Трио неизвестности

– Я ничего не видел, – одними губами ответил Желерд.

– Вожвращайся на пост и не спускай глаж с «Пытливого амуша». Я хочу жнать о каждом его шаге. И я… я не хочу его упустить.

///

Валентин постучал, дождался разрешения войти и вежливо сообщил:

– Переход на Близняшку состоится через пять минут, адира. Мессер приглашает вас на капитанский мостик.

– Да, Теодор, благодарю. – Кира закрыла книгу – одну из привезённой Бабарским библиотеки, поднялась из кресла, мельком посмотрела на отражение в зеркале, нашла его прекрасным и вышла в коридор. – Офицеры?

– Заняли места согласно боевому расписанию.

– Аурелия?

– Не уверен, – после короткой паузы ответил Валентин. – Я не видел ведьму после перехода с Урии. Полагаю, она в своей каюте.

– Я не хочу оставлять её.

– Да, адира.

Теодор вернулся и постучал в каюту спорки.

– Синьора Аурелия? – Тишина. Однако Валентин получил распоряжение и не собирался уходить, не исполнив его: – Синьора Аурелия?

Рыжая вопросительно подняла брови.

– Синьора Аурелия?

Изнутри раздался слабый ответ, но поскольку слов Теодор не разобрал, он решительно распахнул дверь каюты и замер на пороге. За его спиной остановилась заинтригованная Кира.

Ведьма лежала на кровати. Сжавшись в комочек. Жалкая. Одетая, но растрёпанная. С красными, словно заплаканными глазами и бледная, неестественно бледная. Белее самого белого снега. И выглядела так, словно собралась умирать.

– Что случилось? – спросила рыжая, поскольку Валентин промолчал.

– Не знаю. – Синеволосая прижала к груди подушку и всхлипнула. Её била крупная дрожь. – Я не знаю, адира, но эти переходы… переходы через аномалию даются мне очень тяжело.

Несколько мгновений Кира смотрела на ведьму, после чего вошла в каюту и распорядилась:

– Теодор, передай мессеру, что я проведу переход в каюте Аурелии.

– Да, адира, – кивнул слуга.

А в следующий миг завыла сирена.

///

– Внимание! Говорит СН11. Наблюдаю «Пытливый амуш». Приём.

– Говорит Магистр! В чьей зоне ответственности находится «Амуш»? Приём.

– РН06. Приём.

– Проклятье, – выругался толстяк. И перевёл взгляд на спутников.

– Придётся прыгать, – хладнокровно произнёс Капитан.

– Без вариантов, – подтвердил Третий.

Галаниты, которые продолжали оставаться на мостике, промолчали.

Как только Помпилио отключился, Сямчик категорически заявил, что переговоры сорвались, адиген не поверил ни единому слову, а координаты затребовал только для того, чтобы выиграть время. Капурчик капитана поддержал, урийцы с мнением галанитов согласились, «Бардукраль» вернулся на Близняшку и лёг в дрейф, ожидая сообщения от станций слежения. И вот – дождался.

– Сколько кораблей может прыгнуть с нами?

– Ближайший – через полчаса, не раньше.

Урийцы распределили крейсеры так, чтобы закрыть патрулями полярную область Мартины, но для этого пришлось задействовать все резервы и как следствие – потерять возможность оперативно увеличить количество кораблей в том или ином районе.

– Наш цеппель может прыгнуть через планету?

– Выиграем минут семь, не больше.

– Пусть так, – распорядился Магистр, которому очень не хотелось встречаться с «Пытливым амушем» один на один. – Прикажите импакто поторопиться, а мы… – Короткая пауза. – Мы прыгаем за лингийцами. Готовьте орудие Шперге.

Капитан кивнул и продублировал приказ. Третий сделал шаг назад и посмотрел на галанитов. Галаниты сохраняли на лицах невозмутимое выражение, которое не изменилось даже после того, как по помещениям доминатора покатился вой сирены. Затем над «Бардукралем» распахнулось «окно» перехода, цеппель втянуло в Пустоту, и через три с половиной минуты – на этот раз переход получился быстрым – «Бардукраль» оказался на Мартине. Всего в семи лигах от намеченной точки. Готовый к бою: с открытыми портами и подготовленным орудием Шперге. С командирами, жаждущими отомстить за все пережитые унижения…

И в полном одиночестве.

Долго, почти минуту, все наблюдатели «Бардукраля» вглядывались в небо Мартины, пытаясь разглядеть силуэт цеппеля, после чего растерянный Магистр задал сакраментальный вопрос:

– А где лингийцы?

///

– Галилей! Ты должен это сделать!

– Я понял, капитан! Я постараюсь…

– Ты должен! – с нажимом повторил Дорофеев. – Не подведи!

Вновь завыла сирена, сообщающая, что Квадрига запустил астринг, и последнюю фразу капитан почти прокричал.

– Внимание, «Амуш»! Приготовиться к межзвёздному переходу!

Второму за восемь минут и – если повезёт и всё получится так, как рассчитал Помпилио, – не последнему. Если всё получится, прыгать придётся много. Прыгать через Пустоту – опасную, пугающую, непредсказуемую… но прыгать нужно, потому что нет другого способа вернуться домой. И поэтому нужно терпеть.

Переход.