Трон между светом и тьмой

Принц удивился:

— Ты говорил она швея. Твой наряд за ночь сшила.

Маркус кивнул:

— Верно. Швея. Лекарь. Повар. Травник. Обучена грамоте и разным языкам. Алька, на скольких языках умеешь писать?

Алькамираль скромно ответила:

— Превосходно пишу на семи. Еще в четырех почерк не достиг идеала. И еще на трех редких языках из местных, но распространенных на другом континенте, могу читать, но с грамотным письмом не справлюсь.

Принц по-новому взглянул на девушку:

— И сколько ты отдал за нее? Только давай число в воинах, чтоб не сильно меня травмировать.

Маркус показал рукой «ноль»:

— Ни одной медной монеты. Я ее выиграл в шахматы.

Принц налил себе полный бокал и выпил залпом:

— Ненавижу тебя. Везучая ты сволочь. Может, продашь? Два друга ведь смогут договориться о цене.

— Пятьдесят тысяч золотых.

Принц очень внимательно посмотрел на Маркуса:

— Может, сразу корону и трон? Чего мелочишься.

Маркус спокойно молчал. Принц вздохнул и решил торговаться:

— Это ведь просто умелая слуга. Думаю стоит для начало понизить цену раз так в сто.

Маркус прекратил торги серьезным тоном:

— Я продам ее не меньше, чем за пятьдесят тысяч золотых.

Принц посмотрел на друга:

— Пояснишь?

— Она идеальна в каждом своем движением. Если у тебя нет чего-то столь же красивого, то не о чем и говорить.

Принц повернулся, нашел взглядом девушку:

— По-моему она сейчас не дышит.

Маркус посмотрел и улыбнулся:

— Дышит. Вздохи коротки и тихи, чтобы не тревожить своего господина.

— Это как-то неестественно. Неправильно.

— Зато прекрасно. Алькамираль делает только необходимое. И ничего лишнего. Такое создание достойно лучшей обертки.

Принц покачал головой и проговорил скорбно:

— Тебе надо немедленно найти супругу, а то с головой у тебя явно проблемы. Или как минимум сегодня на ночь пригласи сюда нормальную девушку.

Маркус встал выпил бокал вина залпом и проговорил:

— Пойду в город. Трактир. Беззаботное веселье. Простая кулачная драка. Бордель. Знаешь? Звучит, как отличный план.

Принц задумался и проговорил, размышляя:

— Красная Мо. Вроде все еще работает, и там точно была комната специально для тебя.

Маркус хлопнул друга по плечу:

— Вот и проверю. Тебя не приглашаю, у вашего высочества работы много.

Маркус, успев поменять одежду на более подходящую для выхода в народ, обернулся к другу:

— Ты чего сидишь?

— Да посижу здесь недолго. Оставишь Тома? А то там за дверью желающих со мной поговорить… слишком много, если культурно.

Маркус приказал Алькамираль:

— Алька. Найди Тома и пригласи сюда.

Алькамираль поклоном подтвердила принятие приказа и покинула комнату. Маркус прицепил кошель с монетами на пояс, принц его решил немного поправить:

— Тебе и половины хватит. Не стоит брать такую сумму на гулянку.

— Да ладно тебе. Легко пришло, легко ушло.

— Тебе вообще-то чуть голову не снесли.

— Не в первый раз.

Маркус взял за плечи друга:

— Завтра я хочу знать, где мне достать торгаша дроу.

Потом протянул руку для рукопожатия, только принц сжал его руку, Маркус проговорил:

— Я тебя не подведу. Сегодня или завтра точно придумаю, как сильнее привязать крыс друг к другу, чтоб тебе было легче.

Даниэль тяжело спросил:

— А тебе?

— А у меня есть верная мне армия и меч.

Тут отворились двери. Зашел Том и с ним гвардейцы принца, Даниэль попросил оставить их наедине. Маркус вежливо поклонился и пошел прочь, прихватив с собой Алькамираль.

У выхода с территории дворца его встретили пару его людей. Коротко обсудив планы, Маркус постановил. Рядом должно быть пятеро неприметного вида и чуть дальше еще десяток при полном вооружение. Когда его люди подготовились, он передал свой меч одному из солдат, а от него взял себе оружие по проще. Алькамираль пошла вместе с десяткой солдат, неся с собой экстренный набор лекаря.

Был трактир. Веселые песни и танцы. Небольшая потасовка и махания кулаками, у Маркуса оказалось намного больше опыта, и он отделался веселым настроением да порванной рубахой. Уже после заката увидел открытую лавку, где торговец задержался и принимал какую-то редкость издалека. Маркус на ходу купил у него новую рубаху и пошел дальше.

Встретил ночных грабителей, что предвкушая хороший улов и толстый кошелек, умудрились не увидеть следующих на небольшом отдалении буквально по пятам за Маркусом солдат. Пока были слова и угрозы, молодой мужчина улыбался. Стоило мелькнуть стали, отточенные рефлексы воина на раз перехватили руку бандита и крайне больно вывернули. В секунду подоспели его солдаты: и вот грабители, уже обтирая лбами улицу, молили о пощаде.

Маркус отмахнулся от них и приказал солдатам сдать нападавших местной страже, а сам направился в сторону знакомого дому Красной Мо. Мужчина зашел во двор, постучал в дверь. Скоро она открылась и выглянул мужик с мордой в шрамах, неприветливо гаркнув:

— Чего на…

Он узнал лицо Маркуса и замер на полуслове, мгновенно сменив тон на вежливый. Дверь широко отворилась:

— Счастливы вас приветствовать, ваше благородие.