tri syschika i chelovek-motylek

- Кража со взломом в доме номер 17, - пробормотал Мейсон Хантингтон.  - Боже

мой, - громко выдохнул он.

- К сожалению, мы ничего об этом не слышали, - пожал плечами Питер.

- Мотылек, похоже, довольно жадное насекомое, -  Юпитер повернулся, изо всех

сил сдерживая смех, к хозяину дома.   - Еще одно указание на то, что мы имеем

дело с преступником из плоти и крови.

Мистер Хантингтон ничего не ответил.

-  В  таком  случае,  никакой  новой  информации,  я  здесь  не  получу,  -  вздохнул

инспектор Котта, встал и попросил ребят держать его в курсе, если они обнаружат

какие-либо  многообещающие  следы  грабителя.    Не  успел  полицейский

попрощаться и уйти, как снова раздался звонок в дверь.

Глава 10. Laothoe populi и другие следы.

Мейсон  Хантингтон,  который  только  сел,  попросил  Питера  открыть  дверь.

Второй  детектив  последовал  просьбе.    Снаружи  стоял  Боб.  Он  одарил  друга

слегка вымученной улыбкой.  Он тоже приехал в этот район на велосипеде.

- Я принес захватывающие новости, - вздохнул устало он.

В гостиной Боб рассказал новость, и в самом деле всех очень удивил.

- Я исследовал обрывок крыла.  Выглядит он будто просто кусок, оторванный от

гораздо  большего  по  размеру  полотна.    Я  его  изучил,  крыло  настоящее,  -  Боб

сделал  драматическую  паузу,  -  …и  в  таком  случае  мы  имеем  дело  с  огромным

насекомым,  невероятно  огромным,  гораздо  больше,  чем  обычные  мотыльки,

которых мы  знаем.  Но хотите верьте, хотите нет, но на самом деле существует

мотылек, с достаточно большим размером крыла.

- Правда? - с облегчением выдохнул Питер.

-  Да.  Так  называемый  гигантский  мотылек.    Правильное  название:  бражник

тополиный.    Или,  Юпитер,  латинское  название  мотылька:  Laothoe  populi.

Встречается в основном в Европе и на Ближнем Востоке, но можно купить такое

насекомое  и  у  нас.    Их  используют,  например,  для  уничтожения  ос-паразитов.

Бьюсь  об  заклад,  его  несложно  найти  в  одном  из  больших  зоомагазинов  где-

нибудь  в  Лос-Анджелесе.    То  есть  при  необходимости  их  действительно  можно

купить.    Я  сравнил  этот  фрагмент  с  фотографиями  крыльев  бражника.    Он

идеально подходит по цвету и текстуре.

Питер вздохнул с облегчением.

-  Итак,  изощренный  обманный  маневр.    Ну  что  ж,  я  не…  не  ожидал  ничего

другого.

- Конечно, нет, - ехидно сказал Боб.

-  Отличное  исследование,  Третий,  -  похвалил  Боба  Юпитер.    -  Меня  злит,  что  я

сам  до  этого  не  додумался  -  конечно  же,  существуют  огромные  мотыльки,  это

точно.  Однако я и подумать не мог, что есть насекомые с настолько большими

крыльями.

- За исключением Laothoe populi, - пожал плечами Боб.  - И что нам это дает?  Я

имею  в  виду,  кроме  того  факта,  что  нужно  все  досконально  проверять,  когда

имеешь дело с каверзным делом?

-  Да,  уж  наш  противник  и  в  самом  деле  мыслит  неординарно,  -  ухмыльнулся

Питер.

-  И  нам  нужно  выяснить  еще  некоторые  важные  аспекты!  -    Боб  повернулся  к

старику,  который  все  это  время  хранил  молчание.    -  Мистер  Хантингтон,  кто  в

вашем  окружении  мог  знать,  что  Человек-мотылек  в  некотором  роде  проклятие

вашего рода?  У вас есть братья-сестры?  Дети?

- Нет, - сказал старик, и едва слышно добавил, - к сожалению.

- Что случилось с Бенджамином? - спросил Боб.  - С другом вашего отца во время

морского путешествия?

-  Дядя  Бен?    Он  умер  несколько  лет  назад.    Это  произошло  так  давно,  ему  бы

сейчас было бы за сто, как и моему отцу.

-  Конечно, а  у  него  были дети?    Может,  они  еще  живы?    Вот они, должно  быть, вашего возраста, мистер Хантингтон.

-  Да,  это  так.    Сын  Бенджамина,  Франклин,  какое-то  время  был  мне  почти  как

брат.    Мой  лучший  друг.    Дядя  Бен  построил  свой  дом  поблизости  от  нас,  но

позже  продал  его.    Франклин  живет  в  Лос-Анджелесе.    По  крайней  мере,  я  так

предполагаю.  Мы… о, это грустно.  Мы не общались, по меньшей мере, двадцать

лет.  Франклин Сеймур, -  он с тоской произнес он это имя. - Как я уже сказал, мы

оборвали все контакты давным-давно.  Но я уверен, что у меня где-то записаны

его  адрес  и  номер  телефона,  если  конечно  он  их  не  поменял  за  столько  лет.

Конечно, я могу дать их вам.  Если нужно.

Три сыщика выяснили, что их клиент и его бывший лучший друг не расстались

после  ссоры.    С  годами  они  просто  отдалились  друг  от  друга,  по  крайней  мере, первые несколько лет после переезда они звонили друг другу на дни рождения и

Рождество, пока звонки не стали все реже, и наконец, прекратились совсем.  Еще

у  Франклина  была  сестра,  о  которой  Мейсон  Хантингтон  мог  рассказать  еще

меньше, ее звали Аннабель и она вышла замуж около пятидесяти лет назад.  Он не

помнил ее новой фамилии, только имя.

-  Похоже,  у  нас  много  работы,  -  вздохнув,  сказал  Юпитер.    -  Мы  должны

разделиться и заняться новыми зацепками.

- Я останусь здесь и еще раз попробую поискать старые дневники, - сказал Боб.

Питер кивнул.