Тридцать седьмое полнолуние

– Угу, вот прям сейчас и побегу, – сказал Ник, не трогаясь с места.

Еще до звонка с последнего урока он видел в окно, как «Янгер» сворачивал к стоянке. Дед ждет уже полчаса.

– Говорят, Псов в новостях показывали. – Гвоздь выкинул окурок в форточку.

– Было.

– И как? Похожи на упорядоченные структуры?

– Один в один. Вылитые, – подтвердил Ник.

Гвоздь посмотрел на него с любопытством.

– Слышь, Немой, а ты ж раньше боялся, – сказал он негромко. Навострился подслушать Карась, но за бухтением Кабана разобрать слов не мог и сморщился. – Почему сейчас перестал? Типа дедуля прикроет?

– Ты думаешь, я дурак, на такое рассчитывать?

– Не, – протянул Гвоздь, – ты, Немой, умный, потому и интересуюсь. Чего такого знаешь, что зудеть перестало?

– Денис, а к тебе больше никто не приходил?

Гвоздь мотнул головой.

– Ну и ладно. – Ник слез с подоконника. – Всем пока.

«Янгер» стоял в тени. Сквозь тонированные стекла водителя было не видно, зато дед наверняка смотрел, как Ник идет через стоянку. Тихонько взрыкнул мотор.

– Здравствуй. – Дед тронул машину с места, едва Ник закрыл дверцу. – Пристегнись, пожалуйста. Домой?

– А есть варианты?

– Может, ты хочешь развеяться.

– Нет. Мне нужно готовиться к экзаменам.

Дед кивнул.

«Янгер» вырвался из центра, объезжая пробки. Прибавил скорость, проскакивая светофоры на мигающий желтый. Вскоре по обочинам замелькали деревья. Ник опустил стекло, подставляя лицо ветру.

– Скажите, а вы предполагали, как это… можно реализовать?

В тех документах, что не получилось передать у Алейстернова и которые Нику вручил Георг, был расписан весь план – начиная от обучения Микаэля Ярова и заканчивая политической программой возрожденной партии «За права человека». Но ключевой момент обходился молчанием.

– Безусловно, – отозвался дед. – Видишь ли, у л-рея есть интересная привычка. Как он прибудет в город – предсказать нельзя. На машине, поездом, вертолетом. Одновременно с Псами или позже. Сразу поедет в гостиницу или попросит найти частную квартиру. Каким образом он проводит время между полнолуниями, тоже вопрос. Слишком непредсказуем в своих желаниях. И потом, он обязан следовать за Псами.

Действительно, подумал Ник, а как живет Матвей Дёмин? Учиться ему не надо – бессмысленно. Путешествовать наверняка надоело до оскомины. Так что он делает? Читает, смотрит телевизор, слушает музыку, склеивает модели корабликов, знакомится с девушками? Или девушки его избегают?

– Ты меня слушаешь?

– Да, конечно.

– Так вот, а утром после полнолуния л-рей сразу же уезжает. Всегда на машине и только со спутником. Едут проселочными дорогами, нигде не останавливаются до темноты. Для ночевки выбирают дом на окраине в небольшой деревушке. Летом и вовсе могут разбить палатку в лесу или чистом поле.

– Почему?

– Ну, видимо, ему не хочется встречаться с людьми.

– А с родителями?

– Не знаю, Мик. Но л-реи редко приезжают домой. Помнишь, я говорил? В первый год рвутся даже кровные связи.

Машина свернула к поселку.

– Допустим, – сказал Ник. – Вот он остановился на ночевку. И? Местность оцепят, а потом вы отправите туда меня с пистолетом?

– Нет, никакого оцепления. Чем меньше народу будет знать о твоей миссии, тем лучше.

– Но это же неправильно, – возразил Ник. – Если мой долг – убить л-рея, значит, нужно до конца. Я должен объяснить, почему это сделал. Меня должны судить открыто, разве не так?

Дед бросил на него взгляд.

– Я рад, что ты так думаешь. Но, к сожалению, общественное мнение пока не готово понять и принять такое решение.

– А вы не можете допустить, чтобы ваше имя было связано с этим убийством. Так?

Взвизгнули тормоза – Ника бросило вперед, но ремни удержали на сиденье. «Янгер» резко вильнул на обочину и остановился.

– Мик! – Дед повернулся. – Я забочусь о твоей безопасности. О том, как сложится твоя судьба. Я хочу, чтобы ты сделал карьеру, женился. Родил мне правнуков, в конце концов. И потом, твой выстрел – только начало. После нас ждет очень много работы. Я не могу допустить, чтобы все было зря. Понимаешь? Я должен быть на своем месте, а не таскаться по судам.

– Извините, – пробормотал Ник.

Повернулся ключ в замке зажигания. «Янгер» рывком тронулся с места.

– Вы планировали, когда это должно произойти?

– Через два с половиной года. Дёмин уже станет совершеннолетним. К тому моменту, как появится новый л-рей, общественное мнение должно успеть измениться. Конечно, хорошо бы все устроить пораньше, но убийство мальчика выглядит несколько иначе, чем восемнадцатилетнего парня. Даже если это л-рей.

Показался поселок. Шлагбаум пошел вверх.

– Когда Псы будут в городе?

– Со дня на день.

– А их вы уничтожить не пробовали? Нет Псов, л-рей не может работать. Или это невозможно?

– Был у физиков какой-то проект. Но из спецгруппы не уцелел никто – или труп, или калека. Инсульты, удушье, слепота.

«Янгер» остановился у крыльца.

– Какова реальная вероятность, что Псы придут сюда, в поселок? Или в гимназию?