Трон между светом и тьмой

Маркус отбил все удары и атаки огра. Выбрал момент и полоснул по руке. Огр зарычал от боли и сбился. Маркус получил возможность передохнуть. Огр посмотрел на рану и бросился в безумную атаку. Маркус увернулся от первых двух ударов и почти поймал третий. Шип булавы краем зацепил доспех и подбросил мужчину. Маркуса кувырнуло в воздухе: недолгий полет и удар о сцену. Крепления шлема не выдержали, и он откатился в сторону. Маркус бросил взгляд в сторону, сжимая рукой меч на случай угрозы. Огр вскинул руки в победном жесте, празднуя победу.

Маркус выдохнул и начал подниматься. Доспехи исполнили свою функцию сполна, и он не получил тяжелых ран, но очевидно трещин на костях не избежал. Мужчина с трудом поднялся, сплюнув сгусток крови. Огр оскалился и начал снова размахивать своим оружием, разгоняя его и медленно подходя.

Маркус приготовился. У него есть шанс. Призрачный. Ничтожный. Но такая жизнь у воина. В голове прозвучали слова: «Не отводи взгляд.» Маркус посмотрел прямо в глаза огру:

— И удача не отвернется от тебя.

Вот он видит, как к нему несется булава, стремясь размозжить его голову. Скользящий небольшой шаг в сторону, приложить усилие, вскидывая руки и мечом с искрами, высекаемыми сталью из стали, лишь немного отклонить удар в сторону. Стоит стальному шару вгрызться в камень выбивая крошку камня, Маркус не много переставляет стопу и наносит удар. Меч практически отрубает руку огру. Тварь ревет и выпускает свое оружие, бьет кулаком в грудь человека. Маркус отступает на несколько шагов назад, по подбородку бежит струйка крови. Мужчина идет вперед. Огр пытается схватить булаву удобнее одной рукой. Маркус не дает врагу время сделать взмах, резко совершает рывок мимо него, мимо израненной руки. Огр не успевает обернуться. Удар мечом по ногам. Огр с ревом падает на колени. Маркус замахивается мечом и сносит голову твари с плеч. Она несколько раз кувыркается по сцене. Маркус подошел и воткнул в голову меч, после поднял ее над собой:

— Боги вынесли свой вердикт: я прав.

Маркус сбросил с меча голову, повернулся к королю, встал на одно колено, воткнув острие в сцену:

— Ваше величество, я жду вашего слова.

Король встал, осмотрел трибуны:

— Боги вынесли вердикт. Лорд Никола отказывается от всех претензий к сэру Маркусу. Не смеет больше угрожать деревни Серебродье. Лорд Никола выплатит названую им сумму в троекратном размере сэру Маркусу.

Потом неожиданно повернулся к Маркусу:

— Что скажет победитель о правилах проведения дуэли?

Маркус говорил уверенно, сжимая сильнее меч, чтобы голос не дрожал:

— Пусть отныне и на все века, если кому будет необходима замена воина на суд поединком, пусть он всегда будет одной народности с тем, за кого сражается.

Немного шума с трибун, король поднимает руки, все затихают. Он подводит последний итог:

— Справедливое решение. Отныне судимый и воин всегда будут одной народности.

Дальше все поспешили в свои группы по интересам. Обсуждали поединок. Решение короля. Новую правку в законе. Том и Алька при помощи личных гвардейцев принца спешили увести Маркуса в выделенные покои. Там же достали из доспехов. Алька принялась старательно оказывать всю необходимую помощь и обрабатывать раны заранее подготовленными лекарствами.

Вечером, когда первый ажиотаж спал, Маркуса посетил принц Даниэль. Друзья накрыли стол и отмечали победу Маркуса, который вспомнил об огре:

— Интересно, сколько эта тварь жила среди людей? Уж больно умелый оказался.

Принц сморщился:

— Вот тебе ли не плевать? Ты отрубил голову огру, и всем стало на него плевать.

— Тебе в столицу притащили огра. А если хорошо подумать, то станет ясно, что давно. Огра за сутки сюда не притащить, а значит, он здесь был раньше. А судя по чистоте речи, скорее всего, жил здесь очень давно.

Принц стукнул кулаком о стол:

— Хватит. Я пришел отметить очередную сумасшедшую выходку друга, а не обсуждать мерзкого огра!

Маркус все равно не спешил до конца расслабляться:

— Я думаю, следует немного придавить некого лорда и узнать у него, откуда в столице взялся огр.

— Это пугалка и по совместительству сила местных воров.

Маркус даже не сразу понял тихую фразу своего друга и решил уточнить:

— Что ты сейчас сказал?

Принц поднял тяжелый взгляд:

— Этот огр по имени Рого состоял в местной «Гильдии воров», такое они себе название выбрали.

— И много ты про них еще знаешь?

Принц отвел взгляд:

— Достаточно. Настолько, что взымаю с них налог с каждого дела.

Маркус смотрел на друга и не верил:

— Ты не мог заключить договора с бандитами!

Принц посмотрел с легкой иронией во взгляде: