюрьме.

— В тюрьме? — на лице Ульрики отразились кровожадные мысли.

— Я должна увидеть Фредерика Сареля.

— С какой целью? — полюбопытствовала Ульрика, глядя на меня с обновленным интересом.

— Месть.

— Он лишил тебя девственности?

— Нет!! — искренне возмутилась. — А вот я его кое-чего лишила. Помоги мне попасть в тюрьму, это связано с моим побегом.

— Как срочно?

Поразмыслив, я коварно улыбнулась.

— До вечера подождет.