Три закона. Закон первый – Выживание

Если эти мониторы и некие устройства внутри них использовались для формирования желаемого поведения масс докатаклизмовых людей, то… это же можно использовать и против квазиантропов! Некое устройство способно менять параметры работы головного мозга — значит, можно с его помощью снизить агрессивность зверя так же, как снижалась агрессивность человека! И если когда-то оно, это устройство, было призвано повысить половую функцию, чтобы обеспечить прирост популяции граждан, то… теперь оно сможет снизить скорость размножения квазиантропов!

Это были две основные идеи, накрепко засевшие в моём собственном мозгу.

Мичлав сразу же заметил нечто неладное. Слишком уж задумчивый мой вид бросился ему в глаза. Да, с самого утра все действия я выполняла чисто автоматически, взгляд мой блуждал где-то внутри себя, на его попытки меня поддеть реакция следовала только в виде «угу» и кивков головы.

Пока мы ехали на юг, я смотрела на невероятные белоснежные пляжи, но не видела ровным счётом ничего. Я думала о том, как бы теперь мог выглядеть прибор, влияющий на мозг… Привлекать внимание квазиантропов видеозаписями — это бред. Наверняка, эти записи играли всего лишь роль приманки для более интеллектуальных существ, наших предков. А ещё, возможно, и роль сценария для нужного от людей поведения. Не знаю, чтобы это понять, нужно дождаться информации от наставника Демена!

Но размышления шли дальше и дальше. За время пути, держась за каменную опору в виде спины Мичлава, я вспомнила вдруг про защитные звенья ЗПКА-1, которые цепью выстраивались на границе между миром людей и миром дикой природы. А вдруг в них используется нечто похожее? Ну! До этой тайны мне никогда не добраться — Ассоциация охоты наверняка охраняет свои технологии даже от большинства собственных специалистов. Однако воспоминание о звеньях сформировало в уме чёткую картинку будущего — новые аппараты, вроде ЗПКА, так же стоя в линию и производят тот самый модулирующий сигнал, о котором говорил Демен, на многие километры. И на этих километрах территории квазиантропы мирно существуют и ни на что не обращают внимания, как я видела в хранилище. И тогда, убивать их нет надобности.

…Убивать их нет надобности…

Эта мысль поразила меня. Когда квадроцикл остановился на запланированной точке, и Мичлав обернулся на свою ученицу, он столкнулся с выражением оцепенелого шока на её лице.

— Детка, ты мне сегодня вообще не нравишься, — оповестили меня в весьма раздражённых интонациях. — С такой рожей охотиться не идут. Что у тебя в башке? Что-то на родине случилось?

— Нет-нет, — я почему-то даже смутилась, — всё в порядке! Задумалась просто…

— Задумалась она, — охотник поморщился, сидя рядом. — Твоё фирменное занятие. У тебя есть десять минут, чтобы очнуться и засунуть все свои задумчивости подальше.

— Наставник, да я просто… — попыталась оправдаться, не понимая, чем вызвано обращённое на меня раздражение.

— Мне плевать, что там в твоей башке происходит, но ты, во-первых, ни черта не спала перед вылазкой, а во-вторых, теперь вообще не реагируешь на реальность.

— Да откуда вы знаете, мы же просто ехали сюда, вот я и!..

— Либо ты оставляешь всю постороннюю дурь в лагере, — припечатал Мичлав напоследок поверх собственного голого плеча, — либо я не гарантирую, что вернёшься домой целой. Начинается работа — заканчивается дурь, ясно тебе?

— Но с чего вы взяли, что…

— ЯСНО ТЕБЕ, я спрашиваю?

— …Ясно, наставник…

— Тогда погнали.

Взбучка действительно вернула меня в настоящее. Как же я могла забыть, где и с кем нахожусь?.. Как же я могла забыть, что в мирном душевном состоянии здесь пребывать запрещено? Мы попробовали разные варианты, и начальник пришёл к выводу, что ему больше нравится, когда я смущаюсь, злюсь, а ещё лучше, когда отвечаю и «показываю зубы». Равнодушие — единственная эмоция, которая воспрещается в его присутствии! Тем более, таким щенкам, как я!

Особенности ландшафта на Инсулии благоприятствовали инфразвуковой охоте. Этот метод начальник решил использовать на всей запланированной к чистке береговой линии. Поэтому я, исполняя свои прямые обязанности, расчехлила ИЗ-пушку и, грохнув её в песок, набрала продиктованные им параметры. Мы оба были друг другом раздражены.

Ладно, вернёмся к ближайшим планам на будущее. Из-за сильно разросшейся популяции зверя наставник принял решение уничтожить около шестидесяти процентов стай на Второй Полосе. И лишь сорок зачистить выборочно. Принял решение сам, хотя статистическая программа показала цифру в пятьдесят процентов. На работу над Второй Полосой закладывалось двенадцать-четырнадцать дней. Её площадь была в три раза меньше площади Первой полосы, но заселённость обещала быть гуще, плюс усложнялся рельеф. Возврат в лагерь планировался один, максимум — два. Меня это печалило, но зато потом, после окончания основных работ, мы уже не будем отлучаться из лагеря до самого конца рейда. И я смогу залезть в свой таинственный монитор!