Трон между светом и тьмой

Маркус зашел внутрь и прошел к одному из диванов в прихожую. У двери осталось несколько солдат. Алькамираль в стороне в паре шагов от своего господина. Сам встречающий успел скрыться в глубине дома. Тут же появилась девушка и поставила на столик перед Маркусом блюдо с фруктами:

— Какие напитки желает господин?

Маркус немного подумал и решил сегодня не поднимать градус сильно:

— Белое вино.

Девушка убежала исполнять приказание. Тут в помещение зашла женщина в возрасте, опрятного вида, что на ходу поправляла свой внешний вид:

— Лорд Маркус. Ваш поздний визит счастливая неожиданность. Какие будут ваши желания?

Маркус молчал, задумавшись о завтрашнем дне, и никто не спешил его отрывать от дум. Принесли вино и бокал. Алькамираль подошла и сама взялась наполнить бокал. Мадам успела отдать тихо распоряжение, и в помещение вошли несколько девушек в изысканных нарядах. Алькамираль чуть сузила глаза и внимательно принюхалась к вину. Маркусу это необычное поведение служанки бросилось в глаза:

— Что не так?

Алькамираль несколько с сомнением проговорила:

— Меня учили узнавать некоторые вина. Я знаю бутылку, но внутри что-то другое.

Маркус повернулся к женщине и спросил с легким раздражением:

— Мо? Ты решила мне бурду вместо хорошего вина налить?

Женщина заметно бледнела:

— Ни в коем разе ваше благородие. Наверняка, я просто напортачила с хранением и испортила вино. Я немедленно пошлю слуг, и они найдут самое свежее и превосходное вино.

Алькамираль в этот момент капнула себе с бутыли каплю себе на палец, и попробовала, ее взгляд резко изменился и она выкрикнула:

— Яд! Нападение!

Сама поспешила прикрыть собой Маркуса, вставая между ним и местными. В помещении ворвались солдаты с оружием. На лице Маркуса проснулся интерес:

— Любопытно.

Мужчина начал отдавать приказы:

— Алькамираль, отойди в сторону и никогда не вставай между мной и угрозой. Ты загораживаешь мне обзор.

Алькамираль сделала шаг в сторону, Маркус продолжил:

— А теперь объясни.

Девушка ответила уверенно:

— Вино отравлено. Меня при обучении научили по малейшим вкусовым признакам определять практически все известные яды.

— Тебе что-то грозит?

Алькамираль говорила все так же уверенно:

— Нет. От одной капли угрозы нет.

Маркус посмотрел на своих солдат с оружием наготове, без сомнения готовых броситься в бой. Мужчина удобнее расположил перед собой меч и обратился к Мо:

— Я слушаю.

Бледная напуганная женщина упала на колени:

— Ваши милость! Молю! Пощадите! У меня не было выбора! Мне приказали!

Маркус удивился и спросил:

— И кто мог тебе приказать отравить меня?

Мо утерла слезы:

— Пришли двое. У них было письмо на королевском свитке…

Маркус слушал Мо, а сам внимательно следил за остальными в помещении и приметил совершенно не испуганный взгляд одной милой девушки, что еще и крайне неприметно старалась двигаться в сторону. Девушки, так похожей на ту, единственную. Мужчина уточнил у местной хозяйки:

— Кто принес?

— Я не знаю…

Маркус положил руку на меч, его люди чуть пригнулись, готовые напасть. Местный бугай вертел мордой и явно думал лишь о том, как шкуру спасти, две девушки из трех затряслись от страха. Маркус приказал:

— Мо! Немедленно говори кто передал тебе приказ и не смей пытаться меня обмануть! Я отлично понимаю, кого ты знаешь, а кого нет.

Мо разрыдалась:

— Гвардейцы! Королевские! Самые-самые! Молю о пощаде! У меня выбора не было!

В этот момент девушка без страха, не привлекая внимания, остановилась, между ней и Маркусом не было помех. Она невероятно правдоподобно обнимала себя за плечи, изображая страх. Тут ее руки резко дернулись и метнулись вперед. Маркус успел приметить начало движения и мгновенно дернулся в сторону, на ходу метнув меч. В то место, где он сидел, впилось несколько острых украшений с платья, а саму девушку буквально пришпилило к стене мечом, пробив насквозь грудь. Другие в зале даже понять ничего не успели. Маркус бросил взгляд на острые украшения:

— Алькамираль, узнай, отравлены они или нет.

Затем он встал и подошел чуть ближе к своей убийце, она напоминала ему Хану Ланлейс, от чего стало только отвратительнее на душе:

— Глупо. Тебе стоило подобраться ближе.

Девушка еще была жива, истекали ее последние мгновения:

— Слишком… Много… Препятствий…

Маркус вспомнил, где она была изначально. Между ними и стол, девушки и Мо заодно, спросил риторически:

— «Общество»?

Девушка выплюнула кровь и проговорила свои последние слова:

— Да… Буду тебя ждать… На том свете…

Она еще попыталась дернуться и протянуть пару мгновений, но умерла и обвисла на мече. Маркус подошел ближе и выдернул оружие из стены, тело повалилось на пол. Он посмотрел на Мо, на ее охранника, который до сих пор даже не схватился за свои скрытые клинки:

— Биться не будешь?

Тот посмотрел на пятерых солдат в доспехах:

— С вами и вашими людьми? В одиночку? Предпочту тюрьму или каторгу.

Маркус снова глянул на Мо: женщина была в слезах и не переставала молила о пощаде. Он вытер меч о скатерть на столе и убрал в ножны:

— Советую тебе бежать, Мо. Немедленно. Если девка по-настоящему из «Общества», то с тебя кожу живьем сдерут.

Мо побледнела еще больше: