Три жены

«Что же это? – рассуждал сам с собой Сашка. – Почему каждый раз все складывается так, что я не могу добраться до дома? Столько лет прошло, столько зим. Значит – не судьба. Значит, не нужно мне пока туда. Почему, интересно? Отцу теперь что-то около пятидесяти. Дарье… Сколько же лет Дашеньке?» У него в паспорте стояла неверная дата рождения, которую наобум написали в детском доме. По паспорту выходило, что он на два с половиной года моложе, чем есть. Если так, значит, Даше сейчас… шестнадцать? Или семнадцать? Она, наверно, оканчивает школу.

Сердце его сжималось. А вдруг с сестрой что-нибудь приключилось? Вдруг и она не ужилась с этой чужой теткой? Вдруг… И тогда становилось так страшно, словно жизнь теряла последний смысл. Хотелось бросить все и мчаться в Энск, заглянуть в окно первого этажа, стоя на цыпочках… «Девочка моя, ты обязательно дождись меня, ладно? Зачем мне жить, если я никогда тебя больше не увижу? Девочка моя…»

Казначейство его затянулось на два года. Сдав деньги и все бумажки с записями новому хранителю, он отказался от предложенной рюмки водки и пошел на вокзал. Заснуть он не смог ни на минуту. Все смотрел в окно, как бегут, утопая в чернильной темноте, деревья, вспыхивают изредка огоньки то здесь, то там, гудят встречные поезда… Но на этот раз деревья бежали назад. Назад, все – назад. Жизнь возвращалась к нему по капле. Волк умирал в нем с каждым километром, приближающим его к родному дому. Он чувствовал себя все больше и больше сыном, братом…

Дорога через парк оказалась самой трудной дорогой в его жизни. С каждым шагом он вяз в воспоминаниях. Все вокруг казалось ему картонной декорацией, слегка изменившейся, но узнаваемой. Город вырос, вдали светились высотные дома, кругом торчали подъемные краны. Когда из-за елей показался знакомый до боли дом, сердце его упало, а ноги стали ватными. Солнце спустилось за крышу дома, и один только луч его еще скользил по влажной от недавнего дождя черепице. Сашка подошел к окну, встал на цыпочки, заглянул.

В комнате было так же тихо, как и у него внутри. Только это не сердце его билось, а там громко и тревожно тикали большие старинные часы. Он не помнил этих часов. В комнату вошел мужчина в белой майке и в спортивных штанах. Саша отпрянул от стекла. Мужчина был незнакомым. Сашка отыскал в саду скамеечку, сел, закурил. Думать ни о чем не хотелось.

Через десять минут на крыльце показалась пухлая женщина лет тридцати с полотенцем в руках. Ей показалось, что снова в сад повадились мальчишки. Она шла прямо к Волку и скручивала мокрое полотенце, но, присмотревшись, тихо охнула и уставилась на Сашку.

– Вы чего это тут? – спросила она осторожно и отступила на шаг назад.

– Здесь раньше жили Ковалевы.

– А-а-а…

Она явно обрадовалась. Страх чуть отступил. Не к ним пожаловал этот страшный человек, и слава Богу. Нужно отправить его к тем, кого он ищет. Правда, женщина не знала толком, куда они переехали:

– …а-а-а! Так они в Ленинград переехали.

Сашка грустно улыбнулся. Вот, значит, как. Жили, значит, рядом.

– Давно?

– Да уж лет пять назад.

– Спасибо, – сказал женщине Сашка.

Она стояла и как завороженная глядела на него.

– Вы не волнуйтесь, я сейчас уйду, докурю только. С поезда я. Подустал.

– Конечно, конечно…

Она заспешила в дом, задернула занавески и тут же в щелочку стала подсматривать, ожидая, когда же сгинет этот незваный гость.

Сашка отправился пешком на другой конец города к дому бабушки. Уж ее-то он точно не надеялся застать в живых, поэтому очень удивился, когда увидел, что дом утопает в оранжевых цветах календулы. «Жива», – быстро промелькнуло в голове Сашки. Он растерялся, не зная, что же теперь делать. Войти и сказать ей: «Здравствуй, бабушка!» А вдруг она и помрет в тот же час от такой неожиданности? Вот дела, не знаешь, как и поступить. Он постучал. Дверь никто не открыл. Постучал снова. А потом – еще и еще раз. Нет, никого. Тогда он достал из сумки маленький металлический крючок и, немного покопавшись в замке, открыл дверь.

Улица наполнилась оглушительным звоном. Сашка юркнул за дом и огородами выбрался на соседнюю улицу. Но через несколько минут, слыша, что звон не прекращается, не выдержал – вернулся. У дома собрались соседи, человек пять. Одного из них, молодого парня, Волк видел впервые, остальных смутно припоминал. Он подошел к парню:

– Спичек не найдется?

Парень вытащил зажигалку.

– О! – Волк внимательно рассмотрел вещицу, прикурил, улыбнулся. – Что это за звон у вас тут такой?

– Да сигнализация сработала у старухи. Милицию вызвали. Кто-то в дом войти пытался.

– А может, они и сейчас еще там? – подбросил Волк идейку.

– Точно, я не подумал…

– А может, старуха сама домой пришла?

– Не, она одна знает, как эту штуковину выключить. Она и участковый. Вот теперь и ждем его.

– А где ж сама хозяйка?

– Шут ее знает. Уехала куда-то.

«Наверно, тоже в Питер подалась, к сыну», – решил Волк и побрел на вокзал по улицам, изменившимся до неузнаваемости.

35