Трясина. Год Тысячный ч.1-2 (СИ)

'Игра в попрошаек' Наре неожиданно понравилась. Всё оказалось очень просто. И правил никаких. Ей даже не пришлось подходить к прохожим и выпрашивать деньги. Люди, проходя мимо, сами бросали монетки. Девочка радостно рассмеялась, когда на мостовую со звоном упала первая монета и покатилась к их ногам.

- Ян, это же серебряник! - кричала она с восторгом. - Целый серебряник! Такие деньжищи!

- Надеюсь, настоящий, а не подделка, - ответил Ян.

Потом им бросили пару медных, потом полсеребряника, потом снова медный. Нара собирала монеты и складывала их в пирамидку. Никогда ещё она не чувствовала себя такой богатой. В приюте воспитанницам не полагалось иметь карманные деньги.

- Ян, тут столько денег! Нам есть куда их спрятать?

- В карманы если только.

- Ой, совсем забыла. У меня же кошель есть!

Нара сунула руку в кармашек пальто и вытащила оттуда маленький кошелёчек, скроенный из разноцветных лоскутков и расшитый бисерным узором.

- Я сама сшила его в приюте, - сказала он. - Точнее, сестра Марта велела мне его сшить, в подарок господину Пелягриусу. Она сказала, что ему нравятся такие вещицы.

- Сдаётся мне, у господина Пелягриуса вещиц таких полный шкаф. Разглядывает их втихаря и шарит у себя в штанах,- проговорил Ян.

- Что?

- Ничего, Нара, - спохватился Ян. - Так, задумался.

- А что ты говорил про штаны?

- Да это... Господин Пелягриус наверняка спрятал бы твой подарок в карман штанов и позабыл о нём. Давай, трамбуй монеты, - сказал Ян.

А про себя он отметил, что как-то гладко всё идёт. Слишком гладко. Так не бывает. Сейчас наверняка случиться какое-нибудь паскудство. И он не ошибся. Радостное настроение Нары вскоре было омрачено появлением Хозяина Улиц со свитой. Во всяком случае, так назвал себя худой долговязый старик со злыми глазами, одетый в почти новое шерстяное пальто и высокую баранью шапку. Старик был хром и шёл, опираясь на костыль. За его спиной маячили ещё двое. Один из них выглядел настоящим громилой - широкий и приземистый, в необъятных штанах, края которых волочились по земле, и войлочном пиджаке, который был ему тесен. Второй, тощий и жилистый, был одет в длинную лисью шубу - впрочем, уже изрядно потрёпанную, под которой виднелись рыжие клетчатые брюки и красная рубашка-соколка. У громилы недоставало правой руки - пустой рукав был заправлен в карман пиджака. Зато в левой он держал внушительную дубинку, и судя по всему, умел с ней обращаться. У того, что в шубе, все конечности были на месте. Он лениво поигрывал здоровенным мясницким ножом, перекидывая его из одной руки в другую.

- Новоприбывшие? - спросил Хозяин Улиц, окинув оценивающим взглядом девочку и слепца. И, не дожидаясь ответа, заявил: - Это одна из пешеходных улиц Лемара. Рабочее место тут стоит полсеребряника. Точнее, стоило до вчерашнего дня. В связи с поветрием цены поднялись. Один серебряник. Можете мелочью насыпать, мне всё равно.

- Заплати им, Нара, - шепнул Ян.

Девочка прижала к груди кошель и помотала головой, вызывающе глядя на Хозяина Улиц.

- Капризничать давай не будем, ладно? - сказал однорукий громила. - Непослушных у нас наказывают.

Тип с мясницким ножом заулыбался и многозначительно провёл указательным пальцем себе поперёк горла.

- Нара, отдай им деньги! - сказал Ян.

Чуть не плача, девочка вынула из кошелька серебряник и протянула его Хозяину Улиц.

- Милое дитя, - сказал тот, забирая деньги.

Затем троица направилась к старику, просившему подаяние на противоположной стороне улицы. Не дожидаясь, пока они подойдут, старик сунул руку в карман пальто и принялся поспешно отсчитывать дань.

- Они отобрали самую ценную монету. Это нечестно, - с негодованием произнесла девочка.

- Так принято, Нара, - ответил Ян. - Считай, что это такие правила игры.

- Они мне не нравятся, - сказала девочка.

- А что делать? Все так живут.

- Да? - Ян почувствовал на себе её пристальный взгляд. - Интересно, а есть ещё какие-то правила, каких я не знаю?

Ян кивнул.

- Да, например. Никогда не спорь с людьми, у которых в руках строительные ломики.

- Какие ещё ломики? - недоумённо спросила девочка. - Ты о чём?

- Ну, я их так себе представил. Этих троих. А что было на самом деле?

- У одного нож, у другого дубинка. А у третьего костыль.

- Вот видишь, почти угадал.

Теперь Нара смотрела на него с неподдельным интересом. И часто он так угадывает?

Когда часы на городской ратуше отзвонили три пополудни, на улице показался небольшой отряд стражников в чумных масках. За ними нестройной колонной следовали мужчины в гражданской одежде. И стражники, и гражданские несли на плечах кирки и лопаты. Они двигались в сторону городского вала.

- Что они собираются делать? - шёпотом спросила девочка, вкратце описав увиденное.

- Идут рыть траншею. Там будут хоронить тела умерших, - сказал Ян.

Один из стражников отделился от отряда и подошёл к торговке рыбой, всё ещё стоявшей посреди улицы. Он что-то сказал ей. Женщина поспешно подхватила с земли тяжёлые корзинки и скрылась в подворотне.

- А торговка? Зачем стражники прогнали торговку? - спрашивала Нара.