Тридцатилетняя война. Величайшие битвы за господство в средневековой Европе. 1618—1648

Их бегство застигло Пикколомини врасплох. Он планировал окружить город преданными императору войсками и вынудить заговорщиков сдаться и с этой целью разместил людей, чтобы перекрыть дорогу в Вену на случай, если Валленштейн попытается уйти в эту сторону, и когда тот обошел его западню с севера и направился напрямую к саксонцам, Пикколомини растерялся. Он прибыл в Пльзень, чтобы убедиться, по крайней мере, в верности оставшихся войск, и там же 24 февраля на встрече с ним настоял возбужденный ирландский священник отец Тааффе. Видимо, это был духовник полковника Батлера, который вел в Прагу драгунский полк, чтобы присоединиться к преданным императору войскам, когда лицом к лицу столкнулся с Валленштейном и его эскортом. Полководец приказал ему следовать вместе с ним, и полковник не посмел ослушаться, но сумел отправить незамеченным отца Тааффе с письменным подтверждением своей верности на английском языке, поручив ему на словах узнать, как ему поступить. Валленштейн шел к важнейшей крепости Эгер (Хеб), где намеревался присоединиться к Арниму и Саксен-Веймарскому. Пикколомини не стал медлить, и Тааффе сразу же ускакал с приказом Батлеру доставить Валленштейна живым или мертвым.

Еще до того, как Тааффе успел добраться до него, едва ли не раньше, чем он встретился с Пикколомини, полковник Батлер решил действовать по своему усмотрению. Валленштейн со своими спутниками прибыл в Эгер (Хеб) 24 февраля около 5 часов вечера, и там их с явной охотой принял один из полковников Трчки, шотландец по имени Джон Гордон. Однако он открыл им ворота, опасаясь войск Батлера не меньше, чем Валленштейна, и когда той же ночью он узнал, что полковник верен императору, то заместителю Батлера Лесли и самому Батлеру хватило убедительных слов, чтобы уговорить его предать Валленштейна. Трудно разобраться, каковы были конкретные роли каждого из них в этом общем решении; по крайней мере, Батлер, по-видимому, считал, что должен избавить империю от изменника, хотя все трое вели себя так, как и следовало ожидать от наемников: поступок опасен, но награда велика. Пожалуй, ни одному из них уж больше никогда не подвернется такая большая удача.

На следующий день Илов напрасно пытался добиться от командиров в городе новых гарантий лояльности. Он оптимистически не посчитал это серьезным провалом, ведь сразу же после принял предложение Гордона вместе с Трчкой и чешским мятежником Кинским отужинать вечером в компании офицеров в замке.

Дальше все было просто. Пока изменники ужинали, ворвались драгуны Батлера и почти сразу же их скрутили. Один только Трчка, обладавший феноменальной силой, сумел пробиться во двор. Там его встретил отряд мушкетеров, которые потребовали назвать пароль. «Святой Иаков», – ответил Трчка. Этот пароль назвал ему Валленштейн. «Австрийский дом!» – крикнули мушкетеры и принялись избивать его прикладами мушкетов, пока один из них не добил его кинжалом. Ирландец, капитан Девере, занялся Валленштейном. Вместе с несколькими сообщниками он ворвался на квартиру генерала, пинком раскрыл дверь спальни и нашел его там без всякой защиты. Валленштейн стоял у окна; он повернулся лицом к убийцам, неуверенно шагнул вперед, простонал что-то и упал пронзенный. Здоровенный ирландец сгреб обмякшее тело и хотел было выкинуть его из окна, но Девере, сохраняя остатки приличия, остановил его и поспешно завернул труп в окровавленный ковер, на который упал Валленштейн.

Все это время Франц-Альбрехт Саксен-Лауэнбургский уговаривал Бернгарда идти в Эгер (Хеб). Но Бернгард подозревал, что Валленштейн его дурачит, и лишь 26 февраля согласился выступить в путь. Арним медлил еще дольше и покинул лагерь лишь 27 февраля. По дороге они узнали, что Валленштейн мертв, а Эгер (Хеб) в руках его убийц. Их злосчастный посредник Франц-Альбрехт, который помчался назад с новостями о том, что они уже идут, ни о чем не подозревая, попал в руки людей Батлера, и его пленником отправили в Вену. Тем временем вспышка мятежа была тут же подавлена, подозреваемые командиры арестованы, и вся армия, кроме ничтожного меньшинства, заявила о верности императору. Убийц пригласили в Вену, встретили с почестями, поблагодарили и щедро наградили повышением в чине, деньгами и землей.

Наказывать семью изменника не было никакой необходимости; его жена и маленькая дочь были совершенно безвредны и столь же невиновны, а его главным наследником был кузен Макс, чьей дружбой поспешил заручиться король Венгрии и постарался ее сохранить. Гениальный организатор, кормивший армию, умер, но теперь не могло быть и речи о том, чтобы снабжение намеренно прекратилось, поскольку вместе с Валленштейном канули в Лету и привилегии, защищавшие его поместья. Более того, кардинал-инфант собирался перейти через Альпы с солдатами и деньгами на поддержку Габсбургов.