Трое с той стороны (СИ)

— Переход открывается через восемьдесят восемь дней, — задумчиво произнесла Расана. — Потом через два дня. И потом спустя сто одиннадцать. И так по кругу. Это закон перехода. Всегда только так. Ни вчера, ни позавчера переход открыться не мог. Он уже открывался дней тридцать назад и теперь должен был открыться…

— Через восемьдесят. Знаем, Айтл говорила, — перебил её Алёшка. — Но это правда. Мы прошли через Кольцо вчера днём.

Расана растерянно покачала головой.

— Странно это, — произнесла она. — Переход нарушил свой цикл. Такого ещё не было.

— И что теперь? — забеспокоился Алёшка. — Оно теперь откроется в какое-то другое время? Не через восемьдесят дней? А как же нам теперь узнать, когда возвращаться домой?

Расана озадаченно, по-старчески моргнула.

— Ты разве не знаешь, мальчик?

— Не знаю что? — спросил Алёшка.

А у Алёнки вдруг холодок пробежал по спине. Предчувствие непоправимого…

— Из Валлеи нельзя уйти, — произнесла Расана. — Переход пропускает только в одну сторону. Поэтому никто — вообще никто — не смог вернуться в ваш мир.

Глава девятая Развилка

Ночью близнецы долго не могли уснуть.

Расана уложила их на одной из двух кроватей в дальней комнате.

— Тут когда-то спала Армида, — сокрушенно сказала она тогда. — Вот, всё ждет кроватка свою хозяйку и не дождется.

Кровать была удобная, одеяло — теплым и мягким. Лесные звуки за бревенчатыми стенами убаюкивали. Но то, что не давало детям спать, было слишком страшным.

Намеки на свою участь они слышали и раньше. Но окончательно всё стало ясно только теперь. После слов Расаны.

Они никогда не вернутся домой. Они застряли в Валлее навсегда.

— Айтл обманула, да? — шептала Алёнка брату на ухо. — Чтобы мы не волновались?

— Она обещала, что мы вернёмся, — зло отозвался Алёшка. — Она сказала, что мы вернемся домой.

Он сердился. На себя, за свою наивность и доверчивость. На взрослых, которые скрывают важные вещи и всё решают за детей за их спинами. На коварное Кольцо, которое, оказывается, не должно было открывать проход в чужой мир, но открыло. И, наконец, на злую судьбу, оторвавшую детей от родного дома и привычного мира.

От мамы.

— Что теперь будет, Алё? — тихо спрашивала Алёнка, но ответа не было. Ответ, похоже, знала только загадочная Великая Волшебница, удивительная львица Айтл. Но Айтл исчезла, ушла, оставив обещание. Обещание вернуться.

А было ли это обещание более правдивым, чем другое ее обещание — будто Кольцо выпустит их домой?

Близнецы слышали, как продолжали разговаривать в передней комнате Расана и Арнис. Они решали, как поступить дальше. Арнис рвалась обратно в Плавучие Сады. Конечно, когда оттуда уйдут швили. Расана советовала им остаться в Кверкусе, Волшебном Лесу старой Колдуньи.

Близнецы же хотели домой. Но это было невозможно.

— Дождитесь Айтл, — уговаривала старушка. — Она найдет вас тут. И безопаснее вам будет в Кверкусе.

— И сколько нам ждать? — не сдавалась Арнис. — А там у меня дом, работа, хозяйство…

— И верная смерть. Твоей семьи и этих детей.

— Швили ведь уйдут.

— Они кого-нибудь оставят. Колдун знает, что дети где-то неподалеку. Он будет их искать. Раз за разом.

— Но зачем они ему? — не понимала Арнис. — Зачем ему дети с той стороны?

— Насколько я знаю, дети с той стороны Колдуна никогда не интересовали. Других — да. Колдуны всякие есть. Но не он.

— Тогда почему вдруг он передумал?

— Хотела бы я знать… И помочь, защитить… Как же я сейчас жалею, что у меня нет моей былой силы!

— Интересно, кого спасала Расана? — произнесла Алёна тихонько в темноте спальной комнаты. — Страшно, наверное, лишиться своей силы.

— И долголетия, — добавил Алёша. — Она ведь должна была быть молодой.

Впрочем, ему было все равно. Он думал только о себе и сестрах. О том, как им теперь жить в чужом мире.

Он чувствовал себя обманутым.

…А на утро мальчик проснулся с новой и ясной мыслью.

Мысль была такая логичная и очевидная, что Алёшка удивился, как это она не пришла ему в голову еще вчера, во время разговора с Расаной.

Поэтому он растормошил Алёнку и, пока она заспанно протирала глаза, выпалил:

— Если переход не работает в сторону нашего мира, то как там одиннадцать лет назад оказались мы?!

Алёна опустила руки и уставилась на брата. По мере того как до нее доходил смысл и открывающиеся перспективы, ее лицо озаряла радостная улыбка.

— Алёшка! Это же… значит… Надо сказать Расане и…

— Нет, — жестко отрезал брат. — Алёна. Они все уверены, будто попасть к нам нельзя. И что мы вообще появились на свет там, на Земле. Они собираются отправить нас в какую-то Диаму, в здешний детский дом или куда они там девают детей из нашего мира.

— Так давай скажем, что наши родители где-то здесь, пусть найдут их…

— Алёнка, не глупи. Никто нам помогать не будет. Арнис вон вообще хотела сдать нас Гельсэру и его швилям. До перехода восемьдесят дней. Кто знает, что они с нами могут сделать за это время. А мы должны держаться у Кольца. И… вдруг оно все-таки откроется раньше?

— Алё, — тихо сказала Алёна, глядя на брата с грустью. — Ты не хочешь найти маму и папу?