Трое в лифте, не считая собаки

– Я же говорю – Йейтс фанатик, за такой шедевр он пойдет на настоящее преступление, а покупку краденого вообще не посчитает за грех! А Суходольскому тоже очень выгодно продать камею за границу. Оставь он ее здесь, рано или поздно история может всплыть, и тогда ему обеспечены большие неприятности. Не с милицией, конечно, а с прежним владельцем камеи.

– Ну и какие же ты делаешь выводы? – Ирина настороженно смотрела на подругу.

– Мы должны перехватить камею раньше, чем она улетит в Америку. Пока она еще здесь, в нашем городе, у нас есть шансы, а там…

– Да, лететь в Америку мне сейчас совершенно не с руки… – задумчиво проговорила Катерина, – столько дел накопилось… кроме того, я не хотела бы нарушать американские законы. У них там с этим очень строго, по крайней мере так в кино показывают…

– Не болтайте глупостей, как всегда! – вспыхнула Жанна. – Ни в какую Америку я вас не посылаю! А если не хотите помогать, то так и скажите!

– Что ты все время обобщаешь? – обиделась Ирина. – Я тебе и слова не сказала!

– Разумеется, мы будем тебе помогать, – вторила Катя, – для чего же тогда подруги… А что надо делать?

Жанна посмотрела на своих подруг и тут же усовестилась.

– Девочки, не сердитесь! Я сама не своя, третью ночь не сплю. Лежу тут одна в пустой квартире и жду, что кто-то придет меня убивать. К маме не хочу уезжать – как бы к ним бандитов не навести. К тому же мать сразу же поймет, что у меня неприятности, начнет расспрашивать…

– Меньше кофе пить нужно! – проворчала Ирина. – Я сама не сплю. Да тут еще забота… Ладно, сначала решаем твои проблемы, потом займемся моими! Жанка, у тебя уже есть план?

– Вот интересно, – Жанна не могла удержаться от насмешек, – ты когда роман пишешь, тоже план составляешь?

– Разумеется, – невозмутимо ответила Ирина, – сначала план, потом тезисы, потом краткое содержание, называется синопсис. А потом по ходу дела вписываю разные замечания, чтобы не забыть. Между прочим, так работать гораздо удобнее! Итак, что мы имеем?

– Мы имеем американца, который прилетает сегодня в наш город. Самолет прибудет в пятнадцать ноль-ноль по московскому времени, да еще пока они там багаж ждут…

– На всякий случай нужно пораньше, – вставила Ирина, – вдруг американец шустрый? Или он налегке прилетит, без багажа?

– И то верно. Сейчас уже полпервого. А вы чего так поздно пришли? – осведомилась Жанна.

– Да мы тут… – начала было Катя, но Ирина сжала ей локоть.

Ни к чему Жанке знать про того громилу из агентства «Мы с Тамарой ходим парой…» Ирина сейчас в таком состоянии, что Жанкиных насмешек просто не вынесет!

– Как мы узнаем этого Билла, как его там, в лицо? – поинтересовалась Катя на свою голову, потому что после этого вопроса Жанна заставила подруг рыться в кладовке в поисках нужного журнала. В этом журнале была напечатана статья про знаменитого американского коллекционера со множеством фотографий. Журнал нашелся в самом углу, когда Ирина расчихалась от пыли, а Катерина здорово вымазалась.

Жанна в это время закрылась в комнате и вела таинственные переговоры со своим знакомым полковником ГАИ.

Американец оказался сильно пожилым толстым мужчиной с широкой американской улыбкой, демонстрирующей достижения современной стоматологии. Кроме всего прочего, он был еще лыс как колено.

– Ну, красавец! – сказала Ирина, листая журнал.

– Не скажи! – авторитетно заявила Катя. – Есть в нем что-то этакое, несмотря на возраст… Что-то такое в глазах отражается…

– В глазах отражается блеск его денег! – добавила Жанна, всматриваясь в снимок, и ушла в комнату.

– Знаешь, Ирка, вот я подумала, – мечтательно завела Катя, – если бы этого типа твоему мужу предъявить, он бы тогда сразу отстал!

– Да где же его взять-то? – рассеянно вздохнула Ирина. – Вечно у тебя какие-то несбыточные надежды…

Жанна была серьезна и решительна, как всегда.

– Сейчас по дороге заедем в одно место, возьмем там подслушивающее устройство, – заявила она, – и нужно будет в аэропорту как-нибудь это устройство засунуть американцу…

– Куда? – с неподдельным интересом встряла Катерина.

– Не туда, куда тебе бы хотелось, – усмехнулась Жанна, – в одежду поближе к голове, чтобы было слышно, как он разговаривает. Мы должны узнать, когда у него будет встреча с Суходольским. Думаю, в аэропорт Суходольский его встречать не приедет, чтобы не светиться. Вдруг кто из журналистов щелкнет этого Билла и снимок появится в газете. Суходольскому ни к чему рядом с ним мелькать, его репутация в нашем городе хорошо известна.