Трое с той стороны (СИ)

— Ясно дело. Хорошо. Мы хоть бояться перестали, что Колдун к нам без предупреждения сунется. Врасплох да голыми руками нас не возьмёшь!

Говорил Абри не без гордости и даже с оттенком лёгкого нетерпения: вот, мол, давай, Гельсэр, мы тебя ждём и в грязь лицом ударить не намерены.

На лестнице между тем свежело. Это сверху стало тянуть влажной прохладой, пахнущей сыростью. Немного позже ступени перешли в узкую каменистую площадку, выдающуюся клином на невообразимой высоте. В лица детей брызнуло дождём.

— И это балкон? — пробормотала Алёна, хватаясь рукой за стену. — Перила-то где?

Мальчика же отсутствие перил совсем не смущало. С радостным визгом он выскочил на выступ… Однако, едва он очутился на балконе, восторг его улетучился.

— М-да… — пробормотал обескураженный Абри, глянув на унылый, замытый ливнем пейзаж. Однако тут же завопил, тыча пальцем в направлении чего-то темного, громоздящегося на горизонте. — Смотрите! Смотрите! Это же Драконовы горы! Ну, надо же, их отсюда видать!

Он безрассудно балансировал у самого края выступа, размахивая руками.

Алёна нервно сглотнула.

— Абри, осторожнее! Там же высоко…

— Ну и что? — удивленно сказал мальчишка. — Ависов сроду не пугала какая-то там высота. Идите сюда, что вы там жмётесь, — позвал он девочек.

Пытаясь преодолеть головокружение, Алёна сделала шаг. Дальше идти она, как и Юлька, отказалась.

Может, ависы и не боятся, но она росла среди людей, которых тут называют тани, и приучилась опасаться высоты, как и они.

— Мне и отсюда неплохо видно.

Вид и вправду открылся замечательный. Город лёг перед ними словно на ладони.

В Миноне не оказалось ни одной прямой улицы, сверху они походили скорее на переплетения лабиринта, по кругу ограниченного искривлённой линией крепостной стены. Шишковато выделялись разноцветные гнёзда-дома. А за крепостной стеной, насколько мог охватить глаз, простерлась затуманенная дождём долина с темной грядой гор на горизонте.

— Вот он какой, наш Минон в сезон дождей, — с гордостью сказал Абри. — В Диаме вы такого не увидите. У нас тут самобытность, истинный ависийский дух. Мы-то до сих пор гнёзда строим. А в Диаме что? Один камень кругом. Разве в таких жилищах можно жить? Вот у нас — добрые уютные гнёздышки. Раньше-то как оно было — хочет, к примеру, молодой авис семьей обзавестись, он возводит вот такой вот домишко, значит, и приглашает в него избранную авису. Самое главное, как можно красивше украсить жилище. Парни тащат туда всё яркое, блестящее, и даже красят стены в разные цвета.

«Совсем как у некоторых птиц», — подумалось Алёне. И таких сравнений ей встречалось в жизни ависов ещё немало.

Казалось, Абри знал о Миноне всё и даже больше. Мальчишка оказался бесценным кладезем информации, которой он охотно делился.

Вот, например, он рассказал:

— У нас даже сама Владычица Форитэль побывала! Пару лет назад. Да что побывала, она родом с наших мест, из мелкого селения со смешным названием Радожар. Да вы что, и этого не знали? Тёмные вы люди, ребята! Владычица-то чистокровная восточная ависа. Покойный Владыка Беладор как-то путешествовал по своим землям, заглянул и в то селение, влюбился в местную девушку и забрал её с собой. Ребят, ну что вы, в самом деле? Эту историю каждый птенец знает, скандал в свое время до неба стоял. Пока Диама отходила от шока, наша Форитэль стала женой Владыки. И никто ничего не смог с этим поделать. Вот так-то мы, восточные, утерли нос северным! А то они слишком задавались, потому что правящая династия состояла только из северных. Даже западных там и близко не было. А тут восток. Да ещё и мелкое селение! Минон тогда целый год праздновал, Владык прославляли. Я тогда ещё и на свет не появился, а мамка говорит, таких праздников прежде никогда не делали, да и после тоже.

И ещё:

— Эхсан всё мечтает крышу сделать над городом, большущую такую и прозрачную, и чтобы она убиралась, пока дождя нет. Ну, дожди-то у нас нечасто бывают, но если уж пошел, так надолго, как зарядит, так недели на две, не меньше.

— На две?! — испугалась Алёнка. — Как на две? А как же мы поедем?

— Как пройдет, так и поедете. А куда вам торопиться? — успокаивал Абри.

Алёна, однако, опечалилась. Задержка в Миноне отдаляла встречу с братом, а ведь за это время с ним могло случиться всё, что угодно, и они могли больше не увидеться.

— А как же домики, — вмешалась Юлька. — Они промокнут?

— Нет, — рассмеялся Абри. — Это они только снаружи из веток сделаны. А внутри оклеены непромокаемой тканью. А иначе как бы мы жили здесь в сезон дождей?

Так дети болтали и любовались на город, долину, далёкие горы, и, конечно, на дождь. Смутный блик Иолар-Аданаса медленно и плавно перемещался за плотным слоем хмурящихся туч: близился вечер.

— Это опять вы!? — раздался за спинами грозный окрик.

Дети быстро обернулись, причем Абри едва не потерял равновесие над пропастью.

— Эхсан! — ахнул мальчишка побледнев.