Триптих. Знамение.

Лучники приготовились открыть огонь, когда Клайв, отдававший приказы войскам, так как у Стивена не хватало для этого ни опыта, ни знаний, заметил, что-то неладное. Продвижение войск противника не поддавалось никакой логике, а расположение их лучников и вовсе вызывало удивление. В отличие от их войск, лучники армии Императора, стояли позади всех, и вообще не участвовали в битве, а только беспрерывно перестраивались. И только сейчас у Клайва возникла мысль, что странность построения обусловлена вовсе не особым планом, как он думал ранее. Мечтать о том, что новый командир оказался настолько неопытен, что допустил элементарные ошибки, было бы чересчур большой роскошью. Слишком много опытных офицеров было у генерала Дриора. У Клайва даже возникла мысль, а не является ли вся армия лишь отвлекающим маневром от самого Императора, но для его колдовства прикрытия не требовалось.

Возможно, Клайв так бы и мучился в догадках, но как только он дал приказ лучникам приготовиться к стрельбе, ответ пришел сам собой.

В немом шоке он наблюдал, как руки лучников из армии противника опускаются, и в следующую секунду стрелы полетели в магов, что стояли между их артиллерией и самими стрелками. В тот же миг, большая часть войск Императора, на которых красовалась эмблема генерала Дриора, развернулась и напала на своих сторонников, оставляя на долю сопротивления лишь гончих и наемников.

Когда же злобные твари окружили своих бывших сторонников и начали рвать ближайших из них на куски, Клайв наконец-то пришел в себя и дал новый приказ:

- Лучники назад, пехота в атаку! Убить всех, кто не носит знак Бенджамина Дриора!

После чего поскакал к врагам, присоединившись к своему войску, первые ряды которых уже рубили злобных тварей.

Все пошло даже лучше, чем Стивен мог предположить. Воспользовавшись моментом, Стивен подозвал десяток кавалеристов и двинулся вперед. Им следовало прорваться поближе к замку, где Стивен мог бы спешиться, и уже один попытаться попасть внутрь, через конюшни, как и было задумано.

Он скакал вперед. Кругом уже бушевала битва. Неожиданно перед ним возник Филлириус. Видя улыбку друга, которая так контрастировала с разыгравшейся позади битвой, Стивен взволнованно спросил его, что происходит.

- Не обращай внимания мой друг, просто только что сбылось знамение, что я видел перед встречей с вами. Нечасто твои видения помогают тебе выжить, как случилось сейчас со мной.

Только сейчас Стивен заметил кровь на руке Филлириуса.

- Что с тобой, ты ранен?

- Да, но мог быть и мертв! - Филлириус повысил голос, так как шум битвы становился все громче. - Помнишь, я говорил, что видел вас с Адэль, а затем взрыв магического шара?

- Да, но к счастью магов у противника почти не осталось, - заметил Стивен.

- Увы, для того, чтобы послать в меня шар, хватило и одного. Тот человек, которого я не разглядел в знамение - это все-таки был я Стивен! И когда я это понял, успел отпрыгнуть в сторону! Рана, это лишь царапина дорогой друг, ведь я мог и умереть.

Стивен с улыбкой пожал другу руку, посмотрел на поле боя, потом нашел взглядом Адэль. Он волновался за неё и боялся представить, что с ней может что-то случится. Как он будет без неё? После этой мысли, Стивена прошиб холодный пот.

'Ключ от двери, ведущей в конец пути, ты найдешь в смерти ключа, ведущего в его начало, - зазвенело эхом в его голове, - Совет отправил сюда тебя... ...предотвратил войну. Они ошиблись... война неизбежна, - одновременно всплывали в памяти слова, в которые прежде он не пытался вникнуть, - ...есть две двери и два ключа... Первая дверь...конец пути...вернешься домой... во вторую дверь...останешься здесь... чтобы получить ключ от первой двери... должен умереть ключ от второй. - Здесь нет ничего моего, - Здесь я твоя'.

- Мы ошиблись, - в ужасе шепнул Стивен, - Филлириус! Задержи Адэль! Не подпускай её к битве!

- Но как? Как не пускать? А план?

- К черту план! Слушай, я думаю....... понимаешь... Я рискну сам! - звуки битвы заглушили голос Стивена, он пришпорил коня. - Не отпускай её!

- Но как же я... - закричал пророк, но Стивен уже не слышал.

Он продолжил свой путь к замку и последняя, кого он увидел, обернувшись проверить все ли гвардейцы рядом, была Адэль. Она почти догнала его, обогнув шокированного Филлириуса, поэтому он пришпорил коня, и во весь опор понесся к дворцу.

* * *

Адэль испуганно озиралась по сторонам. Стивен затерялся посреди битвы, Филлириуса нигде не было видно. На поле боя творилось нечто ужасное - армия Императора развернула свои ряды и начала атаковать его наемников и гончих. Адэль знала, что это обещанная помощь от генерала Дриора. "Будьте готовы ко всему и ничему не удивляйтесь". Адэль потянула поводья, развернула коня и направила к шатру командиров. Она услышала голос Филлириуса, и пророк в эту же секунду показался из-за деревьев. Он выглядел напуганным, словно не понимал что происходит, словно на него взвалили все заботы мира.