Три темные короны

если узнают, но ваша связь так сильна… Почему не уйти?

Элизабет пожала плечами.

- И куда идти? Я ребёнок храма, Мирабелла. Я говорила об

этом?

- Нет.

- Моя мама была жрицей храма Кэнора. Мой отец

целитель, что работал с нею, и мать не дала мне воли… Я

выросла там. Я знаю только храм. И надеюсь…

- Надеешься?

- Что ты возьмёшь меня с собой в Индрид-Даун после

коронации.

Мирабелла кивнула.

- Да, многие в Ролансе верят в что-то такое.

- Мне жаль, - промолвила Элизабет. – Я не хотела делать

твоё бремя тяжелее…

- Нет, - Мирабелла обняла подругу. – Нет… Конечно, я

возьму тебя с собой. Но, думаю, что это… - она сжала браслеты

Элизабет, - я не должна вести тебя в храм. У тебя есть выбор.

Всё, что пожелаешь.

Ро не любила покои Луки. Она стояла возле окна,

расправив плечи и выпрямившись. Она никогда не сделает себе

дом. Она не смотрит на дома где-либо, кроме того, как

наблюдает за своими младшими жрицами на задании.

Лука понимала, почему Мирабелла не любила её. Ро была

серьёзна, бескомпромиссна, а улыбка никогда не касалась её

глаз. Но она одна из лучших жриц Луки, что та когда-либо

знала. Королевка может не любить Ро, а Ро королеву, но она

всегда будет рядом.

- Она сказала, что... – протянула Ро, когда Лука рассказала

ей о визите Мирабеллы, - помнит своих сестёр?

- Не знаю, правда ли это. Может, просто сны. А может,

просто нервы.

Ро посмотрела вниз. Она так не думала.

- И? – спросила Ро. – Что вы собираетесь делать?

Лука откинулась на спинку стула. Ничего. Может быть,

ничего не нужно делать. Или, может, она ошиблась, и

Мирабелла не избранная королева. Она вытерла рот тыльной

стороной ладони.

- Вы будете выглядеть дурой, - сказала Ро, - после того, как

поддержали её. Но слишком поздно менять курс.

- Я не буду менять курс, - сердито проронила Лука. –

Мирабелла – Избранная королева! Она будет!

Она посмотрела через плечо Ро на большую мозаику, что

висела на стене. Изображение столицы Индрид-даун,

шестигранный купол храма, чёрные шпили Волроя.

- Как долго мы будем смотреть на это как на столицу, -

спросила Лука. – Вместо того, чтобы это были лишь города

отравителей?

Ро проследила за её взглядом, а после пожала плечами.

- Когда-то… - проронила Лука. – Когда-то это было наше!

Мы и королевы. А теперь он принадлежит им. И совет тоже.

Они стали слишком сильны, чтобы слушать, а у нас только

пустота!

Ро не ответила. Если Лука надеялась на жалость, то ей

следовало позвать другую жрицу.

- Ро, ты её видела. Ты смотришь, как коршун на мышь…

Что ты думаешь?

- Должна ли я думать, что она может их убить? – спросила

Ро и скрестила руки. – Конечно, может! Её дар способен

потопить флот! Она может большее, как и старые королевы!

- Но?

- Но… - загадочно промолвила Ро, - она тратит его. Она

может убить сестёр, верховная жрица, но она не будет этого

делать.

Лука вздохнула. Услышав это, она не ощутила шока. По

правде говоря, она давно это подозревала, после встречи с

Мирабеллой на берегу озера Звездопада, когда почти утонула.

Ребёнок был так зол и почти год скорбел о потере Арсинои и

Катарины. Если б она тогда была так сильна, как сейчас, Лука и

все Вествуды были бы мертвы.

- Если только что-то не вызовет её ярость… -

пробормотала она.

- Может быть, стоит подумать. Но я бы подумала о чём-то

ещё?

- Что? – спросила Лука.

- О пути Королевы-Белоручки.

Лука склонила голову. Королева-Белоручка, королева из

королев, что воцарилась, не пролив ни единой капли крови

своих сестёр.

- О чём ты? Мирабелла родилась одной из троих.

- Я не говорю о Голубой Королеве, - сказала Ро, ссылаясь на

четвёртую

близняшку,

что

считалась

настолько

благословлённой, что её сёстры были утоплены акушерками

ещё в младенчестве.

- Тогда что? – спросила Лука.

- В старых легендах есть и другие Королевы-Белоручки, -

проронила Ро.

- Королева Андрида, чьи сёстры были со Взглядом, -

промолвила Лука. Королевы со Взглядом склонны к безумию и

предаются смерти. Но ни Катарина, ни Арсиноя не были

пророчицами.

- Другая. Ещё одна. Я говорю о Королеве-Белоручке

жертвенного года.

Лука сузила глаза. Ро думала об этом очень долго.

Жертвенный год – это поколение, когда две из королев почти

не одарены. Так слабы, что их просто убивают, словно жертву.

Ро глубоко проникла. Только учёные храма, возможно,

слышали рассказы о жертвенном годе.

- Это может быть такой год, - кивнула Лука. – Но не

понимаю, как это поможет, если Мирабелла не потребует

жертву.

- В некоторые жертвенные года это делают люди, - сказала

Ро. – Ночь Костров, самые священные места, люди

поднимаются и сжигают других королев.

Лука внимательно следила за Ро. Она никогда об этом не

читала.

- Это не так.

Ро пожала плечами.

- Шёпот сделает дело. И это будет быстро, чисто, позволит

королеве быть чистой.

- Ты хочешь… - начала Лука, но после бросила взгляд на