Трон между светом и тьмой

Вот, наконец-то, мы нашли возможность следить за Колючим Домом. Шли часы, способ внешне определить наличие или отсутствие Долготи в доме был невозможен. Но терпение иногда вознаграждается. Колючка вышла из здания и пошла в город. Мы с дроу разделились для слежки за девушкой. Наверное, минут тридцать мы бродили за ней по городу, пока я не заметил, как она, отставив в сторону тяжелую сумку, остановилась в тени передохнуть. Я тихо подошел со спины и негромко обратился к ней:

— Здравствуйте. Рок снова здесь.

Девушка вздрогнула, обернулась и спросила, не понимая:

— Вы? Что вы тут делаете? Рок?

Я под маской улыбнулся и начал пояснить, примешивая в голос ненужной глубины:

— Рок — это обозначения неблагоприятного стечения обстоятельств. Думаю, сейчас мне это имя подходит, как никогда. Слишком многое на кону из-за моей неосторожности.

Колючка не к месту уточнила:

— Разве не бард всему виной?

— Бард в некотором роде был подчинен мне, за его действия несу ответственность я, как его хозяин.

Голос стал серьезным:

— Я пришел обсудить с вами судьбу Долготи.

Колючка заметно напряглась и торопливо заговорила:

— Я знаю, вы в ссоре с ним. Прошу. Молю вас о прощении. Если вам нужна жизнь, возьмите мою. Я гото…

— Успокойся, дева. Я давно отбросил месть. Сейчас мои обиды не более, чем песчинка на фоне горы под названием Судьба королевства. Долготи меня волнует по другой причине.

Я указал в сторону замка:

— Мне предстоит работать там, если я встречу там Долготи, он может все испортить.

— Что вы хотите с ним сделать?

Я указал на Колючку:

— Что ты хочешь с ним сделать⁈ Убеди меня, что он не сможет свободно гулять по улицам или тем больше посетить замок, и я забуду о нем, словно не знал никогда.

Она молча сглотнула, на лице появились эмоции крайней озабоченности, мой тихий строгий голос и маска не внушали оптимизма:

— Если же тебе не под силу удержать магу, то смерть справиться надежно.

— Вы все же желаете его убить.

Голос Колючки сквозил разочарованием:

— Зачем прикрывать месть высокими словами?

Я не стал скрывать удивления в голосе:

— Скрывать месть высокими словами? Колючка, мне безразлична судьба старика. Он и так натерпелся за все свои тяжкие грехи, хоть я и не могу знать, были они или не были. Меня волнует Долготи лишь потому, что он из самых светлых побуждений может разрушить последний шанс Эллимато на мир.

Схватив Колючку за плечо, я приблизился и практически маской коснулся ее лица:

— Ты сможешь удержать старика взаперти?

Девушка чуть отстранилась назад и проговорила дрожащим голосом:

— Нет. Я не смогу ему перечить.

Она дрогнула:

— Молю о пощаде. Я что-то придумаю он…

Я жестко оборвал чужую речь:

— Хватит! Говори где будет маг сегодня и завтра на закате.

— Вы его убьете?

Я отпустил девушку:

— Дадим тебе шанс удержать его. Помни, от тебя зависит его судьба.

Колючка хотела взять сумку и уйти, но тут рядом с ее рукой воткнулась стрела, ни я, ни девушка даже примерно понять не смогли, где находиться стрелок. Я признал оперение и надавил голосом чистой угрозы:

— Я решил помочь Эллимато — я помогу Эллимато. Колючка, ты должна принять простую мысль! Жизнь одного старика, как бы он ни был праведен и справедлив, не стоит жизней сотен, а то и тысяч других. Ты должна уничтожить любую его возможность как-либо повлиять на дальнейшие события. Он больше не выходит из дома!

Голос оказался слишком грозен, вместе со стрелой и пониманием Колючки, кто именно это стрелу выпустил, в ее глазах зародился ужас, девушка побледнела:

— Прошу. Он столько лет страдал… Он все, что у меня есть… Молю…

На последних словах по щекам Колючки пробежали слезы. Я строго проговорил, а точнее приговорил девушку на предательство:

— Или ты сломаешь Долготи и ему потребуется длительное лечение, или он умрет!

Я резко пошел прочь, не сомневаясь, что скоро дроу меня нагонит. Предстояло найти способ подобраться к замку и обдумать способы проникновения.

Колючка стояла еще какое-то время на месте, потом вздрогнула, поспешила выкинуть попавшую в ее покупки стрелу, будто та была проклята. После направилась прямиком к себе в Колючий Дом. Она вернулась, осмотрела пустой зал: сегодня всех наемников паладины утащили на битву с нежитью. Церковники обнаружили еще одно проклятое место с сотнями зомби. Колючка снова задалась вопросом в слух:

— И как только они так успешно по глухим лесам нежить находят?