Три всполоха в священном гроте

Он завершил вторую часть плетения, поменьше, и она приобрела вид поводьев, одним концом уходящих в воздух. Забавно, обычно это была вытянутая кружевная сетка, которая управляла полетом за счёт вливания энергии в ту или иную часть узора. Хейан протянул Лилиан руку. Она помедлила, но приняла ее и шагнула на переплетение магии, создававшее пол колесницы. Оттуда скользнул красноватый дымок, окутывая спину и плечи им обоим.

– Если ты потеряешь равновесие, оно тебя поддержит, – Хейан довольно улыбнулся.

Свеча в руке растаяла до конца, он пропустил горсть последних плетений между пальцами, пополняя запас на узорах. А затем приподнял поводья – и колесница взмыла в воздух. Мгновение – и скалы остались далеко внизу, а в лицо бил ветер.

– Если лететь в обычном мире, нужно ещё защищаться от холода, – крикнул Хейан, перекрывая шум полета. – А здесь в небе тепло. Смотри, вот так можно поворачивать, – он все же развернул "поводья" в привычный вид вытянутого плетения, – а если активировать энергией эти узоры, можно ускориться или замедлиться. Все очень просто, если разложить большой механизм на маленькие кусочков.

– Это я и так знаю, – фыркнула Лилиан. Глаза ее горели возбуждением пополам с тревогой.

Хейан замедлил их полет и спустился к самой воде, так что до ног долетали брызги. Здесь, вдали от берега, море ничем не напоминало о своей призрачной сущности. Бесконечная зеленовато-синяя гладь расстилалась до самого неба, посылая вдаль шумные вздохи-волны. Теплый воздух овевал лицо, магические нити проминались под ногами, и казалось, что колесница двигается прямо по изумрудным волнам, оставляя позади шапки белой пены.

– Это почти как плыть, – вдруг сказала Лилиан – не очень громко, но Хейан ее услышал. – Перестать сопротивляться полету, как и воде. Быть в нем, быть им. Тогда и впрямь не страшно.

– Я попробую делать так же в воде, – он рассмеялся, поворачиваясь к ней. – Плавать мне удается не очень, но с магией все то же самое. Посмотри на эту бесконечность, на это великолепие. Оно было здесь тысячу лет до нас и останется, когда мы исчезнем, только будет уже состоять из воды, а не из призраков. Оно огромно, бесконечно сильно и велико. Но разве не чудесно ощущать себя его частью?

Лилиан ничего не ответила, но ее восхищенная улыбка говорила сама за себя.

– А теперь пора к Накопителю, – объявил Хейан, разворачивая колесницу в противоположную сторону. – Всё ещё не хочешь поуправлять?

– Я же так не могу, – протянула она тоном маленького ребенка.

– Но ведь хочешь?

– Конечно, хочу, – вырвалось у Лилиан, и она застыла, удивленная этим желанием.

– Тогда давай руку, сначала пробуем вместе.

Он аккуратно направлял ее пальцы, показывая, как усиливать узор поворота или ускорения, затем чуть приподнял ладонь, позволяя ей делать это самой. Повторив таким образом каждый способ управления, Хейан мягко убрал руку в сторону. Лицо Лилиан раскраснелось от напряжения, пальцы немного дрожали, но она уверенно вела колесницу к горам. Боковым зрением он заметил, как сзади посреди моря поднимается новая высокая волна, и незаметным движением выхватил из чехла новую свечу. Затем осторожно приблизился к Лилиан и сказал ей на ухо:

– У нас все стабильно. Подниматься не надо. Море немного волнуется, так что посмотри вниз, увидишь, что это тоже совсем не страшно.

В тот же момент очередное обширное плетение он накинул на поднимающуюся волну. Она крупно колыхнулась и улеглась обратно в морскую гладь, пуская вокруг себя бурлящие круги.

– Видишь? – Хейан смеялся. – Можно не только защищаться или убегать. Скажи, ведь ты тоже так хочешь?

– Хочу, – улыбнулась Лилиан. А потом изящно взмахнула ладонью, поднимая их выше моря, выше песчаного берега, к широкой площадке на скалах, где стояли багряные столбы. Приземлилась она самостоятельно, хотя Хейан держал ладонь рядом с плетением управления, готовый в любой момент перехватить над ним контроль. Их ноги мягко спружинили о твердый камень, и сияющая удовлетворением Лилиан соскочила с плетения.

– Вот вам и преимущества карадильской школы, – ухмыльнулся Хейан. – Разве благовоспитанным дамам из Лилейника удается испытать такое? А ведь магия многогранна, она таит в себе много восхитительных ощущений, только нужно понять, что удается именно тебе.

– Я попробую, – кивнула Лилиан. – Но сейчас ведь наша цель – Накопитель, верно?

Главная цель возвышалась прямо перед ними. Четыре колонны с высокой аркой и замочной скважиной под ней были из багряного камня. Их окружали многочисленные недостроенные – или полуразрушенные – белые арки, словно развалины, оставшиеся от великолепного дворца. Оставив свою спутницу любоваться этой картиной, Хейан в несколько прыжков преодолел основания колонн и протянул руки к замочной скважине. Вблизи она казалась растянутым в воздухе куском светящейся ткани, но сразу же начала меняться, приобретая объем и фактуру. Минута – и это уже был огромный колокол из множества заклинаний.