Трое в лифте, не считая собаки

– Как тебе не стыдно! Он очень не хотел от меня уезжать, но если у него такая работа и он ее любит…

– Ну прости, – Ирина обняла подругу, – я вовсе не хотела тебя обидеть… просто столько всего навалилось, да тут еще этот муж свалился как снег на голову… не сердись!

– Да я и не сержусь! – Катерина, однако, надулась и, как обычно в таком состоянии, принялась мастерить очередной бутерброд. – Я не сержусь… – Отхватив половину бутерброда, она действительно подобрела. – Я не сер… Постой, сейчас дожую… и нечего на меня так смотреть! Я ем на нервной почве! Из-за тебя, между прочим!

Она доела бутерброд и продолжила:

– Я нисколько не сержусь, но еще раз повторяю: ты должна предъявить мужу другого мужчину!

– Да я не спорю, – отмахнулась Ирина, – только…

– Никаких отговорок! Если ты ничего не хочешь делать сама, я все сделаю за тебя! И я уже сделала!

– Что ты там сделала? – в ужасе спросила Ирина.

– Я договорилась! В конце концов, для чего существуют настоящие подруги? Именно для того, чтобы делать за тебя то, на что ты сама не можешь решиться!

– Ох! – простонала Ирина. – И о чем ты там договорилась?

– О встрече! Мы идем туда завтра, прямо с утра!

– Куда?!

– В кафе, разумеется. Называется «Бочка с динамитом». Очень приличное, спокойное место!

– Я себе представляю! Название говорит за себя!

– Ничего подобного! По названию никогда нельзя судить!

– Ну и что мы будем делать в этой бочке?

– Мы там встретимся с мужчиной твоей мечты! Все, что ты просила! Интеллигентный, грамотный, прилично одевается, умеет поддерживать беседу, начитан, неплохо выглядит…

– Интересно, где они отыскали такое сокровище? – с явным сомнением проговорила Ирина.

– Как где? – возмутилась Катя. – Это же серьезное агентство, у них есть своя база данных. Очень милая женщина со мной говорила, сказала, что обязательно решит нашу проблему… то есть твою. Идем туда завтра прямо с утра, потому что нужно ковать железо, пока горячо! – возвестила Катерина и добавила вполне нормальным голосом: – А Жанке говорить ничего не будем, она начнет ругаться или обидится, что мы ей не помогаем…

Ирина согласилась с такой постановкой вопроса.

В кафе под несколько настораживающим названием «Бочка с динамитом» действительно было довольно тихо и малолюдно. В соответствии с названием в качестве столиков здесь использовали аккуратные, потемневшие от времени дубовые бочки. Опять-таки учитывая название кафе, Ирина почувствовала себя за таким столиком как-то неуютно.

– А она не взорвется? – вполголоса спросила она у Кати, постучав по дубовой столешнице.

– Не болтай глупостей, – оборвала ее подруга, внимательно оглядывая зал. – Что-то его пока не видно…

– Должно быть, точность не входит в список неисчислимых достоинств этого чудо-мужчины, – ехидно проговорила Ирина.

К столику подошла официантка и положила перед подругами меню. Она не торопилась уходить, и вскоре стало понятно почему. Меню требовало квалифицированного переводчика.

– Что такое «Бикфордов шнур»? – поинтересовалась Ирина.

– Коктейль на основе текилы, ликера и лаймового сока, – охотно перевела официантка.

– Ага, что-то наподобие «Маргариты»… а «Детонатор»?

– Ну, это похоже на дайкири.

– А это что за название – «Одиннадцатое сентября»?

– Ну, это виски с содовой… то, что обычно называют «Манхэттен»… сами понимаете – Нью-Йорк, Манхэттен, одиннадцатое сентября, Всемирный торговый центр…

– Ну, у вас оригинальное чувство юмора! И вообще, для спиртного, пожалуй, рановато. Где у вас кофейная карта?

– Вот здесь. – Официантка перевернула страницу.

– Ага… «Радость шахида» – это что, кофе по-восточному?

– Вот видите, – девушка улыбнулась, – вы уже сами догадываетесь!

– Боже мой, а это что такое – «Ядерный гриб»?

– Капуччино. – Официантка не моргнула глазом. – Шапка сбитых сливок на чашке несколько напоминает…

– Ужас какой! Неужели кто-то может пить кофе с таким названием?

– Многим нравится. – Девушка пожала плечами.

– Знаете что, принесите мне кофе по-венски, только не говорите, как он у вас называется!

– А мне, пожалуй, «Ядерный гриб», – подала голос Катя, – люблю сливки! И еще… каких-нибудь пирожных. Вот тут у вас написано «Противопехотная мина», это то, о чем я думаю?

Официантка кивнула и удалилась.

Катерина повернулась к подруге и выпалила:

– И нечего так на меня смотреть! Когда я голодная, у меня ужасно портится характер, а ты ведь не хочешь, чтобы я испортила тебе первое свидание с мужчиной твоей мечты?

– Я тебе ничего не сказала, – отмахнулась Ирина, – просто у них такие красноречивые названия… надо же, «Противопехотная мина»! Это так верно отражает тот вред, который пирожные наносят твоему организму!

– Ой! – воскликнула Катерина. – Кажется, он пришел!

Между столиками двигался мужчина необычайно внушительного вида. Черная кожаная куртка буквально лопалась на его могучих плечах, шея была толстой и крепкой, как телеграфный столб, а маленькие глазки терялись под мощными надбровьями.

– Что – вот это – мужчина моей мечты? – ужаснулась Ирина. – Катя, ты ничего не перепутала?