Три желания Мар

– Если ты пройдешь, тебе бросят вызов. И придется драться снова. И, возможно, не раз.

– Ничего. Я попытаюсь, – чуть кривая ухмылка на его губах.

– Ты сможешь?

Он фыркнул. Нет у него никакой уверенности. Ни в чем.

– Мар, ну, как я могу знать?

– Ты второй Круг прошел с меткой. Что ты отдал за это? Если второй не смог, то третий – тем более?

Энцо скрипнул зубами, нахмурился снова, покачал головой.

– Это совсем другое, – сказал он. – Я заплатил, и сейчас, возможно, у меня шансы есть. Время есть… Я не могу сказать, что тогда отдал. Правда, не могу.

– Энцо… но ведь ты был почти уверен, что сможешь Тенрика убить? Я видела. Ты что-то знал, да?

– Знал, – согласился он. – Не наверняка, конечно. На пиру, еще дома, когда вернулись, и Тенрик приехал сватать тебя… Он напился и рассказал… или даже не он, а кто-то из его людей… что ему предсказана смерть от рук ирагонца на своей же земле. Мне рассказал твой отец. Поэтому Тенрик не особо стремился нам войска посылать. Помогать в таком деле – значит идти самому. А он боялся сражаться с ирагонцами здесь, оттягивал, как только мог. Но тут я… – Энцо усмехнулся. – Поэтому, когда зашла речь, что послать с тобой можно лишь кого-то одного, то твой отец выбрал меня. Если вдруг что-то пойдет не так, то у меня будет шанс. По крайней мере, чуть больше, чем у кого-то другого. И поэтому заставил пройти второй Круг, чтобы я мог бросить Тенрику вызов.

– И Тенрик согласился, что поедешь ты?

– Думаю, он не воспринимал меня всерьез. Не верил, что все выйдет так, и что я могу оказаться сильнее. Скорее уж его могли убить те ирагонцы, что придут весной, но не я. А, может быть, просто боялся показать свою слабость. Не знаю, меня послали, и я пошел, договаривался твой отец.

Все эти игры… Сложно поверить.

А Мар одно желание потратила впустую. У нее больше нет мужа, которому она должна кого-то родить. И ее договор с Дерином – тоже зря? Она обещала пролить кровь в море. И как быть теперь? Еще год есть на это…

Все так запуталось.

– Чего еще я не знаю? – спросила Мар. – Какие еще планы вы строите за моей спиной?

– Думаю, это все. Ты все знаешь. В военную помощь Тенрика твой отец не верил с самого начала, но договор с ним – хороший предлог, чтобы собрать остальных. Тенрика знали и уважали как вождя. Правда никто не думал, что все решится так быстро, думали – скорее к середине зимы, когда уже будут другие договоренности… Или, все же, ты родишь ему сына и у Тенрика не будет возможности отступить. Но вышло, как вышло.

– От меня ничего не зависело, да? – Мар пыталась понять.

– Отчего же. Ты ведь загадала желания.

Для Летарда, чтобы ему удалось собрать войска. Все получится, так или иначе… но надо понять – что будет с ними.

Сбежать домой? Или, все же, рискнуть?

– А если у тебя сегодня не выйдет?

– Ты вернешься домой, Хетта проводит тебя. А дальше Летард постарается справиться сам.

– Хетта проводит?

Энцо усмехнулся, глянул чуть искоса.

– Я договорился с ней. Ты ревнуешь?

– Ревную? – Мар возмутилась, но ведь так и есть. – Что у тебя с ней?

Энцо заулыбался шире – да, Мар ревнует совершенно точно.

– Ничего, – сказал он. – Сначала у нас вышло не очень… но потом мы все обсудили. Она поможет тебе. Если я не смогу пройти Круг, то кто бы ни стал ярлом после Тенрика, не будет иметь прав на тебя.

Если не сможет… По закону, победивший в поединке забирает все, и жен имеет право забрать в том числе. По закону, Мар теперь принадлежит Энцо. И в этом своя ирония…

– А ты? – спросила Мар. – Если ты пройдешь Круг, то что будет со мной?

Энцо фыркнул, потом тяжело вздохнул.

– Не бойся, я не стану ни к чему принуждать тебя. Ты можешь быть свободна. Можешь так же вернуться домой. Или остаться, если захочешь… Ты ведь отлично знаешь, как я к тебе отношусь, и тут ничего не изменилось. Но если ты не чувствуешь ничего в ответ, если я тебе только «как брат», то оставаться нет смысла. Лучше уж примириться с этим и жить дальше.

Мар уйдет, а он останется тут с Хеттой? Начнет с ней новую жизнь?

Мар сама не могла понять, что ее так сильно в этом задевает. Ведь становиться женой Энцо она совсем не планировала. С другой стороны, ей все равно нужен муж, чтобы отдать долг Дерину. Но все это как-то слишком.

– Хорошо, – сказала Мар. – Думаю, ты прав, мне лучше уехать. Но ты сегодня, все же, постарайся испытание пройти.

* * *

Было странное чувство, словно все это Мар уже видела совсем недавно. Другой Круг и другой жрец, но все совсем так же. Энцо раздевается, терпеливо ждет. Левое предплечье почти черное от кровоподтека, щит смягчил удар, но ему досталось все равно. И здоровенный синяк на боку.

Мар боялась даже загадывать.

И, наверно, как бы не вышло все сейчас – лично для Мар это мало изменит.

Если Энцо погибнет, кто тогда займет его место? Ярла будут выбирать голосованием. Но ему тоже придется проходить Круг. Не Лоуа, конечно, она ребенок, она даже первого Круга не прошла. Даже если пройдет один, то три сразу – не сможет точно. Возможно, ее время еще настанет, но не сейчас.