Три желания Мар

– Нет.

Очень страшно ошибиться, но Мар верит в него. У Энцо получится, несмотря ни на что. Он жив, и он стоит на ногах, а щит – это не самое важное… Очень хочется так думать.

Они кружат.

Энцо осторожен, сосредоточен, не подпускает Тенрика близко. Теперь он держит топор обеими руками. Отступает на шаг, и еще отступает. Теперь Тенрик идет на него, не давая вздохнуть, Энцо отступает…

И в какой-то момент Энцо оступается, заваливается назад… по крайней мере со стороны это выглядит именно так. И Тенкрик, воспользовавшись моментом, делает рывок, замахиваясь. Вот только Энцо, каким-то чудом, не падает, а едва коснувшись рукой земли откатывается в сторону, и бьет Тенрика по ногам, сбивая. Топор Энцо чиркает по голени, оставляя алый след, цепляет. И Тенрик, совсем не ожидая, падает, как подкошенный, на колени… пытается встать… Но Энцо успевает раньше. И, подскочив, он рубит Тенрику шею.

Не отрубая одним ударом, ему не хватает замаха для этого, но рана слишком велика… Тенрик еще пытается схватить, зажать ладонью… кровь хлещет между пальцами. Он страшно хрипит.

И падает окончательно.

Все кончено.

Энцо стоит над ним, пытаясь перевести дыхание.

Тишина.

Никто не может поверить, что такое возможно, Тенрик казался слишком могучим, непобедимым, а тут какой-то мальчишка…

Энцо утирает лоб тыльной стороной ладони.

– Ваш ярл мертв! – громко говорит он.

Люди начинают шептаться, оглядываться по сторонам.

По закону, теперь Энцо должен занять его место. Но принимать чужака никто не хочет.

– Убирайся! – кричат ему из толпы. – Девку свою забирай и убирайся!

Замешательство… Никто не знает, как сейчас поступить.

Лоуа пробирается вперед, бежит к лежащему в луже крови отцу, падает на колени рядом с ним… На ее щеках слезы.

– Я убью тебя! – кричит она Энцо. – Ты! Понял?! Я убью тебя!

– Конечно, – говорит Энцо, оглядывается по сторонам. – Убьешь, если захочешь. Но не сегодня.

– Я ненавижу тебя!

– Да, – говорит Энцо. – Ты пройдешь Круг, как и собиралась, а потом придешь и убьешь.

– Я убью тебя сейчас! – человек из толпы… тот самый Ёфур, о котором Тенрик говорил, огромный, рыжая борода. – Ты ничего не получишь!

– Давай, – устало соглашается Энцо. – Хочешь убить? Попробуй.

С вызовом. Удобнее перехватывает топор, готовясь защищаться. Два боя подряд – это слишком.

– Нет! – Хетта выходит вперед. – Ему нельзя бросать вызов сейчас. Он должен сначала пройти третий Круг, иначе не по закону. Теперь боги должны сказать свое слово!

– Сейчас я скажу свое! – Ёфур сплевывает.

Шепот в толпе. «Она права. Сейчас нельзя драться снова». И еще: «Нельзя позволить, чтобы какой-то черноголовый ирагонец командовал здесь! Он не имеет права! Пусть уходит!»

– Разве я победил не в честном бою? – говорит Энцо. – Не по правилам?

Они шепчутся, никому из них не нравится то, что произошло. Но закон чтят.

– Ты не будешь здесь ярлом! Ты чужак! Убирайся!

– Соберите совет! – говорит Энцо. – Пусть решают. Сегодня ночью я пройду Круг. Или кто-то из вас хочет помешать исполнить волю богов?

– Я просто сверну тебе шею, и весь совет! – Ёфут идет на него, но на пути уже встают другие. Хетта, Кетиль…

– Все должно быть по закону, – хмуро говорит Кетиль, поглаживая седую бороду. – Пусть для начала боги скажут свое слово. А завтра совет решит.

– Он не доживет до совета! – Ёфур кривится. – Он и второй Круг прошел с меткой. Третий не пройдет. Сдохнет.

– Значит, сдохнет. Но сейчас ты его не убьешь.

Мар стоит, глядя на это, и все еще не может поверить… Что ждет ее теперь?

– Пока мы стоим здесь, – тихо, с усмешкой, говорит Дерин у самого уха, – кровь твоего мужа остывает, и уже не годится. Думаю, тебе придется искать нового.

Мар вздрагивает, оборачивается к нему. Но Дерина уже рядом нет.

Глава 13. Тишина. Нужно решать

– И что теперь? – тихо спросила Мар.

Они сидели с Энцо рядом, вдвоем, и Мар до сих пор не могла понять, как быть дальше. У Энцо рука замотана тряпкой, Мар хотела посмотреть, промыть, если надо, но Энцо не дал. Сказал – ничего такого там нет, кровь не льет, пальцы шевелятся. Правда дрожат пальцы, и сейчас, если вдруг придется сражаться снова, то щит левой рукой ему не удержать…

Если придется.

Все разом перевернулось. Все ее планы… Голова шла кругом.

Без Тенрика – кто займет его место?

– Увидим, – так же тихо сказал Энцо. – Боишься?

Сам он не боялся совершенно точно. Чуть сдвинув брови, задумчиво, смотрел перед собой.

– Ты думаешь, что сможешь пройти Круг? – спросила Мар.

– Увидим…

И не готов раздавать обещания.

– А если нет? Что тогда будет со мной?

Он повернулся к ней. Хотел сказать что-то, но передумал. Потом вздохнул.

– Хочешь, мы уйдем сейчас? Нам позволят уйти, и я отвезу тебя домой.

Ему такое не нравилось точно, но если надо… Он готов. Уйти, не пытаясь отстоять свое право, отказаться… но не отказаться от Мар.

– Тогда место Тенрика займет Ёфур, и он точно не пришлет нам войска. Все было зря.

– Не зря, – Энцо вздохнул снова. – Но я думаю, что должен попытаться. Если смогу пройти Круг, то выгнать меня будет не так-то просто.