Трохи відчайдушної слави

Кіра раптово надто втомилася, щоб сперечатися з ним. Вона сіла на ліжку й потерла руками обличчя. Справедливий гнів зникав у тому, що вона була просто виснажена, самотня і налякана. Зараз вона була страшенно рада, що він був поруч. Як ти можеш називати себе моїм другом, сказав він. Але якимось чином, незважаючи ні на що, він був її другом.

«Не будь зухвалим», — сказала вона. «Вона знає про наш комунікаційний канал і знає, що ми витягнули Ісо. Вона нас ще не здала, але будь обережним».

Аві нічого не сказав, просто подивився на неї. Він виглядав так само погано, як і вона. «Добре. Обережність. Зрозумів, — нарешті сказав він. «І я повернуся до Системної. За мить. У мене щойно… було запитання до тебе, Валькірі».

“Так?” сказала Кіра. Вона перестала дивитися на нього, це було надто важко. Вона лягла на своє єдине ліжко й подивилася на чорну кам’яну стелю. Гороб’ячий барак був такий голий. Без звуків дихання її одногрупників тут було небезпечно. Звичайно і тоді це було небезпечно. Ніде й ніколи не було безпечно. Кіра намагалася не надто думати про Дзен, Клео та Лізабель, які потрапили в пастку в дитячій кімнаті. Привілеї дитячого садка були призупинені під час оновлення Віктрікса: жодних винятків. І Кіра збиралася врятувати їх, поки не стало гірше.

Аві не говорив.

Кіра був таки втомлена. — Аві, — сказала вона.

«Досі тут», — сказав він. «Добре, я питаю. З ним все гаразд?»

Вона раптом не змогла говорити, бо у горлі стояв клубок.

«Він?» — знову сказав Аві, тихіше.

Звичайно, він говорив про Магі. Тому що він знав, як і Кіра. Тому що він був у контрольній камері на Хризотеміді, коли Магі підняв пістолет до скроні. Магі дивився прямо на Аві. Він стояв спиною до Кіри. І жахливо розсміявся, прямо перед тим, як натиснути на курок.

Кіра важко ковтнула. Вона сказала: «Я думаю, ти знаєш його краще за мене».

«Так», — сказав Аві.

«Я навіть не знала, що він сумний», — сказала Кіра. «Першого разу. Я не знала». Вона все-таки змусила себе подивитися на Аві. Він не виглядав як найнебезпечніша людина в трьох всесвітах. Він був схожий на худорлявого дев’ятнадцятирічного юнака зростом у п’ять футів шість дюймів з рудим волоссям і поганим примруженням.

«Він поцілував мене», — сказав Аві. «Я маю на увазі… ти в це втрутилася».

«Ти знаєш, що він відчуває до тебе», — сказала Кіра.

«Так», — сказав Аві. «Ні. Я погана людина, а в нього жахливий смак. Він може зробити щось краще. Ви його бачили?»

«Він мій брат», — сказала Кіра.

«Ха-ха, гаразд, я не скажу тобі… Прокляття. Я завжди думав, якщо я колись виберуся…

Він зупинився.

«Я думав, що зможу вибратися», — сказав він нарешті. «Я думав, що одного разу це зроблю. Я просто чекав нагоди. Я думав, але ніколи не робив цього. Я так і не втік. Не зміг залишити станцію Гея. Я спробував вплинути на нього. І це його вбило».

— Ні, — сказала Кіра. «Я думаю, що це був не лише ти».

Аві зім’явся. «Вау», — сказав він, але сказав це своїм ногам, тому що він повністю схилився вперед, обхопивши голову руками, ніби Кіра вдарила його кулаком у живіт. «Я мав знати краще, ніж прийти до вас за довбаним комфортом».

«Гея не давала вибору», — сказала Кіра. «Нікому. Це був ти. І я». Їй довелося зупинитися і перевести подих. «Я думаю, що винна була і я».

Аві не відповів. Кіра сіла. Вона не потягнулася до нього. Він був якраз навпроти у вузькому проході між ліжками, але він не міг би вимовляти “не чіпай мене” сильніше, ніж коли б був вкритий справжніми шипами.

«Я навіть не думала втекти», — сказала вона. «Я навіть не могла зайти у думках так далеко. Я завжди брала з собою станцію Гея. Куди б я не йшла».

«Навіть якщо це довбане пограбування космічного корабля спрацює», — сказав Аві. «Навіть якщо ми втечемо. Ми все ще тут у пастці, ти це знаєш, чи не так? Ми тут назавжди, ти і я. Це як втекти в Судний день».

«Я знаю».

«Це несправедливо!»

«Я знаю». Кіра завжди ненавиділа несправедливість. Вона все ще ненавиділа це. «Це несправедливо. Я знаю».

“Я…”

Він замовк.

Зрештою Кіра сказала: «Ти збираєшся знову сказати мені вибач?»

«Я не можу», — сказав Аві. Кіра спостерігала, як він глибоко вдихнув і ще раз. Тоді він випростався з утвореної на животі складки. Вона думала, що він плаче, але його очі були сухі. Він все ще мав жахливий вигляд. Він сказав: «Я не думаю, що мені шкода».

Кіра подивилася на нього.

«Збираєшся щось сказати?» запитав Аві, а потім тихо додав: «Чому я маю вибачатися за те, чого я не робив?»

«Ти б зробив це знову?» — запитала Кіра.

Дурне питання. Неможливе. Мудрість була мертва. Аві не міг зробити це знову. І яке це мало значення? Якщо Кіра чогось і навчилася, то це того, що у Всесвіті немає справедливості, її просто немає; що ніщо не було справедливим і ніщо ніколи не буде справедливим. І ось вони були, живі, планували, сподівалися; несучи все це з собою, всюди, куди б вони не пішли, назавжди; жити з тим, що вони мали і не зробили.

Аві сказав: «Я не знаю».

«Аві…» сказала Кіра.