Триокала. Исторический роман

Десятитысячная армия восставших, совершив пять дневных переходов, остановилась лагерем на одном из перевалов Терейских гор у небольшого города под названием Эрика. Распространился слух, что «старик» решил обосноваться именно здесь, взяв этот городок приступом. Сальвий в течение двух дней, пока воины отдыхали, расположившись лагерем на берегу обмелевшей речки, не опровергал и не поддерживал этот слух. Но восставших не привлекали теснота и безлюдье этой горной местности. Они выражали свое недовольство, считая, что в Сицилии много богатых и хорошо укрепленных городов в густонаселенных областях.

Сальвий положил конец возникшему ропоту, приказав утром третьего дня сниматься с лагеря. На этот раз он открыто объявил, что ведет войско к Моргантине. Вечером того же дня восставшие, пройдя трудной горной дорогой не менее двенадцати римских миль, достигли окрестностей этого города.

Моргантина была расположена на перекрестке дорог, соединявших Сиракузы с крупными городами восточной и центральной Сицилии. Город был опоясан высокими и крепкими стенами. По преданию, он был основан племенем моргетов, обитавшим раньше в Бруттии. Моргеты переправились через пролив на сицилийский берег и, двинувшись на юг, в глубину острова, облюбовали для своего поселения это возвышенное место, дав ему свое имя. Считалось, что Моргантина была древнее Сиракуз, а греческие колонисты, положившие начало ее городской цивилизации, захватили ее спустя двадцать лет после того, как был основан Агригент. С течением времени город достиг определенного процветания, пока его не разрушили восставшие сикулы под предводительством Дукетия. После этого он целых сто лет находился в запустении и начал возрождаться только при Тимолеонте82. Современные археологические раскопки показали, что в то время Моргантина имела стены протяженностью более тридцати трех стадиев. В период правления Агафокла и Гиерона Старшего моргантинцы построили много публичных зданий, включая театр, пританей, гимнасий, а чуть позднее – общественные бани. Во время Второй Пунической войны Моргантина, по примеру Сиракуз, заключила союз с карфагенянами. За это по окончании войны римляне подвергли город суровой каре, отдав его под власть испанского наемника Мерика, благодаря предательству которого Марцелл овладел Сиракузами. Треть земель моргантинцев по указу римского сената получил испанец Беллиген в награду за то, что уговорил Мерика перейти на сторону римлян. Управляемый жадным и подлым временщиком город быстро пришел в упадок. Только после его смерти Моргантина получила возможность немного благоустроиться, но за тридцать лет до описываемых событий ее снова постигло несчастье: она была захвачена восставшими рабами, превратившими ее в свой важный опорный пункт. Осажденные римлянами, повстанцы отчаянно защищались. Консулу Луцию Кальпурнию Пизону Фруги удалось взять город лишь благодаря предательству.

Опустошенная жестокой войной Моргантина с трудом возвращалась к жизни. Свободных жителей в городе оставалось немного, но они весьма быстро обзаводились рабами. Ко времени описываемых событий в среднем на каждого свободного гражданина Моргантины приходилось пять рабов.

Если бы несвободная часть населения города поддержала восставших, участь его была бы решена. Но объятый страхом проагор Моргантины с общего согласия не менее перепуганных граждан опубликовал декрет о том, что те из рабов, которые добровольно вступят в ополчение и отстоят город, получат свободу. В это же время подступившие к городским стенам повстанцы громкими гриками призывали своих собратьев по рабству стать товарищами по оружию в совместной борьбе против угнетателей. Однако на эти призывы никто из рабов Моргантины не откликнулся: они предпочли получить свободу от своих «законных» господ и толпами вливались в отряды защитников города.

Сальвий приказал готовиться к приступу. Повстанцы занялись сооружением лестниц, осадных башен и навесов с таранами. Нашлись и мастера, под руководством которых воины приступили к изготовлению онагров и катапульт.

Город был обложен со всех сторон. Главный лагерь был разбит у дороги, ведущей в Леонтины. Еще один лагерь, поменьше, охранял дорогу на Акры и Сиракузы. Им начальствовал Терамен. Третий лагерь во главе с Диоксеном расположился к югу от осажденного города, отрезая его от дорог, тянущихся к Гелору, Финикийскому Порту, Эдиссе и другим приморским городам. Конные дозоры днем и ночью разъезжали по окрестностям, останавливая обозы местных крестьян, пытавшихся провезти в город свой товар.

В один из первых дней осады Моргантины в лагере восставших появился Мемнон.

Сальвий, Терамен и все те, с кем он познакомился в лагере на Каприонской горе, встретили его с искренним радушием. Терамен подарил ему превосходный чешуйчатый панцирь, добытый им в Цене. Френтан пригласил его к себе в сопалатники и настойчиво уговаривал возглавить одну из когорт будущего легиона, который он намеревался полностью сформировать в течение ближайшего времени.