Тридцать седьмое полнолуние

– Вы забыли, что нужно приветствовать преподавателя при встрече? – с привзвизгиванием спросил Упырь. – Когда вашим воспитанием занимались в детдоме, это было понятно, но сейчас… Пора избавляться от диких привычек!

Странно, подумал Ник, почему он его раньше боялся?

– Я думал об экзаменах, господин Церевский, и вас не заметил. Извините. Доброе утро.

Завуч дернул головой, раздраженно засунув под воротник мундира палец. Да что с ним сегодня?

– Ступайте, Яров, – с отвращением сказал Упырь. – У вас первым уроком алгебра.

Ник пошел, сдерживаясь, чтобы не обернуться.

В классе – тишина. «Детки» столпились у первой парты, вокруг Дальшевского. «Камчатка» пустая. Ни Гвоздя, ни Карася, ни других приютских.

На Ника глянули, но мельком, без особого интереса. Он прошел за свой стол.

– Я считаю, это просто возмутительно! – негромко говорил Вахрушев. У него на лице горели красные пятна. – Отец сказал: пусть только попробуют к нам за ограду сунуться, он собак спустит.

– Что им собаки, – пробормотал кто-то.

– Хотел бы я на это посмотреть, – сказал Дальшевский. В голосе его были насмешка и презрение. – Что же вы так трусите, господа?

«Детки» зароптали, но смутно.

Ник встал и бесцеремонно раздвинул одноклассников.

– Что случилось? – спросил он у Дальшевского.

Тот сидел, ровно держа спину, и беззвучно постукивал карандашом по свернутой газете. Дернул уголком губ – может быть, хотел послать, но передумал. Протянул «Вести Сент-Невея».

– На четвертой странице.

Ник развернул. Небольшая заметка внизу полосы: «…информация подтвердилась… Управление Регистрации и Контроля… с официальным сообщением… не должно повлиять…» Задержал газету в руках чуть дольше необходимого, пытаясь справиться с дрожью в пальцах.

– Спасибо.

Перегнув «Вести» пополам, вернул Дальшевскому.

– Вам должно быть стыдно, Яров, – с интонациями Упыря сказал тот. – Нужно следить за новостями. Тем более проживая в таком доме.

– Я учту.

Ник вышел из класса, прикрыв за собой дверь. На лестнице его едва не сбил Карась. Схватил за мундир и зашипел:

– Слышь, Немой! Нам утром сказали…

Ник отодрал его пальцы и побежал вниз.

– Ты куда? Звонок сейчас!

На площадке попытался перехватить Гвоздь, он шел вместе с остальными приютскими.

– В курсе уже?

– Да. Потом!

В вестибюле, в простенке между колоннами, никого не было. Ник снял трубку телефона. Диск поворачивался раздражающе медленно. Пошли длинные гудки.

Ник мысленно скрестил пальцы. «Ну же, ответь!»

– Слушаю! – послышался голос деда.

– Почему вы мне не сказали? Вы же знали.

Пара секунд тишины.

– Микаэль? Откуда ты звонишь?

– Из гимназии. Вы планировали, что… ну, это… произойдет сейчас?

– Нет, конечно же, нет, Мик! Давай поговорим об этом дома.

– Хорошо.

Звонок заглушил его слова.

Ник прошел пустыми лестничными пролетами и коридором. Толкнул дверь в класс.

– Извините, разрешите войти?

Циркуль блеснул стеклами очков.

– Побыстрее, Яров.

Математик сверлил взглядом спину, пока Ник шел на место.

– Господа, руководство гимназии поручило мне сделать сообщение. Как некоторым уже известно, в город приезжает л-рей. Предварительно Псы обследуют Сент-Невей и прилегающие к нему населенные пункты. По результатам их работы Управлением регистрации и контроля могут быть проведены задержания.

Громко шмыгнул носом Грошик. Циркуль посмотрел на него и продолжил:

– Должен напомнить, что даже в таких густонаселенных районах, как наш, больше десятка задержаний не случается. Таким образом, вы можете оценить вероятность того, что Псы посетят гимназию. Если же это все-таки случится – я подчеркиваю, если, – вас просят сохранять спокойствие. По возможности рядом с Псами будет находиться офицер УРКа.

– А почему только по возможности? – перебил Дальшевский.

Циркуль повернулся к нему.

– К сожалению, Псы иногда появляются неожиданно. Господа, вас настоятельно просят воздержаться от различного рода протестов. Не стоит пугаться, Псы никому не могут причинить вред. Это не люди, не существа со злой волей, а просто измерительные приборы, не более того.

– Скажите, а правда, что Псы – это живые мертвецы?

Математик скривился.

– Я бы посоветовал, Юрченский, поменьше читать желтую прессу. Из курса физики вам должно быть известно, что Псы – энергетически-полевые антропоморфные упорядоченные структуры. Я могу продолжать? Спасибо. По окончании урока вы можете подойти и взять «Памятку», в которой перечислены основные правила поведения при встрече с Псом. А сейчас, господа, повторим производные степенной функции. Юрченский, к доске.

…Дымно в туалете. Гвоздь курил короткими затяжками и цедил:

– Хрень это все. Грошик, кончай истерику! Задолбал.

Памятка валялась на кафельном полу, на ней отпечаталась подошва.

– Ну а чего, – попытался рассуждать Кабан. – Вон говорят, под машину попасть, так это… шансов больше, чем Псу.

– Вахрушев трепался, отец его увезти хочет, а тут экзамены, – встрял Карась.

Засмеялся Гвоздь:

– Ну, этот точно про́клятый. Вампир. Вон как денежки сосет из своего папашки.

Карась захихикал, но неуверенно.

Ник сидел на подоконнике, и Гвоздь толкнул его:

– Че задумался, Немой? Поспрошал бы, у тебя связи в УРКе.