Три жизни Тани

«Оборотни могут принимать человеческую форму, а ты — нет, — шептал внутренний голос, отравляя радость спасения из клетки. — Чёрный наверняка надеется, что ты тоже оборотень, он примет форму мужчины, а ты? Ты навсегда останешься собакой! Кем ты станешь для Чёрного? Домашним питомцем? Очень сообразительным, преданным и любящим… зверьком».

Таня сжимала клыки и сосредотачивалась на главном: остановить Набарра, спасти тех девчонок, кого еще можно спасти, и тех будущих жертв, кого еще не переселили в собачью шкуру! Ей грех жаловаться на судьбу: она живёт в здоровом молодом теле и уже на свободе. Чёрный в любом случае останется её товарищем, Тьерр — тоже. Друзья, которые тебя понимают, — это немало, а в её случае даже очень много. Рассчитывать на человеческую любовь в теле собаки изначально было глупо. Если будет слишком больно находиться рядом с Чёрным, то поселится с Тьерром, как и хотела раньше: станет его служебной собакой, напарником в деле розыска преступников.

К слову, где Тьерр, где её наставник по собачьим премудростям? Вся его команда в сборе, они все сейчас поднимаются на лифте, идут по коридору, который пахнет химикатами и искрит магическими излучениями, — наверняка направляются в лабораторию. Разговоров никто не ведёт — все заняты тем, что отвечают на радостные приветствия всех встречных:

— Нашли?!

— Нашли.

— Поздравляем с возвращением начальства!

— Спасибо.

Чёрному кивали с широкими улыбками на лицах, он в ответ тоже важно кивал и дёргал ухом. На Таню и Стира смотрели с любопытством, но процессию расспросами не задерживали — здесь, как и в здании всекосмической полиции, царил военный порядок.

Первым делом их привели в медицинский отсек крейсера, где Чёрного и Таню поместили в медицинские капсулы, из которых они вышли, как новенькие, даже швы были сняты, а на их месте под шерстью розовела новенькая кожа. Стир восхищенно поцокал языком, осмотрев Таню, — он о таких технологиях лишь краем уха слышал.

Следующая остановка была в лаборатории, где их встретили возгласами сразу три учёных мага, окруженные кучей подручных лаборантов:

— Наконец-то мы раскроем тайну этого заклинания! — говорили они. — Значит, оно не только сигнал идентификационного маячка гасит, но и смене формы тела препятствует? Вас замуровали в теле второй ипостаси — это неслыханно! Это преступление против свободы личности! Мы вас сейчас быстро расколдуем, литэйр, только ряд заклинания вычленим и мигом его распутаем.

Литэйр?! Таня выловила обращение к Чёрному и чуть не рухнула с лап долой: преступники в склепе называли Тьерра литэйром и это звучало как высокое звание. Тьерр на крыше разговаривал с лысым змеем, как со своим подчинённым, все именуют Чёрного «шефом», а тут ещё и «литэйром»… Вряд ли у них каждый второй носит это звание!

Мать честная, Таня начинала подозревать, в какого мужика превратится её Чёрный! Недаром он всегда напоминал ей Тьерра: и суровостью, и редкой нежностью, и тягой к её обучению. Особенно последним!

Чёрного провели в центр многолучевой пентаграммы, облепили датчиками, укутали слоями магических полей. По огромным мониторам побежали строчки данных, что-то засветилось, где-то затрещало, голоса крикнули: «Есть! Запускаем дешифратор!» — и пространство над пентаграммой стало мутнеть, скрывая силуэт Чёрного.

Повисло молчание, нарушаемое лишь шумом процессоров и треском магических разрядов. Таня нервно переступила с лапы на лапу: а если они спалят её пса?! Пусть лучше живёт собакой, чем помрёт человеком!

— Не дёргайся, в полиции работают лучшие из лучших, — подмигнул ей лысый. — И его расколдуем, и тебя расколдуем, красавица.

Силуэт за мутной пеленой начал вытягиваться вверх. Вокруг него закрутились вихри, раздался громкий хлопок, муть рассеялась, а в центре пентаграммы разогнулся сидящий на корточках человек. Он встал в полный рост и действительно оказался Тьерром. Более худым, чем помнился Тане, с более резкими чертами лица, но несомненно Тьерром.

— Вот тебе и собака, — вырвалось у потрясённого Стира. Он, конечно, уже успел понять, что пёс непростой, но увидеть это собственными глазами — совсем другое дело.

Лаборатория взорвалась криками «ура» и аплодисментами. Блондинка с радостным визгом повисла на шее своего обнаженного шефа, он успокаивающе погладил её по спине. К Тьерру подходили, трясли его руку, а блондинка продолжала висеть на нем, обливая слезами его широкое плечо. Нагой вид этого плеча её абсолютно не смущал, как и нагой вид всего остального мужского тела: складывалось устойчивое впечатление, что в этом теле нет ничего, что ей не довелось бы видеть ранее. И видеть часто.

Таня отвела взгляд от этой картины. Она признала в этом мужчине того, кого прежде считала лучшим другом и кого умудрилась полюбить в шкуре пса. Это всё ещё был он — её Чёрный и её самый близкий человек. В этот момент она была искренне рада за него, поражаясь превратностям судьбы, что столкнули её с Тьерром в темном мире, да ещё и в собачьем вольере. Рада, несмотря на то, что сама переходила для него из разряда «пара и спутница жизни» в разряд «четвероногий друг».